한글이 살아 있는 언어가 되기 위해서는 많이 사용해야 된다고 주장하는 한글학자 최용기 박사.? 사진=김왕식 기자?


??종로의 아침, 말이 깨어나던 시간
?11일 오전 10시 30분, 종로 (사단법인) 문화회 연구소에는 아직 이른 햇살이 조용히 스며들고 있었다. 학자와 문인, 연구자들이 하나둘 자리를 잡자 강의실은 오래 덮여 있던 책장이 서서히 펼쳐지는 듯한 고요로 채워졌다.
최용기 문학박사의 강의는 설명이라기보다 길 위의 동행에 가까웠다. 그는 문자를 따라가다 보면 결국 사람에게 이르게 된다는 사실을 낮은 목소 릴게임5만 리로 반복했다.
강의 도중 그는 이렇게 말했다.
"훈민정음은 글자이기 전에 사람에 대한 믿음이었습니다. 문자 하나로 세상을 바꾸려 했던 마음을 먼저 읽어야 합니다."
그 문장은 강의실 공기 속에 오래 머물렀다. 말이 멈춘 자리에 사유가 앉았다.
?학문이 삶으로 걸어 나오는 순간
오션파라다이스게임강의가 끝나자 문학인신문 발행인 서종환 문학인이 먼저 다가섰다. 두 사람은 잠시 말없이 손을 맞잡았다.
"오늘 강의는 설명이 아니라 증명이었습니다."
서종환 발행인이 말했다.
최 박사가 미소 지었다.
"무엇의 증명입니까."
"학문이 삶에서 멀어질 필요가 없다 모바일바다이야기하는법 는 것의 증명입니다."
그는 잠시 숨을 고르고 덧붙였다.
"박사님은 한글을 연구한 분이 아니라 한글을 살아오신 분 같습니다."
최 박사는 고개를 저었다.
"한글은 책 속에 있는 것이 아닙니다. 사람들 사이에 있습니다."
서 발행인은 천천히 고개를 끄덕였다.
알라딘릴게임"그래서 오늘 강의가 오래 남는 것 같습니다. 지식이 아니라 태도가 남습니다."
?한글을 다시 만난 아침
우담바라 작가 남지심 소설가(82)는 한동안 말을 아끼다가 조용히 입을 열었다.
"나는 평생 한글을 써 왔습니다. 그런데 오늘 처음으로 한글을 본 것 같습니다."
주변이 고요 바다이야기2 해졌다. 그는 천천히 말을 이었다.
"오늘 강의를 들으며 알았습니다. 한글은 편한 문자가 아니라 사람을 향한 자비였다는 것을요."
최 박사가 고개를 끄덕이며 말했다.
"세종은 백성을 사랑했기에 문자를 만들었습니다."
남지심 작가는 한참 후 덧붙였다.
"이제 글을 쓰는 마음이 달라질 것 같습니다."

그의 말은 짧았으나 긴 여운을 남겼다. 마치 오래 덮여 있던 책갈피 사이에서 마른 꽃잎 하나가 떨어지는 순간처럼.




강의장 모습. 강의에 이어 열띤 토론이 이루졌다. 사진=김왕식 기자


?사람을 잇는 학문
이어도문학회 황성구 회장(70)은 최 박사의 어깨에 손을 얹으며 말했다.
"나는 이분을 오래 봐 왔습니다. 학자이기 전에 사람입니다."
최 박사는 웃으며 손사래를 쳤다.
"과찬이십니다."
황 회장은 고개를 저었다.
"아닙니다. 한글문화 창달에 기여한 것도 크지만, 무엇보다 사람을 향한 마음이 먼저입니다."
잠시 침묵이 흐른 뒤 그가 다시 말했다.
"오늘 강의를 들으며 다시 확인했습니다. 학문은 결국 사람에게로 돌아온다는 것을요."
최 박사가 조용히 답했다.
"한글은 사람과 사람 사이에 놓인 다리입니다."
??강의 속 작은 대화들
강의 중에도 질문은 잦았다.
한 참석자가 물었다.
"신미의 역할을 어디까지 보아야 합니까."
최 박사는 잠시 생각한 뒤 답했다.
"역사는 단정하기보다 이해해야 합니다. 다만 분명한 것은 그가 한글을 퍼뜨리는 데 중요한 역할을 했다는 사실입니다."
또 다른 질문이 이어졌다.
"오늘날 한글의 과제는 무엇입니까."
그는 망설이지 않고 말했다.
"한글은 지키는 것이 아니라 쓰는 것입니다. 살아 있는 언어는 사용 속에서 숨 쉽니다."
??남은 것은 말의 온기
강의가 끝났지만 사람들은 쉽게 자리를 떠나지 못했다. 종로의 아침은 어느새 낮으로 기울고 있었고, 강당 안에는 여전히 말의 온기가 남아 있었다.
이희국 시인(67) 낮게 말했다.
"오늘은 한글을 다시 배운 날이었습니다."
그 말은 과장이 아니었다. 이날 자리에서 오래 남은 것은 정보가 아니라 마음의 방향이었다.
문자는 무엇을 위해 존재하는가.
그 질문은 여전히, 조용히, 지금도 우리 곁을 걷고 있다.
김왕식 기자? wangsik59@naver.com