연간 500억 규모 '다큐멘터리 진흥 기금' 논의부터 다큐쿼터제 제안까지 "다큐 무너지면 우리 사회 시선 협소해져" 시사교양PD들이 말하는 현실
[미디어오늘 정철운 기자]



▲Gettyimages.



'요즘 K-콘텐츠가 대세라고 하는데, K-다큐멘터리로 불리는 작품을 알려줘.' 이렇게 생성형AI에게 물어보니 챗-GPT는 대표적인 K-다큐멘터리로 '님아, 그 강을 건너지마오'(2013), '송환'(2003), '워낭소리'(2008 릴게임바다신2 ) 등 과거 작품을 주로 소개했다. 제미나이에게 똑같이 물어보니 이번엔 '블랙핑크:세상을 밝혀라', '나는 신이다' '레인코트 킬러' 등 넷플릭스 오리지널 작품들을 주로 소개했다. K-콘텐츠 시대, K-다큐멘터리의 현실은 어떨까. 시사교양PD들에게 물어봤다.

'SBS스페셜'은 시즌제로 바뀌어 연간 50여편 나오던 작품이 릴게임오션파라다이스 10여편으로 줄었다. SBS의 한 시사교양PD는 “공적 기능은 있지만 광고 측면에서 편성 메리트는 없다. OTT도 연예 리얼리티를 원하지 정통 다큐를 원하지 않는다”며 K-다큐의 현실을 가리켜 “PD가 돈을 끌어오지 않으면 연출이 어렵다”고 전했다. “제작비가 10년간 달라지지 않았다. 6개월에서 1년간 찍어도 제작비는 수천만 원 수준이어서 외부 펀딩을 야마토게임하기 받지 않는 한 큰 규모 제작이 불가능하다”는 것. 공적 기금을 받기도 너무 어렵다. “연출의 자율성이 제한되는 경우가 있다. 정부에서 해마다 밀어붙이는 기술이 있는데 올해는 AI다. 무조건 기획안에 AI를 넣어야 한다. 경쟁률도 엄청나다. 20대1도 경험했다.”
한국에선 다큐 장르에 100억 규모의 분산 지원이 이뤄지고 있다. 2024년 릴게임갓 기준 한국 다큐멘터리 지원 총액은 약 99억 원인데 영화진흥위원회, 한국콘텐츠진흥원, 한국방송통신전파진흥원 등 3개 핵심 공공기관 지원액 53억 원에 영화제와 지역기관, 재단 등 지원을 합친 액수다. 3개 기관 지원액은 콘진원 29억, 영진위 14억, 전파진흥원 10억 원 규모다. 국내 다큐 제작 지원금은 영진위가 편당 최대 1억 원, 콘진원이 편당 최대 바다이야기예시 1.8억 원인데 2023년 영진위 장편 다큐 평균 지원액이 5000만 원 수준인 점에 미뤄보면 최대 지원을 받기란 쉽지 않다. 국제다큐멘터리협회(IDA)에 의하면 해외 장편 다큐 평균 제작비는 41만6282달러(약 5억7000만 원)였다.



▲국내 주요 다큐멘터리 이미지.



KBS의 한 시사교양PD는 “입사했을 때는 그래도 MBC에서 시리즈 다큐 만들고 SBS도 스페셜에서 세련된 작품이 많이 나와 자극도 받았다. 지금은 어느 순간 다들 사라진 느낌”이라며 현 분위기를 전했다. 실제 MBC는 'MBC스페셜'과 '다큐 플렉스' 등이 종영했고, KBS도 '역사스페셜', '환경스페셜'. '일요스페셜'을 '다큐 인사이트'로 흡수·통합했다. “K-POP도 그렇고 K-콘텐츠는 더 이상 내수시장에 머무르지 않는다. 그런데 세계가 알 만한 K-다큐는 없다. 예산과 시간의 문제다. 스케일이 커져야 한다.” 그는 소장하고 싶은 '퀄리티 다큐'를 위해 “회당 몇십억을 태울 수 있는 작품이 1년에 몇 개는 나와줘야 한다”고 강조했다.

지난해 12월23일 국회에선 김현 더불어민주당 의원 주최로 '공영방송을 위한 K-다큐멘터리 진흥 정책 토론회'가 열렸다. 이 자리에선 연간 500억 규모의 '다큐멘터리 진흥 기금안'이 등장했다. 방송통신발전기금 200억, 문화체육관광부 예산 150억 원, 영화발전기금 50억 원에 더해 OTT 및 방송사 기여금 제도 신설로 100억 원을 모으자는 것. 기여금 제도는 국외·국내 OTT와 지상파 및 종합편성채널이 다큐 제작에 기여하는 방식이다. 기금 확보 이후엔 정부와 방송사로부터 독립된 전문 지원 기구를 △다양성 △형평성 △포용성을 운영 원칙으로 설립해야 한다는 지적이다. 유사한 제안은 지난해 5월 대선 당시에도 있었다. 당시 더불어민주당 중앙선거대책위원회 후보 직속 K-문화강국위원회 소속 K-다큐멘터리위원회는 정책 제안 간담회를 열고 △다큐멘터리를 독립적 문화 장르로 재정립 △프라임 타임 다큐멘터리 편성 의무제 도입 △글로벌 OTT 플랫폼 다큐멘터리 제작 기금 출연 △다큐 진흥 기금 신설 등을 공론화했다.
김미지 한국방송작가협회 이사는 당시 토론회에서 “다큐 작가의 가장 큰 문제는 편성이 확정되지 않으면 아무 보상 없이 기획·취재를 해야 한다는 점”이라며 “공공기금이 도입되면 기획·연구·사전 취재 단계에 대한 공식적 보상이 가능해지고, 작가는 최소한의 생계 기반 위에서 주제 발굴과 장기 취재를 할 수 있다”고 밝혔다. 또 “아무리 좋은 작가가 있어도 제작 자체가 줄어들면 일할 기회가 없다. 다큐 제작 편수가 늘어나면, 그만큼 역량 있는 작가들이 일할 자리가 늘어나 커리어 시스템이 생길 것”이라며 편성에서의 다큐 쿼터제를 제안하기도 했다. 김현 의원실이 작성한 '2025 국정감사 정책자료집'에 따르면 2020년부터 2024년까지 5년간 지상파 다큐 편성 비율은 KBS 1TV 19.8%, KBS 2TV 9.9%, EBS 9.0%, MBC 5.9%로 나타났다.



▲Gettyimages.



EBS의 한 시사교양PD는 “기금 신설도 중요하지만 장기적으로 확실하게 편성 기회를 보장받는 게 중요하다. 동시대성을 드러내야 하는 장르 특성상 우리 주변의 이야기를 꾸준히 다룰 수 있어야 한다”고 지적했다. 물론 편성이 된다고 문제가 끝나는 건 아니다. 제작비가 없으면 재방비율이 높아지거나, 장기 다큐를 단기로 전환하는 경우도 있어서다. 기금 지원 과정에도 변화가 필요해 보인다. “기금 지원을 받았는데 VR을 써야 한다고 했다. 어느 업체랑 컨소시엄을 맺어 기술을 녹였느냐가 중요해지고, 제작 지원 사업이 요구하는 조건에 맞추다 보면 연출자가 원했던 결과가 안 나올 수 있다”고 했다. 이는 PD들의 창발성을 제약해 퀄리티 약화로 이어질 수 있다.

강윤기 한국PD연합회장은 “미디어 환경이 유튜브와 OTT로 재편된 상황에서 지상파 다큐가 많이 축소됐다. 다큐가 사라진 이유는 결국 제작비가 없어서”라며 다큐 진흥 기금 필요성에 공감했다. 강윤기 회장은 “현 상황은 다큐 편성 비율만 높인다고 해결되지 않는다”며 “여전히 다큐를 만들고 싶어 하는 PD가 많지만 충분한 기회가 주어지지 않는다. 회사에서도 공적 기금이 늘어나면 지금보다 편성 공간이 열릴 수 있다”고 전망했다. MBC의 한 시사교양PD는 “넷플릭스에서 할 수 있는 다큐는 선정적일 수밖에 없다는 한계가 있다”며 “다큐의 본질은 작가주의에 입각한 고유한 시선으로 사회를 성찰적으로 보는 것이다. 다큐가 무너지면 우리 사회의 시선이 협소해진다. 다큐 장르가 무너지면 공공재가 무너지는 것이고 사회적 손해라는 인식이 중요하다”고 전했다.