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[뉴스앤조이-엄태빈 기자] 남포교회 박영선 원로목사의 '개척 지원금 40억 요구 논란'에 새해부터 교계는 큰 충격에 빠졌다. 그간 크고 작은 원로-후임 분쟁이 끊이지 않았지만, 존경받던 명설교자마저 여기에 가세하면서?한국교회 원로목사 제도가 심각하다는 사실을 다시 한번 각인한 것이다.?더욱 큰 문제는 향후 10년 내 한국교회 목회자 30~50%가 은퇴할 것이라는 데 있다. 교단 헌법에는 은퇴·원로목사에 대한 규정이 허술한 상황이라, 대부분 개별 교회에 맡기고 있는 게 현실이기 때문이다. 앞으로 분쟁이 더욱 많아질 수밖에 없다는 우려가 나오는 이유다.

교회개혁실천연대 쿨사이다릴게임 (개혁연대·공동대표 김종미·남오성·임왕성·박종운)는 남포교회 사태에서 촉발된 논란을 계기로, 한국교회 원로목사 제도와 세대교체 문제를 돌아보는 긴급 간담회를 2월 5일 서울 서대문구 공간이제에서 열었다.?




남오성 목사는 비성경적이고 권위주의의 산물인 원로 바다이야기고래출현 목사 제도를 폐지해야 한다고 했다. 뉴스앤조이 엄태빈


간담회 발제를 맡은 이들은 입을 모아 원로목사 제도를 폐지해야 한다고 했다. 개혁연대 공동대표 남오성 목사는 원로목사 제도가 "성경에 근거한 제도가 아니라 한국교회의 가부장적 유교 문화가 만들어 낸 독특한 산물"이라고 했다.?
사아다쿨 남 목사는 이번 남포교회 사태에서 가장 큰 문제점이 '목사가 자신의 목회적 성과를 개인과 집안이 사유화하려고 한 것'에 있다고 봤다. 그는 "목사가 교회에 지분이 있다는 것은 세속주의다. 그렇게 생각하는 건 교회·목사·그리스도인이 아니다. 교회를 유지하기 위해 세습이 가능하다는 주장은 하나님의 뜻이 아닌 목사의 뜻"이라고 말했다.
박영선 릴게임몰메가 목사의 40억 요구는 목회적 공공성을 상실하고 사적 소유 의식이 드러난 것이라고 했다. 남오성 목사는 "교회는 목회자 개인의 땀과 눈물로 세워진 것이 아니라 교인들의 헌신과 하나님의 은혜로 세워진 공적 공동체이다. 40억을 요구한 것은 교회 자산을 자신의 퇴직금이나 자녀의 유산 정도로 인식했다는 방증"이라고 말했다.

바다신게임 그는 남포교회 사태로 한국교회 재정 운영 체계가 얼마나 취약한지가 드러났다면서 △교회 형편과 교인들의 평균적 삶의 수준을 고려한 합리적이고 투명한 목회자 예우 가이드라인 △의사결정 구조의 민주성·투명성 강화 △재정 전용 방지를 위한 제도적 장치 및 감시가 필요하다고 했다. 원로목사 제도를 폐지하고, 일반 사회의 은퇴 기준에 준하는 합리적 연금 지급 체계로 전환해야 한다고도 했다.




최현범 목사는 은퇴목사가 반드시 교회를 떠나야 한다고 강조했다. 뉴스앤조이 엄태빈


2022년 원로 추대를 거부하고 조기 은퇴한 최현범 목사(총신대 초빙교수)도 원로목사 제도를 폐지해야 한다고 말했다. 그는 박영선 목사가 은퇴했지만 실제로 사역을 지속할 수 있었던 것은 한국교회의 토양과 무관치 않다고 했다. 최 목사는 부산 지역 대형 교회인 부산중앙교회를 19년 10개월간 담임한 후 65세에 조기 은퇴했다. 2개월만 더 시무하면 교단 헌법에 따라 원로목사가 될 수 있었지만 이를 사양했다.?
최 목사는 초고령화와 한국교회의 양적 쇠퇴라는 두 현상 앞에서, 전통적으로 유지해 왔던 교회 구조를 바꿔야 한다고도 말했다. "앞으로 은퇴 원로목사 2명을 모셔야 하는 경우도 생기는데, 이는 교회 재정에 굉장히 큰 부담을 준다. 누군가는 원로-담임 간 좋은 사례를 거론하거나 원로가 담임의 방패막이 또는 멘토 역할을 할 수 있다며 제도를 옹호하기도 하지만, 교회 내에서 일어나는 일반적인 실상을 직시하고 미래를 예측하면서 더 나은 제도를 찾아야 한다"고 말했다.
그러면서 목회자와 교회의 아름다운 이별을 위한 미국 교단의 규정을 소개했다. 연합감리교회(UMC)는 최소 1년동안 은퇴 목사가 사역했던 교회 출석을 금지시키고 일정 거리 이상 떨어진 곳에 거주할 것을 강력 권고한다. 미국장로교회(PCUSA)는 세부 지침을 세운 것은 아니지만, 총회가 품위 있는 분리(Gracious Dismissal)를 위한 원칙을 제공하고 노회별로 자체적인 정책을 수립할 책임이 있다고 명시한다. 은퇴 시 후임자의 목회에 간섭하지 않고 요청이 없는 한 이전 교회에 출석하거나 예식을 집례하지 않겠다는 서약서를 작성하게 하는 경우도 있다.

최현범 목사는 은퇴하는 순간 목회자와 교회는 경제적·제도적으로 서로에 대한 의존을 버리고 독립해야 한다며 은퇴목사가 반드시 교회를 떠나야 한다고 강조했다. "목회자가 오랜 세월 엮어진 교인들과의 관계를 끊어 내고 외로운 광야로 나간다는 것은 고통스러운 일이다. 교회를 떠나는 것은 목회자가 짊어져야 할 십자가 중 가장 무거운 것이다. 후임 목사가 전심전력으로 사역할 수 있도록 목회 공간을 깨끗이 비워줘야 한다"고 말했다.




정준경 목사는 은퇴 시 거액을 안기는 현재 제도를 고쳐야 한다고 지적했다. 은퇴 적립금을 들어 두고, 은퇴 시 사택도 교회 명의로 제공하는 등 교회에 부담을 주지 않는 제도를 만들어야 한다고 말했다. 뉴스앤조이 엄태빈


우면동교회 정준경 목사는 "설교를 믿으면 안 된다"고 말했다. 그는 "설교는 하나님의 말씀이 아니다. 성경이 하나님 말씀이다. 예배 시간에 목사가 성경을 가지고 설교했다고 해서 다 하나님의 뜻은 아니"라고 말했다.
그는 교인들을 예수의 제자로 변화시키는 것은 설교가 아닌 목사와 리더들의 삶이라고 했다. "교회와 남을 살리기 위해 내가 죽는 것이 십자가다. 남을 부요하게 하기 위해 내가 가난해지는 것이 십자가 정신이다. 반대로 하는 것은 그리스도 십자가의 원수들"이라면서 교회의 자원은 선교와 구제, 미래 세대를 위한 교육에 우선적으로 사용돼야 한다고 했다.?
정 목사는 우면동교회 정관의 목회자 은퇴 규정도 소개했다. 우면동교회는 목회자가 은퇴할 때 사택이 필요하면 교회 명의로 하고, 매달 목회자의 은퇴 연금을 적립한다는 지침을 뒀다. 이는 이후 교회가 목회자에게 따로 재정을 지출해야 할 일이 없도록 한 것이다. 정준경 목사는 "교회가 목회자에게 일회성으로 주려고 하지 말고 일반 회사처럼 은퇴 적립금을 쌓고 정산하면 교회에도 부담이 없다. 무거운 짐을 젊은 세대에게 떠밀어선 안 된다"고 말했다.