여성이 남성보다 기후위기를 더 심각하게 인식한다는 조사 결과가 잇따른다. 국내외 조사에서 이런 격차가 반복적으로 확인된다. 이는 단순한 성별 차이가 아니라 전통적 성역할과 권력 구조의 문제라는 해석이 나온다. 사회가 기대하는 '여성다움'과 '남성다움'이 기후 인식의 격차를 만들어낸다는 것이다. 이에 따라 기후 정책을 성평등의 맥락에서 함께 논의해야 한다는 주장도 이어지고 있다.




여성이 남성보다 기후위기를 더 심각하게 인식한다는 분석이 나왔다. 독자 이해를 돕기 위한 사진으로 본문 내용과 관계 없음. ( 릴게임종류 사진 클립아트코리아)/뉴스펭귄


기후위기에 대한 인식은 성별에 따라 차이를 보인다. 2024년 OECD '위험이 중요한가(Risks That Matter)' 설문조사에 따르면 향후 1~2년 내 기후변화에 대해 '다소 또는 매우 우려한다'고 응답한 비율은 여성 73%, 남성 63%로 나타났다. 기후위기 야마토게임연타 에 대한 여성의 우려 수준이 더 높다. 이 같은 경향은 다른 조사에서도 유사하게 나타난 바 있다.
그러나 이를 단순한 관심의 차이로 볼 것이 아니라, 사회가 기대하는 '남성다움'과 연결 지어야 한다는 분석이 나온다. 기후 보호와 돌봄이 문화적으로 '여성적' 영역으로 분류되면서, 일부 남성 집단이 이 문제와 거리두기를 한다는 주장이다.
메이저릴게임사이트 이런 현상을 설명할 때 언급되는 개념으로 '헤게모니적 남성성(hegemonic masculinity)'이 있다. 호주 사회학자 레이윈 코넬(Raewyn Connell)이 1980년대 제시한 개념으로, 한 사회가 '이상적인 남성'에게 기대하는 가치와 규범을 뜻한다. 경쟁과 성취, 통제와 권위, 기술 중심의 사고, 자연을 정복의 대상으로 보는 태 바다이야기합법 도 등이 여기에 포함된다.
이 개념은 기후위기 논의로까지 확장됐다. 헤게모니적 남성성이 강할수록 자연 보호나 돌봄을 '여성적' 영역으로 밀어내고, 기후 문제를 덜 중요하게 여길 수 있다는 주장이 나온다.
또 다른 설명도 있다. 전통적인 성 역할을 중시하는 태도는 기존의 질서를 유지하려는 태도로 연결될 수 있다는 것이다. 릴박스 이런 관점에서는 에너지 전환이나 산업 구조 개편처럼 사회 변화를 요구하는 기후 정책이 불편한 변화, 혹은 위협으로 느껴질 수 있다. 그만큼 반발도 커질 수 있다는 분석이다.
따라서 위계나 서열을 중요하게 여길수록 친환경 태도가 약해지는 경향이 나타날 수 있다는 해석이 나온다. 이런 경향은 성별과 무관하게 나타나지만, 남성이 위계적 가치를 더 강하게 지니는 경향이 있다는 점에서 기후 인식의 성별 격차로 이어질 수 있다는 설명이다.
"성역할에 대한 전통적인 태도가?기후 인식에 영향"
지난 20일 유럽 매체 소셜 유럽(Social Europe)은 이러한 문제의식을 바탕으로 기후위기 인식의 성별 격차를 분석했다. 분석에 따르면 여성은 남성보다 기후위기를 더 심각한 위협으로 인식하고, 환경 정책을 지지하는 비율도 더 높았다. 매체는 이를 단순한 성별 차이가 아니라 성역할에 대한 전통적 태도, 즉 '남성다움'에 대한 사회적 인식과 연결 지어 설명했다.
소셜 유럽은 여러 국가의 설문 데이터를 바탕으로 개인의 성역할 태도와 기후위기 인식을 비교했다. 전통적인 성역할에 동의하는 정도가 높을수록 기후위기를 심각하게 본다는 응답은 낮아졌다. 즉 성 역할에 대한 인식이 보수적일수록 기후위기를 덜 걱정하는 경향이 나타난 것이다. 이런 흐름은 연령, 소득, 교육 수준, 정치 성향 등을 함께 고려한 뒤에도 크게 달라지지 않았다.

매체는 이런 인식 격차가 단순한 여론 차이로 끝나지 않는다고 짚었다. 기후위기에 대한 우려는 정책 지지와 행동 참여로 이어질 가능성이 크기 때문이다. 남성성에 대한 사회적 규범을 어떻게 바라보고 조정할 것인지가 기후 정책의 수용성과도 연결될 수 있다는 주장이다. 이는 기후 정책을 성평등 문제와 완전히 분리해 다루기 어렵다고 지적했다.




기후위기에 대한 걱정은 정책 지지와 행동 참여로 이어질 가능성이 크다. 독자 이해를 돕기 위한 사진으로 본문 내용과 관계 없음. (사진 클립아트코리아)/뉴스펭귄


"관심·실천의지 높지만...의사결정에서는 소수"
국내에서도 비슷한 연구 결과가 있다. 한국여성정책연구원은 2025년 6월 발간한 'KWDI Brief 제102호'에서 한국환경연구원이 실시한 '2023년 국민환경의식조사' 결과를 성별·연령대별로 재분석했다. 그 결과 기후위기와 환경 문제에 대한 관심은 전반적으로 여성 집단에서 더 높게 나타났다. 연령대로 나눠 보면 여성은 20대 이하에서, 남성은 60대에서 기후위기의 심각성을 더 크게 인식하는 경향을 보였다.
아동을 대상으로 한 연구에서도 유사한 결과가 나왔다. 2025년 5월 '학습자중심교과교육연구'에 실린 논문은 초등학생 729명을 분석했다. 여학생이 남학생보다 기후 관련 감정(불안, 죄책감 등)과 '실천역량' 점수가 전반적으로 높게 나타났다.
여기서 실천역량은 기후 문제를 두고 정보를 찾고, 해결책을 생각하고, 주변과 소통하며, 실제 행동으로 옮길 수 있는 능력을 뜻한다. 특히 이런 실천역량이 높을수록 "앞으로 기후 문제에 대응할 수 있다"고 나타났는데, 이는 여학생 집단에서 더 뚜렷하게 확인됐다.
박혜영 에코페미니즘연구센터 달과나무 소장은 이러한 인식 차이를 "여성들이 생활 영역을 더 많이 책임지고 있기 때문"이라고 말했다. 여성들이 대체로 가사와 돌봄을 맡는 경우가 많다 보니 물, 공기, 먹거리 같은 문제를 일상에서 직접 체감하게 된다는 설명이다.
그러나 박 소장은 이를 단순히 '여성은 더 친환경적이다'라고 일반화해서는 안 된다고 강조했다. 거주 지역이나 계층에 따라서도 차이가 있다. 그는 "농촌에 사는 남성들도 파종 시기가 달라지고 냉해가 반복되는 등 기후위기를 분명히 체감하고 있다"고 말했다. 이어 "다만 농촌 여성들은 농사를 직접 짓는 경우가 많고 돌봄까지 함께 맡는 경우가 많아 체감도가 더 클 수 있다"고 덧붙였다.
기후 현장에서 체감하는 분위기도 비슷하다. 이안소영 여성환경연대 상임대표는 "기후정의행진이나 지역 캠페인에 참여하다 보면 여성의 비율이 높다"고 말했다. 그는 "여성들이 기후위기를 먹거리, 에너지, 돌봄, 건강 같은 일상의 문제로 받아들이는 경우가 많다"고 설명했다.
이 대표는 이러한 격차가 단순한 관심도의 차이를 넘어 구조의 문제와도 연결돼 있다고 봤다. 여성들은 돌봄 노동을 더 많이 맡는 경우가 많고, 재난이나 폭염 같은 기후 피해를 생활 속에서 직접 경험하는 기후 당사자라는 주장이다. 그는 "그만큼 취약성과 생존 문제에 대한 감각이 높아질 수 있다"고 말했다.
그러나 높은 관심과 참여가 곧 정책 영향력으로 이어지는 것은 아니라고 지적했다. 이안소영 대표는 "현장에는 여성이 많지만, 정책을 결정하는 자리에서는 그렇지 않다"고 지적했다. 이어 "의사결정 구조에서 여성과 청년, 돌봄을 맡는 사람 등 기후 당사자의 목소리가 안전하게 반영될 수 있는 구조가 필요하다"고 강조했다.
박혜영 소장 역시 "기후위기에 더 큰 관심을 보이는 집단의 목소리가 정책에 충분히 반영되는지가 중요하다"고 말했다. 이어 "쿼터제를 통해 여성 참여를 보장하는 것도 중요하지만 여성의 삶에서 형성된 문제의식을 이해하는 사람이 의사결정에 참여해야 한다"고 강조했다.
현재 기후 정책은 산업·기술 중심 접근이 강한데 기후위기는 일상과 돌봄 구조에도 영향을 미치는 만큼, 이런 현실을 아는 사람이 의사결정 구조에 참여해야 실질적인 변화가 가능하다는 설명이다.