서울 본교회 성도들이 지난해 강원도 동해 은혜성결교회에서 묵호항 상인들에게 전달할 김밥을 만들고 있다. 은혜성결교회 제공


이지혜(44) 전도사는 2년 전 고향 강원도 동해에 은혜성결교회를 개척했다. 결혼 후 수도권에서 평신도로 살다가 뒤늦게 신학을 공부하고 고향을 찾았다. 평신도 때부터 전도를 생활화했던 그였지만 개척교회 목회는 쉽지 않았다. 전도사 신분, 그것도 여성으로서 도움을 청할 목회자도 많지 않았던 그에게 손을 내민 것은 서울 본교회(조영진 목사)였다.
본교회는 지난해 작은 교회 전도 지원 사업을 진행하고 20개 교회에 바다이야기5만 각 200만원을 전달했다. 이 전도사는 그 후원금으로 묵호항 상인들에게 김밥 전도를 시작했다. 그는 5일 국민일보와 통화에서 “가게를 비우기 힘든 상인들이 식사할 수 있도록 직접 김밥을 말아 전달하며 복음을 전했다”고 설명했다. 김밥 150줄은 금방 동이 났고 상인들의 얼굴엔 웃음꽃이 피었다.
본교회는 후원금 전달에만 그치지 않고 성도들 바다이야기고래 을 봉사단으로 파송했다. 본교회 성도들이 방문한 날은 300줄의 김밥이 준비됐다. 이 전도사는 “작은 교회에 많은 이들이 복작복작 모여 김밥을 싸고 함께 전도를 나갔을 때 정말 든든하고 기뻤다”면서 “지금은 상인 4분이 주일 예배 시간만 되면 일손을 놓고 교회를 찾아온다”고 덧붙였다. 지난해 성탄절에는 34명이 모여 예배드리는 일도 일어났다.
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구암성결교회가 지난해 강원도 춘천 전인고에서 개최한 음악회에서 학생들이 기념 촬영을 하고 있다. 구암성결교회 제공


본교회 미자립교회 지원 꾸준본교회가 심은 씨앗은 다른 교회에서도 열매를 맺었다. 강원도 춘천 구암성결교회(서창범 백경게임 목사)는 인근 전인고 학생들을 섬기고 있다. 간식이나 부활절 달걀 나눔 등을 시작으로 음악회와 고3을 대상으로 한 성탄절 파티 등을 진행하자 다음세대가 교회에 모이기 시작했다.
어르신을 대상으로는 마을회관을 돌면서 복날 삼계탕 잔치를 비롯해 침술과 카이로프락틱 봉사를 진행했다. 2022년 서창범(51) 목사가 부임했을 때 5명 남짓이 모이 사이다릴게임 던 구암교회는 이제 학생부터 어르신까지 많게는 50여명이 예배를 드리고 있다.
서 목사는 “학생들이 어르신을 부축하며 교회에 들어와 함께 예배하는 모습을 보면 이곳이 천국이 아닌가 싶을 정도로 행복하다”면서 “우리 교회는 농산물 직거래 사업이나 선교사를 위한 무료 숙박 제공 등도 진행하고 있다. 작은 교회를 요즘은 ‘강소교회(작지만 강한 교회)’라고 부른다고 하는데 뜻 있는 도시교회의 관심으로 작은 교회들이 큰 사역을 할 수 있다”고 강조했다.
수서교회는 사업 계획 공모 본교회처럼 도시교회가 미자립교회를 돕는 상생 사례는 꾸준히 이어지고 있다. 서울 수서교회(황명환 목사)는 사업 공모를 통해 작은 교회를 돕는다. 자립을 위해 신선한 아이디어를 낸 교회를 선정해 3년간 1억원씩을 지원하는 것이다. 경남 거창 임불교회(이현용 목사) 전남 순천 새샘물교회(선종천 목사)에 이어 경기도 포천 천의바람교회(김성택 전도사)가 사업 진행 현황에 따라 지원을 받았다. 천의바람교회는 쌀 고추 들깨 농사를 유기농으로 지으며 목회하는 곳이다.
김성택(38) 전도사는 5년 전 ‘하나님 사랑, 이웃 사랑, 땅 사랑’을 목표로 농업 목회를 시작했다. 녹록지 않은 농사일에 수서교회의 지원은 숨통이 트이는 기적과도 같은 일이었다.
김 전도사는 “수서교회 지원으로 가장 필요한 농기계를 지원받았고 고추 농사를 위한 비가림하우스도 지었다”면서 “올봄에는 인근 아동양육시설 아이들이 마음 놓고 체험학습을 할 수 있는 작은 건물도 건축할 예정”이라고 설명했다. 이어 그는 “한국교회가 어려운 상황에서 농촌과 농업에 새로운 기회가 있다고 생각한다”며 “누구든 농장에 머무르는 것만으로도 심신의 안정과 평화를 누릴 수 있는 곳으로 만들고 싶다”고 다짐했다.
서울 신길교회(이기용 목사)는 설립 80주년을 맞아 80개 교회 리모델링 및 재활성화 사업을 진행한다. 성도들이 작은 교회를 향한 마음을 담아 모금을 진행하고 있으며 추천과 심사 등을 거쳐 지원받을 교회를 선정할 예정이다. 교회 측은 미자립교회를 돕는 것에 대해 “복음의 현장을 새롭게 세우며 하나님 나라를 확장하는 거룩한 여정”이라고 의미를 부여했다.
박용미 기자 mee@kmib.co.kr
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