이재명 대통령이 4일 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 중국 베이징을 국빈 방문했다. 이 대통령은 시 주석과의 정상회담 및 국빈만찬을 포함해 3박4일 일정으로 새해 첫 외교일정을 시작한다. 대한민국 대통령의 중국 국빈 방문은 지난 2017년 문재인 전 대통령 이후 9년 만이다.



중국을 국빈방문하는 이재명 대통령과 김혜경 여사가 4일 베이징 서우두 공항에 도착한 공군1호기에서 내려 이동하고 있다. /뉴스1


이 대통령은 이날 오후 공군 1호기편으로 베이징 서우두 공항에 황금성오락실 도착했다. 중국 측에선 인허쥔 과힉기술부 장관, 다이빙 주한중국대사 내외가 공항에 나와 이 대통령 내외를 맞이했다. 중국은 해외 정상 방문 시 공항 영접 인사의 직급을 통해 상대국과의 관계를 드러낸다. 장관급 인사가 나온 건 이례적이다.
앞서 박근혜 전 대통령이 2013년 중국을 국빈 방문했을 때 수석차관급인 장예쑤이 외교부 상무부부장이 바다이야기2 마중을 나왔고, 문 전 대통령과 이명박 전 대통령 방중 당시에는 차관보급인 쿵쉬안유 외교부 부장조리, 허야페이 외교부 부장조리가 각각 공항에서 영접을 했다.
이 대통령은 방중 첫날인 이날 저녁 재중국 동포들과 만찬을 겸한 간담회를 한다. 시 주석과의 한중 정상회담은 오는 5일이다. 양국 정상이 만나는 것은 지난해 11월 경주 아시아태평양 릴게임무료 경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 회담을 한 지 두 달여 만이다. 6일에는 중국 경제 사령탑인 리창 총리를 접견하고 오찬을 한다.
청와대에 따르면, 이 대통령은 시 주석과의 정상회담에서 경제·산업·기후·교통 분야 전반의 교류 확대를 뒷받침할 10여건의 양해각서(MOU)에 서명한다. 이번 방중에는 대한상공회의소를 중심으로 구성된 골드몽릴게임 대규모 경제사절단도 동행했다. 양국은 이번 회담을 계기로 제조업 공급망과 소비재 시장 협력, 서비스·콘텐츠 협력을 위해 기업 및 기관 간 MOU를 체결할 예정이다.
‘서해 구조물’과 ‘한한령’(限韓令·한류 제한령) 등 양국 간 민감한 현안도 의제로 오른다. 중국은 ‘한한령 자체가 없다’는 입장이지만, 사실상 한국 문화·관광 산업 전반을 골드몽릴게임릴게임 광범위하게 제한하고 있다. 우리 정부가 ‘한중관계 전면 복원’ 기반 공고화를 기대한다고 밝힌 만큼, 진전된 성과를 이룰 지 주목된다.
앞서 위성락 국가안보실장은 지난 2일 브리핑에서 이번 방중의 기대 성과로 “한중 간 민감한 현안의 안정적 관리” 등을 제시했다. 위 실장은 “한중관계 전면 복원에 걸맞게 서해를 평화와 공영의 바다로 만들어나갈 것”이라며 “양국 간 문화 콘텐츠 교류도 점진적·단계적으로 복원해 나가겠다”고 했다.
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