지난 3일 찾은 대구광역시 달서구 성서동로 삼익THK 본사 공장. 6축 다관절 로봇이 어른 손가락 반 마디 길이 엘엠(LM)가이드 블록 양쪽을 잡아 작업대 위에 올렸다. 3~4초 만에 블록 속 볼(ball)을 고정하는 엔드캡 고정용 스크루가 생성됐다. 이 블록을 다시 들어올린 로봇팔은 270도 회전한 후 다음 작업대에 제품을 조심스럽게 내려놨다.
엘엠가이드 블록 안에는 볼이 100개 이상 들어간다. 이 조립라인에서는 주문에 따라 가장 적합한 볼의 크기와 개수를 계산한 후 볼을 넣는 작업까지 진행한다.
볼 크기는 0.1㎛(0.001㎜) 단위로 초정밀 조정이 가능하다. 바다이야기게임장 삼익THK 관계자는 "볼의 크기에 따라 설비가 매끄럽게 움직이는 정도가 달라져 섬세한 작업이 필요하다"며 "지금은 기존 작업자 10여 명이 하는 일을 로봇 2대가 나눠 할 수 있도록 정밀도와 불량률 등을 시험하는 단계"라고 말했다.
엘엠가이드는 공장 자동화 설비에 들어가는 핵심 시스템이다. 이 시스템은 미세한 회로를 그리거나 제품을 정밀하 쿨사이다릴게임 게 가공할 때 기계가 정해진 속도로 정확한 위치에 도달하도록 하는 직선운동을 가능하게 한다. 삼익THK는 국내 엘엠가이드 시장의 45%가량을 점유하는 정밀기계 부품 강자다. 지난해 실적 기준으로 주력 사업인 엘엠가이드와 볼 스크루, 액추에이터 등 모션사업 매출(65%) 외에 스마트팩토리 등에 들어가는 산업용 로봇과 협동로봇, 피지컬 로봇 등 로봇 솔루션 매 야마토통기계 출 비중이 약 35%를 차지한다. 대구에 본사를 둔 상장기업 중 로봇 관련 기업으로 손에 꼽힌다.
삼익THK 창사 이래 첫 전문경영인으로 영입된 류영수 대표는 "삼익은 로봇 관련 핵심 부품을 개발·제조해 타 경쟁사 대비 로봇 제조기술 경험이 많다"며 "로봇 운영에 필요한 제어기나 소프트웨어 개발 역량을 키워 로봇 솔루션 기업으로 나아갈 것 황금성오락실 "이라고 밝혔다. 류 대표는 삼성전자와 서진시스템, 텍슨을 거쳐 지난해 12월 삼익THK 공동대표로 선임됐다.
삼익THK는 반도체나 자동차, 2차전지 등 정밀 제어가 필요한 자동화 시설에 특화된 기술을 보유하고 있다. 제조업에서는 로봇이 이동하는 레일에서 위치 정확도가 제품의 품질과 직결되는데, 삼익THK는 이 오차범위를 미크론 단위로 제 무료릴게임 어한다. 국내 주요 대기업과 반도체용 로봇을 공동 개발하는 등 특정 공정 맞춤형 로봇 솔루션이 가능한 것도 이 때문이다. 올 초부터는 사람 대신 반도체 공장 내에서 화학물질이 흐르는 배관을 청소해주는 로봇 개발에 착수했다.
류 대표는 "자율화된 스마트팩토리가 늘어나는 상황에서 자율주행 로봇(AMR)과 유니버셜 로봇(UR)을 결합한 모바일 로봇과 AI를 활용하는 솔루션 사업이 새로운 성장동력이 될 것"이라고 부연했다.
이런 신사업은 삼익THK의 역사와도 맞닿아 있다. 1960년 거친 표면을 다듬는 '공업용 줄'로 창업한 삼익은 쌀 보관 방식 변화에 착안해 1970년대 '삼익 쌀통'을 개발하면서 회사 규모를 키웠다. 창업자 2세인 진영환 회장은 이에 안주하지 않고 1990년대 초반 일본 정밀기계 강자 THK와 기술제휴를 맺어 국내 최초로 엘엠가이드 공장을 세웠다. 일본 THK는 삼익THK 지분 33%를 보유한 대주주로 모션사업에서 전략적으로 협력하고 있다.
취임 두 달째인 류 대표는 매출 제고와 경영 정상화라는 과제를 받았다. 2024년 연결 기준 매출이 3044억원이었지만 지난해 2200억원대로 감소했다. 전기차 캐즘 영향으로 주요 고객사인 배터리 업체들의 설비투자가 지연됐기 때문이다. 중국 업체들이 저가 자동화 설비를 앞세워 국내에 진출한 것도 매출 감소 요인이었다. 지난해에는 전임 대표 등 일부 경영진의 횡령·배임 문제가 불거져 상장적격성 실질심사를 받기도 했다.
류 대표는 "재발을 방지하고자 형사·민사 소송을 통해 해당 경영진에 대한 법적 처리를 진행하는 동시에 외부 전문기관과 경영개선 계획을 수립하고 내부통제 시스템을 구축했다"고 설명했다. 전문경영인 선임 외에도 대주주 사재 출연, 공장 매각 등 거래소에서 제시한 개선사항을 완료한 상황이다.
류 대표는 "올해는 반도체와 디스플레이, 에너지저장장치(ESS) 업황이 개선되면서 국내외 투자가 늘어나 매출이 반등할 수 있는 좋은 기회"라며 "5년·10년 후에는 삼익THK가 AI 전환(AX)과 자율화 로봇사업 분야에서 선두 주자가 될 수 있도록 체질을 개선하고 중장기 사업 방향을 정립하겠다"고 밝혔다.
[대구 이유진 기자]