작년 4월 미 캘리포니아에서 유튜브 로고 앞을 지나치는 사람들 모습/AFP 연합뉴스


생성형 인공지능(AI)을 이용해 ‘복사+붙여넣기’ 식으로 영상을 대량 생산해 돈을 버는 이른바 ‘AI 양산형 유튜버’들의 활동에 제동이 걸리고 있다. 유튜브와 틱톡 등 글로벌 빅테크 기업들이 플랫폼 생태계를 교란한다는 이유로 저품질 AI 콘텐츠, 일명 ‘AI 슬롭(Slop·찌꺼기)’에 대한 대대적인 정리 작업에 돌입했기 때문이다.
8일 업계에 따르면, 올해 1월 들어 ‘AI 슬롭 채널’ 상위 100곳 중 16곳이 영구 삭제되거나 영상이 비공개 처 릴게임온라인 리된 것으로 확인됐다. AI 슬롭 채널 상위 리스트는 미국의 동영상 편집 플랫폼 캡윙(Kapwing)이 지난해 11월 조사한 결과다. 미국 IT 전문 매체 안드로이드폴리스에 따르면 삭제된 16개 채널의 누적 조회 수는 약 47억회에 달한다. 총 구독자 수는 3500만명 이상, 연간 추정 수익은 1000만달러(약 147억원)가 넘는 거대 채널들이다. 대표적으 바다이야기무료 로 스페인어권 채널 ‘쿠엔토스 파시난테스(Cuentos Fascinantes)’는 애니메이션 ‘드래곤볼’ 등의 이미지를 AI로 합성해 영상을 만들어 구독자 590만명 가량을 보유했다. ‘임페리오 데 헤수스(Imperio de Jesus)’는 약 580만명의 구독자를 보유한 채널로 종교 콘텐츠와 인터랙티브 퀴즈 형식의 활동 영상을 올려왔다.
릴게임오션파라다이스 ◇”저품질 AI 대응 최우선과제”
해당 채널이 사라진 명확한 이유는 밝혀지지 않았다. 다만 업계에서는 이들 채널이 한꺼번에 삭제된 점을 미뤄 유튜브가 ‘AI 슬롭’ 관리 차원에서 정리에 나선 게 아니냐는 분석이 나온다. 닐 모한 유튜브 최고경영자(CEO)는 지난달 발표한 ’2026년 연례 서한’에서 올해 최우선 과제는 “AI 기반 저품질 오션릴게임 콘텐츠와의 싸움”이라고 언급하며 딥페이크와 저품질 콘텐츠 범람에 대한 강력한 대응을 예고했다. 모한은 “진짜와 AI가 생성한 것을 구분하기 점점 어려워지고 있다”며 “창의성과 기술의 경계가 모호해지는 ‘변곡점’에 서 있다”고 밝혔다.



미국의 동영상 편집 플랫폼 캡윙(Kap 황금성릴게임 wing)이 분석한 'AI 슬롭' 유튜브 채널/캡윙 캡처


업계에 따르면 유튜브는 스팸 및 클릭베이트(낚시성 콘텐츠) 탐지 시스템을 활용해 저급 콘텐츠를 걸러내고 있는 것으로 알려졌다. 유튜브의 커뮤니티 가이드라인과 수익 창출 정책은 AI를 활용한 창작 활동 자체를 제재하지는 않는다. 다만 프로그램을 통해 자동 생성된 콘텐츠나, 교육적 가치 없이 텍스트만 읽어주는 영상은 가이드라인 위반으로 규정하고 있다. AI를 쓰더라도 얼마나 독창적인 가치를 주느냐가 핵심이 되는 것이다.
다른 플랫폼 서비스도 AI로 발생하는 각종 부작용을 막기 위한 대응에 나섰다. 틱톡은 AI 생성 콘텐츠에 별도의 라벨을 부착하도록 요구하고, AI 음성이나 딥페이크 사용 시 이를 의무적으로 공개하도록 했다.
메타는 2024년 인스타그램과 페이스북에서 AI 생성 콘텐츠를 자동으로 인식하는 시스템을 도입했다.
◇AI 콘텐츠 옥석 가리기
이번 조치로 그간 성행하던 ‘AI 부업’ 시장이 주춤할 수 있다는 분석이 나온다. 그간 온라인에는 “챗GPT와 영상 생성 AI만 있으면 하루 1시간 투자로 월 300만원을 벌 수 있다”는 식의 유료 강의 홍보가 넘쳤다. 유튜브가 ‘기계적 대량 생산’을 스팸으로 규정하고 제재하기 시작하면서, 양산형 채널들의 설 자리도 없어진 것이다.
‘AI 옥석 가리기’ 과정에서 선의의 피해자가 발생하고 있다는 지적도 나온다. AI를 도구로 활용하는 ‘하이브리드 창작자’와 ‘단순 복사형 창작자’를 제대로 구분하지 못한다는 것이다. 실제 해외 최대 커뮤니티 레딧에는 “대본을 직접 쓰고, 목소리만 음성 합성(TTS)을 통해 영상을 만들었는데, ‘재사용된 콘텐츠’ 제재를 받았다” “직접 자료 조사를 해 영상을 만들었는데 내레이션이 AI라는 이유로 ‘반복적인 콘텐츠 제재’를 받았다” 같은 후기들이 다수 올라와 있다.