겨울은 새들에게 안부를 묻는 계절이 아닐까 생각해봅니다. 직박구리나 박새, 쇠박새, 곤줄박이, 참새 등 늘 우리 곁에서 함께 살아가는 텃새에게도, 겨울이 되면 월동을 위해 잊지 않고 우리나라를 찾는 철새에게도 말이죠.


우리 곁에서 살아가는 텃새들이 어떻게 1년을 보내는지 혹시 생각해보신 적 있나요? 쇠박새는 1월인 지금부터 번식을 위해 노래를 연습합니다. 초봄부터 여름은 눈코 뜰 새 없이 바쁘게 흘러갑니다. 가을이 되면 번식을 마치고 새끼를 독립시킨 후, 홀가분한 마음으로 주위에 널린 자연 식당에서 이것저것 맛난 것들을 찾아 먹으며 지친 몸을 바다이야기합법 회복시키지요. 하지만 그것도 잠시, 시련의 겨울이 다가오고야 말죠. 시골이든 도시든 새들에게 겨울은 먹이를 구하는 일로 혹독한 나날입니다.




대전시 갑천에 월동을 위해 우리나라를 찾은 겨울철새 백로가 모여 있다. ⓒ연합뉴스

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월동을 위해 우리나라를 찾는 겨울철새들에게 한국은 어떤 곳일까요? 두루미와 기러기, 떼까마귀들은 한 해 농사를 마친 들녘에 먹을 것이 많을 줄 알고 찾아오지만, 기계로 수확을 하다 보니 볍씨 찾아먹기가 하늘의 별 따기가 되었습니다. 멀리 몽골에서 날아오는 독수리는 세 살 이하의 어린 개체들인데 먹이를 못 찾 바다이야기부활 아 굶어죽거나, 농약을 먹고 죽은 오리를 먹어서 농약에 중독되는 경우도 있다지요.


다행인 점은 코로나19 이후 주변에 새를 관찰하는 탐조인이 많이 늘어나면서 새들의 삶을 궁금해하는 분들도 늘어나고 있다는 거예요. 새를 관찰하다 보면 자연스럽게 새가 살아가는 환경을 살펴보고, 겨울에 먹이 걱정이 늘 릴게임하는법 어난다는 것도 짐작하게 되죠.


고맙게도 점점 많은 지역에서 겨울철새에게 먹이와 휴식 공간을 제공하기 위해 수확이 끝난 후 볏짚을 수거하지 않고 그대로 남겨두거나, 아예 수확을 하지 않은 채 그냥 두는 정책을 마련하고 있습니다. 또 논에 볍씨를 뿌려주는 활동을 주기적으로 하기도 하는데, 조류 인플루 게임릴사이트 엔자를 우려해 사람 대신 드론을 활용하기도 해요.


경기도 파주와 경남 고성 등에서는 여러 해 동안 독수리에게 먹이를 주는 ‘독수리 식당’을 운영하고 있는데, 동네 정육점이나 마트에서 남은 고기를 후원해주기도 한대요. 독수리가 우리나라에 얼마나 찾아오느냐고요? 최근 조사에 따르면 매년 2000마리 넘게 온다고 하니 어마어마하죠? 낙동강 인근과 경기도 하남 등에서는 큰고니를 위해 고구마를 나눠주기도 하고, 서울 중랑천에서는 원앙이 겨울을 잘 날 수 있게 먹이를 뿌려주고 가림막도 쳐주는 등 다양한 시민 활동이 생겨나고 있어요.




새들이 추운 겨울을 무사히 날 수 있도록 견과류와 씨앗 등을 이용해 새 먹이대를 만들어주었다. ⓒ박임자 제공



새들의 겨울철 먹이를 걱정하는 건 지자체나 단체들만 할 수 있는, 나와는 먼 일로 생각할 수도 있지만, 동네 혹은 회사 주변에서 텃새들이 겨울을 날 수 있도록 소소하게 먹이를 나누는 분들이 조금씩 늘어나고 있어요. 혹시 작은 새 먹이대를 운영하고 싶은 분들을 위해 팁을 드리자면 겨울철에는 지방 성분이 많은 먹이를 주는 게 새들이 에너지를 쓰고 겨울을 나는 데 더 도움이 돼요. 얼마 전 돼지기름을 가공한 라드유에 해바라기씨와 들깨, 땅콩 같은 견과류를 섞어서 만든 ‘버드케이크’를 오렌지를 먹고 난 껍질 안에 넣어 걸어주었더니, 새들이 얼마나 맛있게 먹던지 보고 있는 제가 훨씬 더 기분이 좋더라고요.


누군가에게 안부를 묻는 일은 그 누군가를 이웃으로 받아들이는 일이라는 생각이 듭니다. 올겨울엔 작은 새 먹이대 하나 만들어 새들과 안부를 나눠보시면 어떨지요?

박임자 (탐조책방 대표) editor@sisain.co.kr

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