누크행 비행기에서 내려다 본 그린란드 풍경 (그린란드=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 22일 그린란드 수도 누크행 비행기에서 내려다본 눈덮인 그린란드. 2026.1.22


(누크<그린란드>=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 영유권 확보를 위해 무력 사용도 불사하겠다는 위협을 일단 거두고, 외교적인 방식으로 접근권을 확보하겠다는 도널드 트럼프 대통령의 입장변화에 그린란드인들은 반신반의하는 분위기다.
도널드 트럼프 대통령이 미국이 통제하겠다며 점찍은 그린란드 수도 누크로 향하는 에어 그린란드 여객기 사이다쿨접속방법 이륙을 앞둔 22일 오전(현지시간) 덴마크 코펜하겐 공항.
돌쟁이 아기를 안고 집으로 돌아가는 젊은 이누이트 부부부터 덴마크 본토로 출장갔다 귀임하는 회사원, 빙산을 보기 위해 평생 꿈꾸는 여행을 떠나는 코펜하겐 거주 노부부에 이르기까지 각양각색 사람들로 탑승구 앞이 빼곡했다.
트럼프 대통령 덕분에 그린란드가 몇주째 바다이야기무료머니 달갑지 않은 이목을 끌며 세계 각국의 취재진이 몰리고 있는데다 빙산 관광 제철까지 겹쳐 에어 그린란드는 요즘 대목을 맞은 터이다. 이날도 300석이 훌쩍 넘는 에어버스 A330네오 항공기에서 빈자리를 거의 찾아보기 힘들었다.
탑승구에서 기다리던 사람들은 그린란드를 차지하기 위해 군사행동도 불사하지 않겠다던 트럼프 대통령이 전날 무력 사용 릴게임갓 은 않을 것이라고 말을 바꾼 것에 어느 정도 안도감을 표명하면서도 상당수는 아직 긴장을 늦추기엔 이르다고 말했다.



그린란드 누크 공항에 착륙한 비행기 (누크=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 22일 그린란드 누크 공항에 착륙한 에어 그린란드 여객기. 2026.1.22
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그린란드에서 IT 기술자로 일하는 안구티치아크 크로이츠만 씨는 "우리 땅을 차지하기 위해 무력 사용도 배제하지 않을 거라더니 일단은 다행스럽다"면서도 "하지만 그가 완전히 욕심을 버린 건 아닌 것 같다. 계속 지켜봐야 한다"고 말했다.
그는 "트럼프 대통령이 그린란드 희토류에 관심이 큰 모양 바다이야기슬롯 인데, 그린란드 정치인들은 줄곧 미국과의 사업 기회에 열려 있다고 말해 왔다"며 "현 상황으로도 충분히 협력해서 뭔가를 할 수 있는데도 그동안 군사 행동까지 입에 올리며 불필요한 갈등만 부추긴 격"이라고 비판했다.
빙산 관광과 개썰매 체험이라는 평생 꿈꿨던 여행을 위해 누크에 간다는 70대 부부 클라우스와 수잔은 "이번 여행을 예약한 6개월 전만 하더라도 지금처럼 그린란드가 '핫 이슈'가 될 거라고는 상상하지 못했다"며 "트럼프 대통령이 평화롭고 아름다운 왜 그렇게 들쑤셔 놓는지 이해가 안된다. 누구든 그린란드를 그냥 그대로 둬야 한다"고 입을 모았다.
추운 날씨 탓에 날개에 낀 얼음을 녹이느라 정시보다 지연 이륙한 비행기는 노르웨이 해안선을 따라 북해로 접어든 뒤 파로 제도, 아이슬란드 상공을 속속 지나 이륙 약 4시간 만에 그린란드 상공으로 진입했다. 동체가 착륙을 위해 차츰 고도를 낮추자 창밖으로 눈덮인 그린란드가 눈에 들어오기 시작했다.
'녹색 땅'이라는 뜻의 섬 이름이 무색하게 거대한 암석을 흰색 눈과 얼음으로 뒤덮은 굴곡진 지대가 한동안 신비롭게 이어졌다. 말로만 듣던 '동토'가 이런 것이구나 실감하는 순간이였다.
저 거대한 얼음 덩어리 밑에 묻혀 있는 광물 자원이 그린란드를 현재와 같은 갈등의 현장으로 몰아넣는 데 한몫 했다고 생각하니 비현실적으로 느껴졌다. 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 그린란드에는 전 세계 8위권에 해당하는 약 150만t의 희토류가 매장돼 있다.
사진으로 여러 번 접한 알록달록한 집들이 들어선 해안선을 끼고 들어선 누크 국제공항에 착륙한 뒤 택시로 약 10분 만에 누크 시내 한복판에 도착했다. 지난 주말에는 이곳에 전체 그린란드 인구의 10%에 달하는 5천명이 넘는 시민들이 거리를 가득 메운 채 트럼프 대통령을 성토하는 대규모 시위가 열렸지만, 이날 거리는 한산했다.



한산한 누크 시내 (누크=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 22일 오후 눈 쌓인 그린란드 누크 시내. 2026.1.22


시내 호텔에서 일하는 청년 라스 씨는 "오늘은 한참 생업에 바쁜 평일이라 별다른 시위나 집회가 없다"며 "어제 트럼프 대통령이 무력 사용 가능성을 거두기로 한 것도 어느 정도 영향을 미쳤을 것"이라고 말했다.
그는 "트럼프가 베네수엘라에서 니콜라스 마두로를 상대로 군사행동을 실제로 단행한 직후에 그린란드를 다음 타깃으로 찍은 거라 사실 긴장을 많이 했는데, 이제 좀 마음이 놓인다"면서 "이제 우리를 제발 이대로 내버려 두면 좋겠다"고 덧붙였다.
시내에서 만난 이누이트족 택시 운전사 말리크 씨는 "트럼프 대통령은 오늘은 이 말, 내일은 딴 말을 할 수 있는 사람이다. 그의 말은 믿지 않는 게 좋다"고 냉소하며 "우리는 누가 뭐라하든 미국도 덴마크도 아닌, 그린란드인으로 계속 살 것"이라고 말했다.
옌스-프레데리크 닐센(34) 그린란드 총리가 이날 오후 누크 문화센터에서 연 기자회견에서도 어제와 오늘 트럼프 대통령이 한 말을 100% 믿느냐는 질문이 나왔다.
트럼프 대통령은 전날 그린란드 문제 해결을 위해 북대서양조약기구(NATO)와 합의의 틀을 마련했다면서, 군사력 카드를 사용하지 않겠다고 공언하는 한편 유럽을 압박하는 용도로 부과하려고 한 관세도 철회해 유럽과의 긴장 수위를 낮췄다.
그는 이날은 미국이 그린란드에 대한 "전면적 접근권"(total access)을 확보하기 위해 유럽과 협상을 진행 중이라고 밝힌 바 있다.



기자회견하는 닐센 그린란드 총리 (누크=연합뉴스) 현윤경 특파원 =옌스-프레데리크 닐센 그린란드 총리가 22일(현지시간) 덴마크 수도 누크의 문화센터에서 내외신 기자들을 상대로 회견을 하고 있다. 2026.1.22


닐센 총리는 이날 기자회견에서 "물론, 우리는 그(트럼프)가 한 말을 믿으려 한다"며 "우리는 주권 존중이라는 '레드라인'이 지켜지는 한 미국과 더 확고한 협력관계를 협의할 준비가 돼 있다"고 강조했다.
그는 트럼프 대통령과 나토가 마련한 '합의의 틀'과 관련해 구체적으로 전달받은 게 있느냐는 질문에는 "구체적인 내용은 듣지 못했다"면서 "양측이 수용할 수 있는 해법을 위해 고위급 실무그룹이 구성됐다는 것은 알고 있다"고 답했다.
또래 젊은이들처럼 평소 후드티 등 편한 옷차림을 즐기는 닐센 총리는 20여개국의 취재진 100여명이 집결한 이날 회견에서는 말끔한 정장을 차려 입어 눈길을 끌었다.
그린란드 정부의 인사 담당관인 쿠카 리베르트 씨는 "오늘 회견이 아마 그린란드 역사상 최다 취재진이 몰린 기자회견일 것"이라며 "좋은 건지 나쁜 건지 모르겠다"며 쓴웃음을 지었다.
리베르트 씨는 기자를 보고도 "한국 기자가 그린란드의 공식 기자회견에 참석하는 건 처음인 것 같다"며 다음에는 좀 더 좋은 일로 또 올 수 있으면 좋겠다는 말을 건냈다.



내외신 취재진이 결집한 그린란드 총리 기자회견 (누크=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 22일 그린란드 수도 누크 문화센터에서 닐센 그린란드 총리가 기자회견을 하고 있다. 2026.1.22


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