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한국의 아케이드 게임 시장은 상당히 작은 편 이죠. 아케이드 게임이란 오락실에서 돈을 내고 플레이 하는 게임이라 생각하시면 이해가 쉬우실 겁니다. 예전 학교 앞에서 100원 넣고 게임 하던 게임기 역시 아케이드 게임이죠.

아케이드 게임은 미국과 일본에서 많이 흥행했는데 2000년대 초반 미국과 일본에는 아케이드 게임 만을 개발하는 대형 회사가 다수 존재할 만큼 큰 규모의 시장이었습니다. 하지만 한국에선 아케이드 게임을 생산하는 회사가 많지 않았고, 하는 사람도 많지 않았습니다. 사실 한국에 아케이드 시장이 크지 않았던 건 2000년대 초반 이미 PC가 상용화 되기 시작하면서 스타크래프트 라는 게임이 대히트를 치고 있었습니다.

사람들은 굳이 게임을 하러 오락실을 갈 필요가 없었죠. 그래도 오락실 마니아들 덕에 한국 아케이드 시장도 간신히 숨은 쉬고 있었는데, 아케이드 시장을 박살 내버리는 사건이 터집니다.

바로 바다이야기 사건 이죠. 바다이야기는 일본의 파칭코 게임이라 볼 수 있는 사행성 게임 입니다. 게임물등급관리위원회가 생겨난 사건이기도 하고 박연차 게이트 뇌물 사건과 함께 그 당시 참여 정부를 궁지로 몰아넣은 사건이기도 합니다. 2001년 한국에서는 경품성 상품권이 허용됩니다. 1년 뒤인 2002 한일 월드컵의 수혜를 받기 위해 관광업계가 강력하게 요구한 결과죠. 그 당시 잡음도 많고 걱정과 우려도 많았지만 월드컵이라는 행사 때문에 경품화가 허용됩니다. 더 나아가 상품권을 현금으로 환전 해 주는 곳도 생겨나면서 도박형 게임장이 생겨나기 시작하죠.

그래도 바다이야기가 등장하기 전까지는도박형 게임장이 있다정도였는데에이원비즈대표 차용관이 바다이야기를 개발하면서 한국 어디를 가던 볼 수 있는 게임장 바다이야기가 탄생하게 됩니다. 차용관이 처음 만든 게임은 스크린경마였습니다. 경마 게임만 유통하는 자회사 까지 설립하며 사업을 펼쳤고 스크린경마 3위까지 올라서죠. 하지만 이건 얼마 가지 못했습니다.

스크린경마는 누가 봐도 도박이고, 여러명의 인생을 망치고 있었죠. 스크린경마에 대한 이야기가 언론에 퍼지기 시작하면서 정부에서는 강력한 제재를 하기 시작했고, 그렇게 스크린경마는 종적을 감추게 됩니다. 당시 차용관은 외상으로 오락실 업주들에게 팔았던 스크린 경마 기계값을 못 받게 되었고 회사는 20억이 넘는 빚을 지고, 1년 넘게 직원들의 월급은 커녕 사채까지 쓰며 망하기 직전인 회사를 붙잡고 있었습니다.

그러던 2004년 차용관이 일본에 가서 대박 아이템을 가지고 오죠. 당시 일본에서는

오우미노모노가타리가 대박 행진을 치고 있습니다.오우미노모노가타리란 황금메달이

바다 아래로 떨어지면서 각종 바다 생물을 맞추면 점수가 올라가는 게임이었죠. 차용관은 한국에 오자마자오우미노모노가타리짝퉁 게임을 개발 했습니다.

직원들 모두 기대하지 않았고, 심지어 본인도 예상치 못한 결과가 나오게 되죠. 그렇게 개발한 바다이야기가 대 히트를 칩니다. 오락실 사장들은돈을 먼저 주겠으니 제발 기계 좀 달라며 찾아왔고, 전국 어디를 가든 바다이야기 게임장이 보이기 시작하죠. 심지어 시골의 읍내까지 바다이야기 게임장은 지금의 치킨가게 보다 훨씬 빠르게 퍼져나갔습니다. 바다이야기가 대박을 치자 비슷한 부류인 황금성, 야마토 게임 등 이 생겨나기 시작했죠.

화려한 간판과 썬팅으로 가려 놓은 창문은 트레이드 마크와 같았습니다. 이에 차용관은 회사를 확장하고 엄청난 돈을 쓸어담죠. 대략 4만 개가 넘는 게임기를 팔았고, 1000억원 이상의 수익을 올렸다 추정되고 직원수는 70명을 넘어섭니다.

이후 사행성 사업이라며 욕을 먹은 차용관은 온라인 게임 사업을 위해 인수할 회사를 찾고 다니죠. 이런 상황에 정부와 경찰은 뭘 하고 있던 걸까요? 뭘 할 수가 없는 상황 이였습니다. 왜냐하면 합법이었거든요. 앞서 말씀드린 경품성 상품권이 허용 되었다는 것. 일본의 파칭코를 아시는 분이라면 바로 이해되실 겁니다. 바다이야기는 기계에서 돈이 나오지 않았죠.

법적으로 허용된 상품권이나 혹은 라이터, 경품성 물건들이 나왔습니다. 상품권은 아무 의미가 없었지만 근처 교환소에 가면 현금으로 교환을 해주었죠. 현금이 나오지 않으니 도박이 아니였고, 게임기도 나라에서 정식으로 인정받은 합법적인 게임 이었습니다. 법적으로 걸리는 건 당연히 없었죠.

당연히 나라에서 재빨리 조취를 취했어야 하지만 게임의 허가를 내주는 영상물등급위원회는 손을 놓고 있었습니다. 그동안 바다이야기 업장은 대놓고 장사를 하며 당첨금액이 얼마다 대박이다 라는 현수막 까지 걸었습니다. 이미 모든 사람들이 바다이야기를 알고 언론에서 다루어 졌을때도 위원회는 아무것도 하지 않았죠.앞으로 과도한 사행성을 조장하는 게임은 허가를 내주지 않겠다라고 하기는 했지만 이미 시중에 바다이야기 게임은 퍼진 상태 였습니다.

2004년 ~ 2005년 바다이야기는 급속도로 전국에 퍼져나갔습니다. 바다이야기를 처음 만든 차용관뿐만 아니라 게임장을 차린 사장들, 상품권을 환전 해 주는 사람들, 게다가 게임기를 만드는데 필요한 LCD를 만드는 회사까지 엄청난 호황을 누립니다.

하지만 검찰이 바다이야기를 눈 여겨 보기시작하면서 분위기는 달라집니다. 서울 중앙 지검이 제조사를 압수수색하기 시작했고, 게임장 업주가 바다이야기의 승률을 조작한다는 소문을 듣고 수사를 꾸렸죠. 이때 압수한 상품권의 금액만 9조였습니다. 바다이야기에 대한 말들로 언론이 난리가 나고 있을 때 인터넷에서는 한 가지 말이 떠돌았죠.

여당 당시 참여정부의 유력 인사 중 한명이 게임기를 만든 회사와 관련이 있다는 말이었습니다. 유진룡 문화부 차과이 경질되었는데, 이게 바다이야기 허가를 반대해서 경질되었다는 소문도 돌죠. 이건 훗날 관계가 밝혀졌지만 문제는 그게 아니었습니다. 이미 언론과 야당은 난리가 난 상태였죠. 게다가 당시 노무현 전 대통령의 조카 노지원이 근무했던 회사까지 불똥이 튑니다.

바다이야기 게임의 제작은지코프라임 이 담당했는데,지코프라임 은 코스닥에 상장되어 있던 회사인우전시트텍 을 인수해서 우회상장을 하려고 했죠. 노지원이 근무했던 회사가우전시스텍 이란 게 밝혀지면서 엄청난 파장을 몰고 옵니다. 후에 검찰 조사 결과로 상관없다는 사실이 밝혀졌지만, 여론은 미친 듯이 끓어오릅니다. 이런 상황 속에서도 바다이야기는 잘 운영되었습니다. 불법이 아니었으니까요. 회사는 압수수색을 당했지만 업장들은 무사했습니다. 오히려 이런 게 있었는지도 모르는 사람들에게 까지 알려져 손님이 느는 현상까지 보였죠.

매일 신문에는 바다이야기와 관련된 기사가 올라왔습니다. 그리고 어떻게 게임이 위원회를 통과 했는지 밝혀졌죠. 위원회에 근무하는 사람이 뇌물을 받은 것이 적발되었고, 위원회 예심의원 일부가 오락실 업주와 동업 관계 이다 등, 유착 관계가 드러납니다. 결과적으로 바다이야기 사건은 정치권 문제가 아니었고, 위원회의 문제임이 밝혀지게 되죠. 위원회 뿐만 아니라 문화부 국장은 물론 경찰까지 뇌물을 받은 죄로 잡혀 들어 갑니다.

2007년 검찰은 바다이야기 관련 153명이 처벌 되었다는 결과를 발표하며, 바다이야기 사태는 끝이 납니다. 바다이야기는 많은 여파를 남겼습니다. 영등위는 게임 심의 자격이 박탈되고 게임물등급위원회가 생겨났으며, 한국의 아케이드 게임판은 완전히 망해버리죠.

하지만 아직까지도 바다이야기와 같은 게임장은 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 아예 대놓고 장사하는 곳도 많습니다. 경찰이 이걸 단속하려면 환전 하는 순간을 잡아야 하는데 이게 쉽지 않기 때문이죠. 그냥 게임 하는 곳에 쳐들어간다고 되는 것이 아닌 겁니다. 일반 사람이 간다고 해 봤자 정상적인 게임을 하는 곳처럼 설명해주니 방법도 없죠. 주변에 사는 사람이 신고해도 사라지는 경우는 거의 없습니다. 법의 허점인 것이죠.

바다이야기 사건으로 생겨난 게임물등급위원회도 문제가 많습니다. 얼마 전 집단 민원 사태가 일어나기도 했죠. 정말 문제는 얼마 전 바다이야기를 빼다 박은 게임인바다신2라는 게임이 전체이용가로 심의를 통과했습니다. 심지어 경품까지 나오는 아케이드 게임이죠. 이걸 계기로 바다신2 게임 이외에 많은 도박류 아케이드 게임이 심의에 통과 된 것이 확인 되었습니다.

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기자 admin@slotmega.info

지난 13일(현지시각) 제30차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP30)가 열리고 있는 브라질 벨렝에서 서쪽으로 230㎞ 떨어진 피리아 지역 카쇼에이라 금광에 아마존 숲을 파괴하고 금을 캐내는 ‘불법 채굴’로 움푹 파인 구덩이마다 황톳빛 흙탕물이 고여 있는 모습이 보인다. 금 채굴 과정에서 수은으로 오염된 이 물은 인근 생태계에 심각한 피해를 미친다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

수많은 생물종의 서식지이자 탄소를 저장하는 ‘지구의 바다이야기하는법 허파’로서 아마존 열대우림의 중요성을 앞세운 ‘아마존 기후총회’가 열리고 있는 와중에도 숲은 불타고, 파이고, 깎이고 있었다. 개최국 브라질은 ‘숲 보호’를 강조했는데, 총회장 주변에서조차 고의적 방화 등으로 숲이 훼손되고 있는 참상이 드러난 것이다. 한겨레는 아시아권 언론을 대표해 국제환경단체 그린피스와 함께 찾은 아마존 상공에서 이러한 현실을 직접 눈 황금성릴게임 으로 확인했다.
제30차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP30·기후총회)가 한창인 13일(현지시각), 개최지 벨렝을 출발한 경비행기는 곧장 굽이쳐 흐르는 구아마강(아마존 하구의 주요 강)의 울창한 열대우림 위로 진입했다. 그러나 이륙 10분도 지나지 않아 군데군데 나무를 모두 베어낸 벌거숭이 벌목지가 눈에 들어왔다. 벨렝 동쪽 상미게우 야마토무료게임 지역에선 농장 개발로 원시림의 절반 이상이 잘려나가 있었다. 파라주 정부가 기후총회 준비 때문이라며 우칭가 생태보호구역 숲을 베어내 건설 중인 4차로 고속도로(아베니다 리베르다지)의 모습도 선명하게 보였다.
“도심에 가까운 곳일수록 산림 파괴는 더 심각하게 발생합니다.” 동행한 호물루 바치스타 그린피스 브라질 활동가는 구멍 난 원시림을 내 골드몽게임 려다보며 말했다. “길이 난 곳에 사람들이 모여 수만년 된 숲이 광산과 농장으로 바뀌고, 주변의 동식물과 원주민이 쫓겨나는 악순환이 아마존 곳곳에서 되풀이되고 있어요.” 울창한 숲을 관통한 도로를 중심으로 작은 마을들이 들어섰고, 마을은 마치 암세포처럼 주변 숲들을 집어삼키면서 황무지를 넓혀가고 있었다.

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제30차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP30·기후총회)가 열리고 있는 13일(현지시각), 총회장 주변인 브라질 파라주 파라고미나스 지역의 콩 농장 주변 아마존 원시림이 불에 타고 있다. 농장을 확대하기 위해 개발업자들이 고의로 지른 불로 보인다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

13일 브라질 파라주 파라고미나스 지역의 콩 농장 주변의 산림이 불에 타 새까맣게 변해 있다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

13일 브라질 파라주 파라고미나스 지역의 콩 농장 주변의 산림이 불에 타 새까맣게 변해 있다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

이날 벨렝에서 출발한 경비행기는 아마존 숲 위를 3시간 동안 날아다니며 ‘지구의 허파’가 어떤 일을 겪고 있는지 생생하게 보여줬다. 벨렝 남서쪽 방향에 있는 파라고미나스 지역에선 울창했던 활엽수 숲이 회색 연기를 내뿜으며 불타 잿더미가 되고 있는 모습까지 포착됐다. 100만㎡ 규모의 콩 재배 농장이 운영되는 곳인데, 바치스타 활동가는 “농장을 확대하기 위해 고의로 숲에 불을 낸 것으로 보인다”고 말했다.
300m 상공까지 피어오른 연기의 매캐한 냄새가 코를 찔렀다. 탄소를 흡수해야 할 숲이 되레 엄청난 양의 온실가스를 내뿜는 ‘탄소 폭탄’으로 변하는 현장이었다. 실제 브라질 국립우주연구소는 2010년대 이후 아마존 숲이 온실가스 ‘흡수원’이 아닌 ‘배출원’으로 전락했다고 분석했다. 아마존이 흡수할 수 있는 탄소량이 연간 5억톤이라면, 산림 벌채와 방화로 발생하는 탄소량은 15억톤에 육박한다는 것이다. 그린피스 최근 보고서에선 브라질 서부 아마존 지역인 포르투벨류와 라브레아의 경우 2024~2025년 화재 발생 당시 초미세먼지(PM2.5) 농도가 중국 베이징과 영국 런던 등 글로벌 도시보다 10배 이상 높은 것으로 나타났다.

13일 브라질 벨렝에서 비행기로 1시간여 떨어진 파라주 원시림을 벌목해 만든 농장에 소들이 사육되고 있다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

13일 브라질 파라주 파라고미나스 지역 상공에서 내려다본 대형 콩 농장. 열대우림을 벌목해 만든 농장으로 주변 숲과 대조된다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

‘브라질 트럼프’로 불린 자이르 보우소나루 정부(2019~2022년)는 아마존 개발 정책으로 산림 파괴를 가속화했다. 그린피스 조사 결과, 보우소나루 임기 4년 동안 서울 면적 75배에 달하는 4만5586㎢ 규모의 아마존 숲이 파괴됐다고 한다. 농업과 광업 개발을 장려하는 정책이 개발업자들의 광기 어린 방화를 불러왔고, 동식물 300만종과 원주민 100만명이 함께 살아온 생태계는 조금씩 잘려나갔다.
개발을 향한 욕망이 극에 달한 금 채굴 현장은 주변 동식물까지 병들게 하고 있었다. 벨렝에서 서쪽으로 230㎞ 떨어진 피리아 지역 카쇼에이라 금광에 가까워지자, 마치 숲을 도려낸 듯한 황토색 절벽들이 드러났다. 움푹 팬 구멍들엔 황톳빛 흙탕물이 고여 있었고, 주변엔 공사 잔해들도 어지럽게 흩어져 있었다. 이런 금 채굴은 대부분 허가받지 않은 ‘불법 채굴’이지만, 근절되지 않은 채 숲과 원주민 사회를 망가뜨리고 있는 실정이다. 바치스타 활동가는 “금 채굴 과정에 사용한 많은 양의 수은이 하천에 흘러들어 동식물이 중독되고, 주변 원주민에게 심각한 신경계 피해를 주고 있다”고 말했다.
“산림 벌채 중단”을 주장해온 현재 루이스 이나시우 룰라 다시우바 정부는 ‘숲 보호’를 이번 기후총회 주요 의제로 내세웠다. 마침 이날은 브라질이 유엔 기후변화협약 회원국들에 기후대응을 위한 ‘열대우림기금’(TFFF) 참여를 제안한 날이었다. 열대·아열대 숲을 보유한 나라가 개발 대신 숲을 보전·복원할 경우, 국제적으로 그에 맞는 보상을 제공하자는 기금이다. 그러나 총회장 바로 옆에서 불타고 있는 숲은, 여전히 ‘경제 발전’ 명분 아래 훼손당하는 아마존의 현실을 보여준다. 룰라 정부는 최근 국영 석유기업 페트로브라스의 아마존 하구 해역 석유 시추를 승인해 비판을 받기도 했다.

13일 피리아 지역 카쇼에이라 금광 채굴장 인근 숲에 황토색 절벽이 드러나 있다. 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령이 아마존 개발 정책을 펼친 뒤 열대우림 일대 자원 개발이 심화했다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

‘아마존 기후총회’가 열리는 13일 브라질 파라주 상공에서 내려다본 아마존(과마)강 지류 주변 모습. 강 주변을 벌채해 만든 대규모 농장에서 소를 키우거나 작물이 재배된다. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

13일 브라질 벨렝에서 비행기로 1시간여 떨어진 파라주 원시림이 농경지 조성을 위해 파괴된 모습. 벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr

다만 브라질의 이중적인 태도와 무관하게, 숲을 지키기 위해선 열대우림기금 조성이 꼭 필요하다고 전문가들은 입을 모은다. 앤드루 머치 그린피스 브라질 수석연구원은 “자연림 보전의 대가로 돈을 지원받는 길이 열리면, 정부로선 그간 방치하거나 조장한 숲 개발을 막아야 하는 경제적 유인이 생긴다”고 지적했다. 그러나 참여하겠다는 나라가 많지 않아, 앞으로 1주일 남은 총회에서 안정적인 기금 설립이 가능할지 불투명하다. 브라질이 제안한 기금 총액은 1250억달러(약 182조원)인데, 현재 투자 금액은 55억달러(약 8조원) 수준에 그친다. 세계 2위 탄소 배출국 미국이 기후총회에 불참했고, 세계 최대 탄소 배출국 중국은 애초 전망과 달리 참여를 꺼리고 있다. 우리나라 역시 기금 참여에 부정적인 입장이다.
한편 아마존 열대우림을 품고 있는 또 다른 나라 콜롬비아는 이날 전세계 최초로 자국 내 아마존 지역 전체를 “‘재생 가능한 천연자원 보호구역’으로 선포해 대규모 채굴과 탄소 배출 활동으로부터 보호하겠다”는 선언을 내놔 주목을 받았다. 콜롬비아 정부가 보호하겠다고 한 지역은 아마존 전체의 7%인 48만3164㎢ 이상으로, 콜롬비아 영토의 42%에 해당한다.
벨렝/옥기원 기자 ok@hani.co.kr