뉴스에서 종종 들려오는 국내 바이오 기업의 수천억 원대 기술 수출 소식이나, 글로벌 IT 기업 간의 천문학적인 특허 소송 합의금 이야기를 접할 때면 격세지감을 느낀다. 불과 십수 년 전만 하더라도 특허는 연구실 벽에 걸린 명예로운 '훈장'이나, 경쟁사의 진입을 막는 '방패' 정도로만 여겨졌기 때문이다. 하지만 이제 시대가 변했다. 특허는 그 자체로 사고팔 수 있는 자산이자, 막대한 현금 흐름을 창출하는 '비즈니스의 핵심 도구'로 자리잡았다. 바야흐로 '돈이 되는 특허'의 시대가 도래한 것이다.
이러한 변화는 통계로도 명확히 증명된다. 세계지식재산기구(WIPO)의 최신 발표에 따르면, 2 사이다쿨 022년 전 세계적으로 지식재산권(IP) 사용을 위해 국경 간에 오고 간 지불액이 사상 최초로 1조 달러(약 1387조 원)를 돌파했다. 이는 전년 대비 9.4%나 증가한 수치로, 글로벌 경기 침체 우려 속에서도 무형자산인 IP 시장만큼은 폭발적인 성장세를 이어가고 있음을 보여준다. 미국, 일본, 네덜란드 등 IP 선진국들은 이미 기술 수출을 통해 막대한 바다이야기온라인 로열티 수입을 올리며, 제조 기반이 아닌 지식 기반으로 국부를 창출하고 있다.?
우리 정부 역시 이러한 흐름을 기민하게 읽고 적극적인 행보를 보이고 있다. 2026년 2월 10일, 과학기술정보통신부는 의미 있는 정책 발표를 내놓았다. 우수한 IP를 보유한 연구자를 선정하여 지원하는 'IP 스타과학자' 사업의 2단계 추진 계획이 그것이다. 바다이야기부활 이 사업은 단순히 연구비를 지원하는 것을 넘어, 연구자가 민간 사업화 전문기관과 손잡고 자신의 특허를 시장에 내놓을 수 있도록 돕는 실질적인 사업화 프로그램이다.
주목할 만한 것은 1단계 사업의 성과다. 지원받은 연구자들을 통해 총 160건의 기술이전이 성사되었고, 이를 통해 벌어들인 기술료 수입만 166억 원에 달한다. 건당 평균 기술이 바다신2 다운로드 전 수입액으로 환산하면 약 1억 원인데, 이는 일반적인 국가연구개발사업의 평균 성과인 2800만 원과 비교했을 때 무려 3.6배에 달하는 압도적인 수치다. 이는 '돈이 되는 특허'를 만들겠다는 명확한 목표와 전략이 있다면, 대학이나 연구소의 기술도 충분히 시장에서 높은 가치를 인정받을 수 있음을 시사한다.
하지만 냉정하게 현실을 돌아보면, 바다이야기비밀코드 아직 우리가 갈 길은 멀다. 한국은 세계적인 특허 출원 강국이지만, 그 특허를 활용해 수익을 창출하는 IP 거래 시장에서의 비중은 여전히 미미한 수준이다. 훌륭한 기술을 개발해 놓고도 이를 사업화하거나 해외에 수출하는 노하우가 부족해, 장롱 속에 잠들어 있는 특허가 부지기수다. IP를 단순히 '등록'하는 것에 그치지 않고, 이를 '수익화'하는 단계로 나아가야 한다. 출원 단계부터 시장 수요를 철저히 분석하고, 해외 시장 진출을 염두에 둔 강력한 특허 포트폴리오를 구축하는 전략이 절실한 시점이다.
IP 사업화를 활성화하기 위해서는 연구실과 시장을 잇는 가교 역할이 무엇보다 중요하다. 연구자는 기술 개발에 집중하고, 특허법인이나 기술거래기관 등 민간 전문가들이 붙어 그 기술의 가치를 포장하고 세일즈해야 한다. 기술이전뿐만 아니라 라이선싱, 합작 투자, 기술 창업 등 출구 전략을 다각화하고, 기술의 가치를 정당하게 평가받을 수 있는 IP 가치평가 체계도 더욱 고도화해야 한다.
특허는 이제 더 이상 연구의 '결과물'로만 남아서는 안 된다. 그것은 새로운 투자를 이끌어내고, 기업의 성장을 견인하며, 국가 경쟁력을 높이는 '수익 창출의 원천'이어야 한다. 정부의 이번 IP 스타과학자 지원 확대가 마중물이 되어, 한국의 IP 거래 및 사업화 시장이 세계적으로 확대되기를 기대한다.
조민지 변리사(나인국제특허법률사무소)