미국 미네소타 미니애폴리스에서 지난 5일 이민 단속을 하는 연방 요원들에게 주민들이 야유를 보내고 있다. 로이터 연합뉴스


미국 미니애폴리스에서 이민 단속 중 연방 요원이 시민에 가한 총격과 관련해 거짓 증언을 해서 조사가 시작됐다. 연방요원이 시민 2명을 사살한 미니애폴리스에서의 폭력적인 이민단속에 대한 비판은 더욱 거세질 것으로 보인다.
토드 라이언스 이민세관단속국(ICE) 국장 직무대행은 13일 성명을 통해, 이 기관의 단속 요원 2명이 이민 단속 중 벌어진 총기 사용과 관련해 선서 진술에서 사실과 다른 내용을 말한 것으로 골드몽게임 보인다고 밝혔다.
라이언스 국장 대행은 “선서를 하고 거짓말을 하는 것은 중대한 연방법 위반”이라며, 두 요원을 즉시 직무정지인 행정휴직 조처하고 내부 조사를 진행 중이라고 말했다. 그는 “영상 증거를 검토한 결과, 두 명의 요원이 서로 다른 선서 진술에서 진실이 아닌 내용을 말한 것으로 보인다”며 두 사람은 해임뿐 아니라 형사 기소까 야마토게임 지 가능하다고 경고했다.
국토안보보는 지난 1월14일 이 2명의 연방요원들이 3명의 이민자들에게 삽과 빗자루로 공격당해서 그 중 한 사람의 다리에 총격을 가했다고 발표했었다.
이 사건은 당시 이민세관단속국이 베네수엘라 국적 남성들을 상대로 이민 단속을 벌이던 과정에서 발생했다. 국토안보보는 불법체류 혐의를 받던 베네수엘라 릴게임가입머니 인이 차량 추격을 받아가 차에서 내려 단속 요원과 몸싸움을 벌였고, 인근 아파트에서 나온 다른 두 명이 제설용 삽과 빗자루로 요원들을 공격했다고 발표했다.
국토안보보는 요원들이 세 사람에게 폭행당자하 “목숨에 위협을 느껴 방어 사격”을 해서, 세 사람이 모두 체포됐다고 설명했다. 당시 크리스티 노엄 국토안보부 장관은 “요원이 두들겨 맞아 릴짱릴게임 멍이 들고 부상을 입어 치료를 받고 있다”며, “살아서 나와줘서 감사하다”고 발언했다.
당시 체포됐던 세 사람 중 알프레도 알레한드로 알호르나와 훌리오 세사르 소사?셀리스가 연방 요원에 저항하고 폭행한 혐의로 기소됐다. 소사?셀리스는 다리에 총상을 입었고, 처음엔 그가 도주한 것으로 발표됐다. 이후 당국은 도주자는 알호르나였고, 공격자는 무료릴게임 2명뿐이었다고 설명을 정정했다.
하지만, 국토안보부의 발표에 근거해 이들을 기소했던 연방검찰은 전날 이들을 모두 무혐의 처분했다. 전날, 미네소타 연방검찰은 이 사건과 관련해 “새로운 증거가 기존 공소 사실과 실질적으로 상충한다”며, 기소를 아예 재기소 불가 형태로 취소하는 것이 “정의의 이익에 부합한다”고 밝혔다. 법원은 이 요청을 받아들여, 알호르나와 소사?셀리스에 대한 혐의를 공식 취소했다.
이 사건 직후 트럼프 행정부와 공화당 인사들은 이를 반이민 단속 폭력 사태, 나아가 “미니애폴리스 폭동”으로 규정하며 강경 발언을 쏟아냈다. 토드 블랜치 부법무장관은 소셜미디어에서 “미네소타 폭동은 실패한 주지사와 형편없는 시장이 치안 당국에 대한 폭력을 부추긴 결과”라고 민주당 주지사와 시장에게 책임을 떠넘겼다.
이 사건은 트럼프 행정부가 이민 단속에 비판적인 민주당 주지사와 시장이 재직하는 미네소타와 미니애폴리스를 겨냥해 4천명의 연방요원을 투입해 이민단속을 벌이다가 2명의 시민이 사살당하는 와중에서 벌어졌다. 시민의 사망으로 전국적인 항의 시위가 벌어지자 이날 트럼프 행정부는 미네소타에서 대규모 이민단속 작전 종료를 발표했다.
트럼프 대통령의 국경정책 특별고문이자 ‘국경 차르’인 톰 호먼은 이날 2개월 넘게 이어진 미네소타에서의 불법 이민 단속이 큰 성과를 거뒀다면서 작전 종료를 발표했다. 그는 이 기간 동안 미네소타에서 불법 체류 이민자 4천 명 이상이 체포됐다고 밝혔다. 하지만, 미네소타에서의 총격 사건과 이와 관련된 기소의 취소로 인해 단속 방식과 인권 침해 논란은 더욱 거세질 전망이다.
정의길 선임기자 Egil@hani.co.kr