메타의 소셜미디어 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱의 로고/뉴시스


소셜미디어 페이스북 운영 회사인 메타가 사용자의 사후(死後)에도 마치 본인이 살아있는 듯 소셜미디어에 글을 쓰고 ‘좋아요’를 누르는 인공지능(AI) 기술을 개발해 특허를 받았다.
11일(현지 시각) 비즈니스 인사이더는 메타가 이 같은 기술 특허를 지난해 말 획득했다고 밝혔다. 이 기술로 나처럼 SNS 활동을 하는 ‘SNS 아바타’를 만들 수 있다. 특정 사용자의 SNS 활동에 대한 데이터를 만든 뒤, 이를 AI에 학습시켜 사용자가 SNS에서 어떤 글을 쓰고, 얼마나 릴게임5만 자주 댓글을 다는지 등을 파악하고 훈련하기 때문이다. 이렇게 훈련된 AI는 이후 자동으로 SNS 활동을 할 수 있다.
사용자의 사망 후뿐 아니라 장기간 휴식을 취하거나, SNS에 오래 접속하지 않을 때도 활용할 수 있다. 가령 1시간에 1개씩 ‘다이어트 식단’에 대해 글을 올리는 특정 사용자가 장시간 비행 중이라면, SNS 사용 습관을 모 바다이야기고래 방해 AI가 자동으로 1시간마다 같은 주제의 글을 업로드할 수 있는 것이다.
메타는 기술 개발의 이유로 추억 보존을 꼽았다. 메타 측은 특허 문서에서 “만약 어떤 이유로든 당신이 온라인에 게시물을 올리지 않는다면, 다른 사람들의 사용 경험에 영향을 끼칠 것이다. 쉽게 말해 그들이 당신을 그리워할 것”이라며 “사망해 SNS에 다시는 접속하지 릴게임5만 못할 경우 그 영향은 더 심각하고 영구적이다”고 밝혔다.
메타 측은 “(특허 출원은 했지만) 이 기술 제품화를 실제로 추진할 계획은 없다”고 밝힌 바 있다. 그러나 테크 업계에선 “쓸데없는 기술에 대해 특허까지 받는 걸 보면 언젠간 또 메타가 황당한 짓을 할 수 있다”는 전망도 나온다. 이 기술을 상용화한다면 메타는 SNS 이용자 수를 야마토연타 유지할 수 있다.
그간에도 사후 SNS를 유지·관리할 수 있도록 하는 기능이 있었다. 메타는 페이스북에서 사망 후 계정을 관리하는 ‘레거시 콘택트’ 기능을 제공하고 있다. 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 그간 고인을 가상 아바타로 재현할 가능성에 대해서도 언급한 바 있다. 또 마이크로소프트(MS)나 여러 스타트업도 고인과의 추억을 바다이야기부활 되살리는 챗봇 관련 특허를 출원한 적이 있다. 비즈니스 인사이더는 “사랑하는 사람을 잃은 슬픔을 극복하기 위한 기술 사업에 여러 기업이 뛰어들고 있다”고 보도했다.
다만 이런 기술이 ‘잊힐 권리’를 침해한다는 주장도 나온다. 조셉 데비이스 버지니아대 사회학과 교수는 “죽은 자는 죽은 채로 두어야 한다”며 “그들을 되살리려는 것은 잘못된 생각이고 혼란을 야기한다”고 했다. 또 AI가 스스로 콘텐츠를 생산한다면, 그것의 소유권은 누구의 것이고, 해당 콘텐츠가 타인에게 손해를 끼치거나 모욕을 했을 경우 피해 보상은 누가 할 것인지 법적으로 정해진 바도 없어 우려가 나온다.