울산시향의 신년연주회 '도시, 춤, 그리고 꿈'이 지난 6일 오후 7시 30분 열려 대중성과 예술성을 아우르는 레퍼토리를 선보였다. 울산문화예술회관 제공



새해의 문턱에서 음악은 언제나 다짐에 가깝다. 지난해의 시간을 접고, 아직 쓰이지 않은 시간으로 들어가기 전, 우리는 음악을 통해 마음의 호흡을 가다듬는다. 울산시립교향악단의 2026년 첫 무대가 유독 반가웠던 이유도 여기에 있다.

제248회 정기연주회 '도시, 춤, 그리고 꿈'은 객석 점유율 85%를 기록하며 새해 첫 출발부터 뜨거운 바다신2게임 관심을 모았다. 지난 6일 오후 7시 30분, 무대에 오른 프로그램은 조르주 비제의 '카르멘 모음곡', 세르게이 라흐마니노프의 '파가니니 주제에 의한 랩소디', 레너드 번스타인의 '웨스트사이드 스토리' 교향적 무곡, 그리고 모리스 라벨의 '볼레로'. 제목 그대로, 도시의 리듬과 춤의 에너지, 그리고 그 안에서 피어나는 인간의 꿈을 따라가는 여정이었다.
야마토게임장 지휘자 사샤 괴첼은 이번에도 공연 전체에 분명한 서사를 입혔다. 음악이 인간의 이야기를 어떻게 담아낼 수 있는지, 오케스트라는 그 질문을 '도시'라는 공간으로 끌어왔다. 산업과 일상, 속도와 반복 속에서 살아가는 현대인의 삶은 이날 연주된 곡들 속에 자연스럽게 겹쳐졌다.
신년음악회인 만큼 이번 무대는 시민 누구나 부담 없이 바다이야기비밀코드 즐길 수 있도록 대중성과 예술성을 아우르는 레퍼토리로 구성됐다.
라흐마니노프의 '파가니니 주제에 의한 랩소디'에서는 피아니스트 유성호가 협연자로 나섰다. 공연 전날 밤 10시를 넘겨서까지 이어졌다는 울산에서의 연습 이야기가 들릴 만큼, 연주는 섬세한 터치와 집중력 있는 호흡으로 오케스트라와 긴밀하게 호응했다. 앙코르곡으로 연주한 크라이슬러 오션파라다이스릴게임 -라흐마니노프의 '사랑의 슬픔'은 본 공연의 긴장을 풀어내며 따뜻한 여운을 남겼다.



울산시향의 신년연주회 '도시, 춤, 그리고 꿈'이 지난 6일 오후 7시 30분 열려 대중성과 예술성을 아우르는 레퍼토리를 선보였다. 울산문화예술회관 제공

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공연의 대미를 장식한 라벨의 '볼레로'는 이날 무대의 성격을 가장 또렷하게 보여준 순간이었다. 반복되는 리듬 위로 음량과 색채가 층층이 쌓이며 결말의 폭발적인 총주로 향하는 이 작품에서, 관객들은 도입부부터 숨을 죽이고 집중했다. 도시의 활력, 춤의 에너지, 희망의 선율은 점점 고조됐고, 무대와 객석의 에너지도 함께 끌어올려졌다.

사샤 괴첼은 공연이 끝난 뒤 "청중과 춤을 추고 싶을 만큼 환상적인 무대였다"라고 소감을 밝혔다. 실제로 그는 커튼콜에서 두 손가락으로 하트를 만들어 객석을 향해 연신 날렸고, 협연자의 앙코르 연주 때는 무대 한쪽에 서서 함께 감상했다.
이날 무대는 새로 구매한 피아노와 하프가 첫선을 보였고, 음색의 밀도와 안정감은 분명 이전과 달랐다. 시향 관계자는 "이번 신년연주회는 기존의 관성적인 프로그램에서 벗어나, 시즌 시작의 활력을 강조하고자 했다"라며 "대규모 교향곡보다 '카르멘 모음곡', '볼레로'와 같은 대중적 레퍼토리를 선택한 이유도 여기에 있다"라고 설명했다.
눈에 띄는 점은 관객층의 변화였다. 지난해 8월부터 매진이 시작되며 연말을 지나 가속도가 붙었다는 평가가 나오는 가운데, 사샤 괴첼이 지난해 경주에서 APEC 성공 개최 기원 초청 공연 이후 '경주 팬'들이 울산 공연을 찾고 있다.
관객 이은경(울산 북구 호계동) 씨는 "오케스트라 공연은 자칫 귀로만 들어 경직될 수 있는데, 사샤 공연은 보는 눈이 즐겁다. 공연을 기다리는 재미가 있다"라고 말했다.
관객 이인균(울산 남구 삼산동) 씨는 "레퍼토리 폭이 넓고 지휘의 에너지와 해석이 명확했다"라고 평했다.
한편 울산시향은 올 한 해 '인류애', 즉 인간과 자연, 인간과 인간의 관계를 음악으로 풀어낼 계획이다. 사샤 괴첼은 이번 신년음악회를 시작으로 총 9차례 무대에 오른다. 3월 13일 제249회 정기연주회 '낭만, 열정, 그리고 비창'을 비롯해 4월 교향악축제 참여, 그리고 연말까지 이어지는 정기연주회 일정이 관객을 기다리고 있다.
고은정 기자 (kowriter1@iusm.co.kr)