5일 오후 도내 한 대형마트에서 소비자들이 수산물을 살펴보고 있다. /이원재 기자


'국민 생선'으로 불리는 고등어 값이 1년 사이 29%나 뛰었다. 국내 소비의 절반가량을 차지하는 노르웨이산 고등어 공급이 급감하면서 새해에도 오름세가 지속될 전망이다.
한국농수산식품유통공사에 따르면, 지난해 수입산 염장 고등어(대) 한 손의 평균 소매가격은 9019원으로, 지난해(6984원)보다 29.1% 올랐다. 2년 전(6803원)과 비교해도 32.6%(2216원)나 상승했다.
특히 지난해 12월에는 1만 원을 돌파했다. 1 릴게임종류 2월 평균 가격은 1만 363원으로, 1년 전 같은 달보다 약 29% 비쌌다.
이 같은 고등어 가격 상승 배경으로는 국내 어획량 감소와 수입 여건 악화가 동시에 작용한 것으로 분석된다. 기후변화 영향으로 국산 고등어 생산이 줄어든 가운데, 수입 물량의 대부분을 차지하는 노르웨이산 고등어의 어획량 제한이 본격화되면서 공급이 크게 위축됐다. 사아다쿨 여기에 원·달러 환율이 높은 수준을 유지하면서 수입 단가 부담도 커졌다.
올해 수급 여건은 더 나빠질 가능성이 크다. 해양수산부에 따르면 노르웨이 정부는 올해 고등어 어획 쿼터를 7만 9000톤으로, 지난해(16만 5000톤)보다 52.1% 줄일 계획이다. 2024년(21만 5000톤)과 비교하면 63.3% 감소한 수준이다.
야마토연타 노르웨이를 비롯한 주요 어획국들이 고등어 생산을 대폭 줄인 것은 자원 고갈 우려가 커졌기 때문이다. 고등어는 남획 등의 영향으로 자원량이 감소하면서 2019년 국제 비영리기구인 MSC(해양관리협의회)의 지속 가능 어업 인증도 상실했다.
문제는 국내 생산 기반이 약화되면서 수입 의존도가 급격히 높아졌다는 점이다. 한국의 고등어 수입량은 우주전함야마토게임 2024년 5만 5000톤에서 지난해 8만 3000톤으로 50% 이상 늘었고, 이 가운데 80~90%가 노르웨이산이다.
해양수산부 관계자는 "연초부터 할당관세를 지난해 1만 톤보다 확대하는 방안을 협의 중"이라며 "중대형 고등어는 줄었지만 소형 고등어는 비교적 많이 잡힌 만큼 상품화를 추진하고 수입선 다변화에도 힘쓸 계획"이라고 말했다. 릴게임온라인
/이원재 기자