전남은 전국 섬의 60% 가까이 모여 있는 우리나라 대표 다도해 지역이다. 섬에는 두 개의 얼굴이 있다. 하나는 바쁜 일상을 벗어나 쉬어가는 고요와 여유의 풍경이며, 다른 하나는 바다에 둘러싸인 단절과 고립의 이미지다. 하지만 오늘날 우리가 바라보는 섬은 이 두 가지 이미지만으로는 설명할 수 없다. 섬은 바다 위에 떠 있는 작은 땅이 아니라 자연과 사람, 시간이 함께 삶을 빚어온 공간이다. 이제는 문화와 예술, 생태와 관광, 미래를 품은 새로운 무대로도 주목받고 있다. 전국에서 가장 많은 섬을 품은 남도는 그 가치를 가장 깊이 만날 수 있는 곳이다. 8월 8일 ‘섬의 날’을 맞아 남도의 아름다운 섬들을 따라 여행하고, 2026여수세계섬박람회가 그려갈 섬의 미래도 함께 들여다본다. ◇‘섬의 날’ 우리 섬의 가치와 중요성 재조명 8월 8일은 ‘섬의 날’이다. 우리나라는 3400여 개의 섬을 가진 세계적인 다도해 국가다. 그중에서도 전남은 전국 섬의 60% 가까이 모여 있는 ‘대한민국 섬의 수도’다. 섬은 더 이상 육지의 끝이 아니라, 해양관광과 생태, 문화와 예술, 미래 산업을 품은 새로운 공간으로 주목받고 있다. 전국 최대 김 생산지인 신안의 김 양식장. 육지에서 바라보면 섬은 바다 끝에 홀로 떠있는 작은 땅처럼 보인다. 육지와는 멀어져 있고 사방은 바다로 둘러싸여 있다. 그래서인지 섬은 늘 외딴곳으로 여겨졌다. 하지만 섬은 결코 고립된 공간이 아니다. 오랜 세월 바다를 통해 세상과 연결돼 사람과 문화가 오갔으며, 과거와 미래를 잇는 소중한 문화유산이기도 하다. 8월 8일 ‘섬의 날’은 이러한 섬의 가치와 중요성을 되새기기 위해 제정된 국가기념일이다 바다이야기게임사이트 . 8월 8일로 지정된 이유는 숫자 ‘8’이 무한대(∞)를 연상시켜 우리 섬의 무한한 가치와 잠재력을 상징하기 때문이다. 정부는 섬의 가치와 중요성을 국민에게 알리고 섬 발전에 대한 관심을 높이기 위해 2018년 ‘섬 발전 촉진법’을 개정해 매년 8월 8일을 국가기념일인 ‘섬의 날’로 지정했다. 첫 기념식은 2019년 전남 목포와 신안에서 열렸다. 올해 열리는 제7회 섬의 날 기념행사는 ‘낭만충전, 섬’을 주제로 8월 6일부터 9일까지 여수세계박람회장 일원에서 펼쳐진다. 행사장에서는 전국의 다양한 섬을 소개하는 전시와 체험 프로그램을 비롯해 문화공연, 축하행사, ‘백섬백길’ 걷기, 어린이 섬 그림그리기 대회, 섬 발전 학술대회 등 남녀노소 함께 즐길 수 있는 프로그램이 이어진다. 오동도와 금오도, 하화도 등 여수의 대표 섬을 연계한 체험도 마련돼 섬 여행의 매력을 한층 가까이 느낄 수 있다. ◇전남광주의 섬이 특별한 이유 다양한 생물이 살아가는 무안 갯벌. 대한민국에서 섬을 이야기할 때 전남광주를 빼놓을 수 없다. 전남광주에는 모두 2165개의 섬이 있으며, 이는 전국 섬의 64%에 해당한다.(전남광주통합특별시 ‘전남의 섬 해양수산통계’) 여수와 고흥, 완도, 진도, 신안으로 이어지는 서남해에는 크고 작은 섬들이 바다위에 촘촘히 흩어져 있다. 섬이 많다는 사실만으로 특별한 것은 아니다. 다도해가 빚어낸 아름다운 풍광은 물론, 수천 개의 섬이 저마다 다른 풍경과 역사, 음식과 생활문화를 품고 있다는 데 전남 섬의 진짜 가치가 있다 오션파라다이스온라인 . 전남의 해안은 육지와 바다가 깊숙이 맞물리는 리아스식 해안이다. 굽이마다 만과 포구가 생기고, 그 사이로 섬과 갯벌이 이어진다. 바다 위에 흩뿌려진 듯한 섬들은 멀리서 보면 하나의 풍경을 이루지만, 가까이 다가서면 저마다 다른 표정을 드러낸다. 기암괴석과 상록수림을 품은 섬이 있는가 하면 너른 갯벌과 염전이 펼쳐지는 섬도 있다. 우리나라에서 가장 넓은 국립공원인 다도해해상국립공원 역시 완도·고흥·여수·진도·신안 일대의 바다와 섬을 아우른다. 따뜻한 해양성 기후가 길러낸 상록수림과 화산 활동으로 형성된 섬과 기암괴석은 다도해만의 독특한 경관을 빚어낸다. 완도 청해진을 굽어보는 장보고 동상. 바다는 오랫동안 사람과 문물이 오가던 길이기도 했다. 전남의 섬과 포구는 육지에서 멀리 떨어진 변방이 아니라, 바다를 통해 세상과 이어지는 관문이었다. 장보고가 완도를 중심으로 해상 교역망을 펼쳤고, 임진왜란 때에는 이순신과 수군이 남해의 물길을 지켜냈다. 다도해 곳곳에 남은 전적지와 봉수, 옛 포구의 흔적은 섬이 우리 역사에서 얼마나 중요한 공간이었는지를 보여준다. 섬은 수도에서 멀리 떨어져 있다는 이유로 유배의 땅이 되기도 했다. 당시 유배는 벼슬과 삶의 기반을 모두 잃는 혹독한 형벌로 여겨졌지만, 그 고립의 시간은 새로운 학문과 예술을 낳기도 했다. 흑산도에서 바다 생물을 기록한 정약전의 ‘자산어보’와 보길도에 자신만의 자연과 문학 세계를 일군 윤선도의 흔적은 섬이 단순한 유배지가 아니라 사유와 창작의 공간이었음을 말해준다. 오리지날릴게임 전남의 섬을 특별하게 만드는 또 하나는 바다와 함께 살아 숨 쉬는 생태다. 밀물과 썰물이 오가는 갯벌에는 게와 조개, 갯지렁이, 짱뚱어, 고둥 같은 수많은 생명이 터를 잡고, 철새들은 먼 이동길에 잠시 날개를 쉬어간다. 햇볕과 바람으로 소금을 얻는 염전, 바다에서 김과 미역을 기르는 양식장도 자연의 흐름에 맞춰 이어져 온 섬 사람들의 삶이다. 바다와 섬의 환경은 섬마다 다른 음식과 풍습도 만들어냈다. 홍어와 전복이 식탁의 중심이 되기도 하고, 또 다른 섬에서는 톳과 미역, 낙지와 젓갈이 계절의 맛을 전한다. 섬사람들은 공동 어장과 마을 제사, 풍어제와 민요 같은 고유한 공동체 문화를 이어오며 거센 바다를 견디며 서로 의지해 왔다. 최근에는 예술이 더해지며 문화와 관광이 어우러진 공간으로 거듭나고 있다. 신안의 퍼플섬은 섬 전체에 보랏빛이라는 새로운 이미지를 입혔고, 고흥 연홍도는 주민이 살아가는 마을과 미술이 어우러지는 섬으로 변화를 꾀했다. 신안에서 추진해 온 ‘1섬 1뮤지엄’과 여러 섬 예술 프로젝트 역시 섬을 단순히 소비하는 관광지로 만드는 대신, 각 섬의 환경과 이야기를 문화 자산으로 되살리는 작업이다. 남도의 섬은 아름다운 풍경만으로 설명하기엔 부족하다. 다도해의 자연과 생태, 바다를 오간 역사, 고립 속에서 피어난 학문과 예술, 오늘날까지 이어지는 섬마을의 삶이 차곡차곡 쌓여 있기 때문이다. 섬을 만나는 시간은 그곳의 풍경과 살아온 역사, 그들의 생활 문화를 만나는 일이다. 올여름, 섬의 날을 맞아 남도의 섬으로 발걸음을 옮겨보는 것은 어떨까. 마침 정부도 ‘2026년 섬 방문의 해’를 맞아 여객선을 이용해 섬에서 1박 이상 머무는 여행객에게 최대 10만 원의 여행 경비를 지원하고 있다. 섬의 가치를 직접 만나기에 더없이 좋은 기회다. le=kami&wr