국내 이단·사이비 단체를 연구한 고 탁명환 국제종교문제연구소장의 유업을 이어받은 세 아들 탁지일(가운데) 부산장신대 교수와 탁지원(왼쪽) 월간 현대종교 소장, 탁지웅 일본성공회 동일본교구 사제가 최근 부산의 한 카페에서 함께한 모습. 탁 교수 제공 아버지를 살해한 사형수의 감형을 위해 두 차례 탄원서를 제출하며 배후를 밝히라고 요청했지만 돌아온 건 30년 넘게 이어진 기약 없는 침묵이었다. “원수를 사랑하라”(마 5:44)는 예수의 말씀을 그대로 실천한, 세상을 놀라게 한 선의를 베푼 결과였다. 유족의 도움으로 15년형을 받은 살인자는 출소 후 양심선언은커녕 유가족을 향한 사과조차 함구했다. MBC와 온라인동영상서비스(OTT) 플랫폼 웨이브에서 최근 공개한 탁명환(1937~1994) 국제종교문제연구소장 피살 사건 이면을 다룬 다큐멘터리 ‘사이비 헌터’에 담긴 유족의 현실이다. 1994년 일면식 없는 청년의 급습으로 창졸간 아버지를 잃은 세 아들 탁지일(62) 부산장신대 교수와 탁지원(58) 월간 현대종교 소장, 탁지웅(53) 일본성공회 동일본교구 사제는 그날 이후부터 지금껏 선친의 유업을 이어오고 있다. 현재 이들은 국내외에서 암약하는 한국발 이단·사이비 종교 연구 전문가로 활약 중이다. 고인의 아내 김춘심 사모. 탁 교수 제공 32년간 트라우마 속에 살아온 유족은 왜 보답받지 못할 호의를 베풀었고 무엇을 위해 아버지의 소명을 대 이어 지키는 걸까. 고인의 아내 김춘심(90) 사모와 세 형제를 대면과 서면 인터뷰로 최근 만나 그 이유를 들었다. 순교자가 된 언론인 “내일모레가 네 엄마와 결혼 30주년이다. 영생교 문제만 좀 정리되면 이제 네 엄마와 행복하고 기쁘게 살아야겠다.” “이번 증언으로 영생교는 일망타진될 것”으로 내다보는 부친을 보며 차남은 직접 운전대를 잡았다. 85년 자동차 폭탄 테러 등 신변을 위협받던 일이 종종 있던 만큼 “중요한 일을 앞두고 운전 실수가 나면 안 될 것 같아서”였다. 네임드 달팽이 김 사모가 평소 좋아하는 빵을 들고 먼저 집에 들어가던 부친은 결국 아내에게 “결혼 30주년을 앞두고 즐겁게 지내자”는 말을 직접 전하지 못했다. -고인은 어떤 분이었습니까. “사람들을 바른 신앙으로 이끌기 위해 활동한 용기 있는 사람이지요. 이런 아버지의 길을 세 형제가 함께 걷고 있으니 감사할 뿐입니다.”(김 사모) -신흥종교 폐해를 사회에 알린 언론인이기도 합니다. “차에 설치된 폭탄이 터져 온몸에 파편이 박힌 상태에서도 제게 ‘카메라 가져와 현장을 담으라’고 말씀한 순간을 잊을 수 없습니다.”(탁 교수) 복수보다 앞선 원수 사랑 1994년 피습당한 탁 소장의 별세 소식을 듣고 오열하는 김춘심 사모와 차남 탁지원 소장. 국민일보DB 자택 앞의 고인에게 범행을 저지른 이는 대성교회(현 평강제일교회) 설립자인 박윤식 목사의 운전기사 임홍천씨였다. 검찰 관계자에게 ‘범인을 잡았다. 만날 생각이 있느냐’는 연락을 받은 탁지원 소장은 곧장 어머니를 찾았다. 이때 김 사모는 놀랍게도 ‘용서’를 언급했다. “어머니가 눈물을 흘리며 ‘원수를 사랑하라’는 성경 말씀을 들려줬어요. ‘우리가 저 사람을 이기는 방법은 용서하는 것이다. 진실이 밝혀지는 선에서 우리 가족이 용서하는 것도 하나님의 뜻일 수 있겠다’고 하셨습니다.”(탁 소장) 이후 탁 소장은 임씨를 마주하고 “나는 당신을 죽이고 싶을 정도로 밉지만 어머니가 용서하라고 한다. 하지만 언젠가 배후와 공범에 관한 진실은 밝혀달라”는 유족 입장을 전했다. 당시 고개를 푹 숙인 임씨가 고개를 끄덕이더니 “평생 당신 가족을 위해 기도하겠다”고 말했다는 게 탁 소장의 전언이다. -32년이 흘렀지만 양심고백은 아직입니다. “자신이 아닌 윗사람의 영향으로 잘못된 길을 갔다고 생각합니다. 선처를 후회한 적은 없습니다. 그리스도인으로서 당연한 일이라고 생각합니다.”(김 사모) 잭팟 -다큐에서 가해자가 “죗값 치렀다” “나도 불행하다”고 했습니다. “임씨가 짊어질 고통의 무게가 더욱 커질 거란 생각에 안타까웠습니다. 자기 가족이 소중한 것처럼 우리 가족의 아픔과 상실은 훨씬 더 컸다는 걸 잊지 않았으면 합니다. 방송에서 저를 만나겠다고 하던데 빈말이 아니라 언젠가 실현됐으면 좋겠습니다. 그의 괴로움 뒤에 모습을 감춘 채 아버지의 죽음을 교사하고 방조한 이들의 실체가 언젠가는 낱낱이 드러날 것이라고 믿고 있습니다. 아울러 다큐 제작진에게 진심으로 감사를 전합니다. 어머니와 저희 형제는 아버지의 죽음에 대해 속마음을 나눈 적이 없습니다. 너무 힘들기 때문입니다. 이 때문에 다큐 제작 제의도 몇 차례 거절했으나 제작진의 진정성 있는 설득에 마음을 열었습니다. 촬영하면서 그간 깊이 감춰둔 서로의 이야기를 듣는데 한편으론 마음이 무겁고 힘들었습니다. 그렇지만 다른 한편으로는 오랜 숙제를 푼 것과 같은 감사한 치유의 순간이었습니다.”(탁 교수) -지금도 양심선언이나 사과를 기다립니까. “제가 몸담은 현대종교에선 30년 넘게 사내예배에서 임씨의 양심선언을 놓고 기도했습니다. 그 결과가 이거였나 싶어 허무감도 든 게 사실입니다. 그래도 저는 아직 늦지 않았다고 말해주고 싶습니다. 이단 단체의 실체를, 그 끝이 어떠한지를 봤으니 진실을 밝히는 것이 당신과 당신 가족, 이 문제를 놓고 기도해온 모든 이들에게 해줄 수 있는 최후의 결정 아니겠느냐고요.”(탁 소장) “사과는 요구해서 받아낼 수 있는 게 아닙니다. 스스로 양심에서 우러나와야 그 의미가 있지요. 그가 무엇보다 주님을 두려워하는 마음을 갖길 바랍니다. 자신의 죄를 하나님 앞에서 직면하고 진심으로 회개하는 것, 이것이야말로 가장 근본적인 심판의 시작이라고 믿습니다.”(탁 사제) 2014년 부친의 20주기 추모예식에서 발언하는 삼 형제. 삼남 탁지웅(맨 오른쪽) 사제가 아버지가 피습 당시 입은 피 묻은 셔츠를 들어 보이고 있다. 국민일보DB 모바일신천지모바일 -삼 형제가 아버지의 일을 계속 잇고 있습니다. “아버지의 뒤를 잇는 삶은 저희에게 선택이 아닌 운명과 같습니다. 가해자에게 분노를 느끼는 것보다 아버지가 남긴 일을 잘 마무리하는 것이 훨씬 더 중요한 복수라고 생각했습니다.”(탁 교수) -버겁고 지칠 때는 없습니까. “이단·사이비 단체 피해자의 눈물을 볼 때면 이 일을 멈출 수 없다는 생각이 듭니다. 이럴 때마다 그저 제 마음을 사로잡는 건 단 하나, ‘이들의 눈물을 어떻게 닦아 줄 수 있을까’하는 생각뿐입니다.”(탁 사제) “매일 만감이 교차하는 건 사실입니다. 웬만한 일엔 굳은살 배겼지만 소송은 여전히 쉽지 않습니다. 지금껏 들어온 소송만 300건이 넘었습니다.”(탁 소장) -30년 전과 비교해 현 이단·사이비 단체 상황은 어떻습니까. “아버지 시대의 수많은 재림주를 벤치마킹하고 업그레이드한 최신 이단이 온라인 곳곳에 활동하는 세상이 코로나19 팬데믹과 함께 열렸습니다. 온라인에 미혹의 덫을 놓아 돈과 성, 노동력을 착취하는 신흥 한국 이단은 한류를 이용해 세계 곳곳에서 활동 중입니다. 사회적 순기능을 노출하는 방식으로 교회의 고립도 시도하고 있습니다. 이들 단체로 인한 피해 발생 숫자와 그 빈도를 볼 때 이전보다 악화한 건 엄연한 사실입니다. 무엇보다 완연하게 사회 문제가 됐습니다.”(탁 교수) -향후 계획이 궁금합니다. “그간 아버지가 연구하고 저희 삼 형제가 연구한 자료를 세상에 조만간 내놓으려 합니다. 현대종교 디지털 아카이브 홈페이지(archive.hdjk.co.kr)에 접속하면 무료로 정보를 열람할 수 있게 할 계획입니다. 5개 국어 번역 작업도 완료했고요. 수백만 명에 달하는 이단 피해자의 회복에도 계속 힘쓰려 합니다.”(탁 소장) -아버지와 아들이 30여년간 완성한 대업입니다. “사랑하는 아버지를 위해 반드시 완수해야 할 마지막 의무이자 과제입니다.”(탁 교수) 영화 ‘사바하’에서 사이비 종교를 조사하던 주인공 박 목사의 실존 모델인 탁명환 소장의 삶은 이번 다큐멘터리를 바탕으로 조만간 드라마로 제작될 예정이다. 을 갖길 바랍니다.