[서울신문 나우뉴스]



미 공군의 최신 전투기 F-15EX 이글 II가 비행 중인 모습. 미 공군 제공


프랑스산 라팔 전투기 인도가 본격화되는 가운데 인도네시아가 미국산 최신 전투기 F-15EX 이글 II 도입 계획을 사실상 철회했다. 한때 최대 24대까지 거론됐던 F-15EX 구매 구상이 “더는 진행되지 않는다”는 보잉 측 공식 확인이 나오면서 인도네시아의 전투기 도입 전략 전환이 다시 주목받고 있다.
3일(현지시간) 미국 군사 전문 매체 워존( 릴게임오션파라다이스 TWZ)에 따르면, 보잉 디펜스·스페이스·시큐리티의 베른트 피터스 부사장은 최근 싱가포르 에어쇼에서 “인도네시아용 F-15EX는 더 이상 보잉의 수주 추진 대상이 아니다”고 밝혔다. 보잉은 구체적인 철회 배경에 대해서는 외국군사판매(FMS) 절차를 함께 진행해 온 인도네시아·미국 정부의 사안이라며 언급을 아꼈다.


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프라보워 수비안토 인도네시아 국방장관(가운데)이 이끄는 인도네시아 대표단이 미국 미주리주 세인트루이스의 보잉 시설을 방문해 기념 촬영을 하고 있다. 보잉 제공


미 국무부는 2022년 2월 인도네시아에 F-15EX 파생형 수출을 승인했고, 2023년 8월 인도 백경릴게임 네시아 정부는 최대 24대 도입 의사를 공식화했다. 기체 명칭도 F-15IND로 정했으며 미국 미주리주 세인트루이스의 F-15 생산시설에서 양해각서(MOU)까지 체결했다. 당시 프라보워 수비안토 인도네시아 국방장관은 생산설비를 둘러보고 “국가 방위를 책임질 최첨단 전투기”라고 평가했다.
그러나 이후 협상은 장기간 교착 상태에 빠졌고 이번 바다이야기5만 보잉의 발언으로 계획은 사실상 종료 절차에 들어갔다. 총사업비나 인도 일정, 장기 운용·지원 조건 등이 변수였을 가능성이 제기되지만, 정확한 사유는 공개되지 않았다.



프랑스 항공우주 기업 사프란이 공개한 인포그래픽. 인도네시아의 라팔 전투기 42대 도입과 관련해 엔진(M88 바다이야기2 )과 항전·전력·제동 시스템 등 주요 탑재 장비 공급 내용을 소개하고 있다. 사프란 엑스(X) 캡처


주목되는 대목은 그 시점이다. 미 국무부의 F-15 승인 직전, 인도네시아는 다쏘 항공의 라팔 42대 구매를 발표했고 현재 인도가 진행 중이다. 당시 워존은 미국이 라팔과 F-15를 병행 운용하는 ‘혼합 전력’ 구상을 설득하려 한 것 아니냐고 분석했지만, 결과적으로 F-15EX는 선택지에서 빠졌다.
◆ ‘조건’이 국적보다 앞선다…KF-21·KAAN과 맞닿은 결정



한국형 전투기 KF-21 시제기가 시험 비행을 하고 있다. KF-21 공동개발국인 인도네시아는 분담금 문제로 개발 참여 범위가 조정된 바 있다. 한국항공우주산업(KAI) 제공 자료사진





튀르키예가 개발 중인 5세대 전투기 칸(KAAN)이 시험 비행을 하고 있다. KF-21 공동개발국인 인도네시아는 이 기종 48대 도입 계약을 체결했지만, 계약 이행 단계에서 전력 구성과 관련한 조건을 다시 제시한 것으로 전해졌다. TAI 제공 자료사진


이 같은 결정은 최근 인도네시아의 전투기 도입 기조와도 맞닿아 있다. 인도네시아는 KF-21 공동개발국이자 튀르키예 칸(KAAN) 전투기 도입국이지만, 계약 이행 과정에서 미국 국제무기거래규정(ITAR) 적용 배제를 핵심 조건으로 제시해 왔다. 전력의 국적보다 운용 자율성과 통제 위험을 우선시하는 전략이 F-15EX 철회로 이어졌다는 해석이 나온다.
인도네시아는 과거 제재와 수출 통제 위험을 직접 경험한 만큼 특정 국가의 승인에 과도하게 의존하지 않는 전력 구성을 선호해 왔다. 칸의 경우 초기에는 미국 제너럴일렉트릭(GE) 계열 엔진 사용이 거론됐지만, 중장기적으로 비(非)ITAR 구성으로 전환하겠다는 약속이 실제 전력화 단계에서 얼마나 보장되는지가 관건으로 지적돼 왔다.
◆ 동남아 최상급 전력은 유지…보잉은 미 공군 중심 확대
F-15EX 없이도 인도네시아 공군은 동남아시아에서 가장 현대적인 전투기 전력을 구축 중이다. 라팔을 비롯해 F-16 개량형과 러시아 수호이(Su-27/30) 계열을 운용하고 있으나 우크라이나 전쟁 이후 대러 제재로 러시아제 기체의 유지·보수 부담은 커졌다는 평가다.
보잉으로서는 아쉬운 결과지만, 미 공군은 2026 회계연도(2025년 10월~2026년 9월) 예산안에서 F-15EX 도입 목표를 확대했고 이스라엘의 F-15IA 계약 등으로 생산 전망은 밝다. 보잉은 인도네시아와 AH-64 아파치 등 기존 협력 사업은 계속 이어가겠다는 입장이다.
라팔 인도가 시작된 가운데, ‘KF-21 공동개발국’ 인도네시아가 어떤 조건의 전투기를 최종 축으로 삼을지가 동남아 공중 전력 구도의 또 다른 변수가 되고 있다.
윤태희 기자