토니 스타크(로버트 다우니 주니어): "이유가 뭐야? 스파이더맨으로 활동하는 동기가 뭐지?" 피터 파커(톰 홀랜드): "특별한 능력을 갖게 됐는데 그걸 썩혀서 나쁜 일이 일어나면, 나 때문이란 죄책감이 들어요." 토니 스타크: "(짐짓 감동한 표정) 그래서 약자를 도와주고 싶다? 더 좋은 세상을 만들고?" 피터 파커: "네. 약자를 돕는 거. 그거예요." 벌써 10년. 판권 문제로 낳아준 아버지(마블 스튜디오)를 아버지라 부르지 못했던 스파이더맨이 MCU에 합류한 건 《캡틴 아메리카: 시빌 워》(2016)에서였다. 위의 대화는 《시빌 워》에서 토니와 피터가 처음 만나 나눈 대화 내용. 돌이켜보면, 이 대사엔 스파이더맨이 '친절한 이웃'이라 불리는 이유가 명징하게 담겨 있다. 타인의 고통을 눈감지 못하는 천성 착한 소년을 어찌 사랑하지 않을 수 있을까. 스파이더맨 캐릭터가 스테디셀러로 자리매김한 이유이기도 할 테다. 영화 《스파이더맨: 브랜드 뉴 데이》 포스터 ⓒ소니픽처스코리아 나는 피터 파커인가 스파이더맨인가 토니 스타크와 피터 파커의 첫 만남 이후의 10년을 마블 영화를 따라온 이들이라면 잘 알 것이다. 판권을 가진 소니로부터 스파이더맨 자유 이용권을 잠시 돌려받은 마블 스튜디오는 존 왓츠를 기용해 스파이더맨 솔로 무비를 이어왔다. 《스파이더맨: 홈커밍》(2017), 《스파이더맨: 파 프롬 홈》(2019), 《스파이더맨: 노 웨이 홈》(2021)이 그 결과물이다. '톰 홀랜드표 스파이더맨'은 선배 스파이더맨들, 그러니까, 샘 레이미가 만든 '토비 맥과이어 버전의 스파이더맨'이나 마크 웹이 감독한 '앤드루 가필드표 스파이더맨'과는 확연히 달랐다. 바다이야기예시 그도 그럴 것이 톰 홀랜드의 스파이더맨은 '마블 시네마틱 유니버스(MCU)' 자장 안에서 활약했기 때문이다. 가령, 소니 스파이더맨들이 생계형 히어로로서 슈트를 가내수공업으로 만들어 입고 홀로 분투할 때, 톰 홀랜드의 스파이더맨은 억만장자 토니 스타크로부터 선물받은 첨단 슈트를 입고 어벤져스 형·누나들의 든든한 지원 속에서 발랄하게 활동했다. 스파이더맨을 어벤져스 팀원으로 만날 수 있었던 건 다행인 부분. 그러나 이 과정에서 스파이더맨 특유의 정서인 '외로움'이 덜 그려지면서 소니의 오랜 팬들로부터 아쉬움을 사기도 했다. 마블이 여전히 주도권을 쥐고 만든 4편인 《스파이더맨: 브랜드 뉴 데이》(이하 《브랜드 뉴 데이》)는 그런 아쉬움을 보충해 주는 작품이다. 이는 제목에서도 드러난다. 전작 1~3편과 달리 부제에 '홈'이 없다. 스파이더맨 시리즈에서 '홈'은 단순히 물질적 의미의 집이 아니었다. 그건 피터가 마음을 둘 곳이었다. 삶의 모든 것을 공유한 절친 네드(제이콥 배덜런), 사랑하는 연인 엠제이(젠 데이아) 같은 존재들 말이다. 《브랜드 뉴 데이》는 그 '홈' 같은 존재를 피터의 삶에서 지워버린다. 메이 숙모마저 세상을 떠나고 없는데, 이는 5년 전 개봉한 《노 웨이 홈》과 관련이 있다. 3편 막바지에 피터는 닥터 스트레인지(베네딕트 컴버배치)에게 '세상 모두의 기억에서 자신의 존재를 지워달라'고 부탁한 바 있다. 그것이 사랑하는 이들을 지키는 유일한 방법이어서다. 바로 이 지。에서 《브랜드 뉴 데이》는 시작된다. 사랑하는 이의 기억 속에서 지워진다는 것. 그것이 안기는 외로움은 생각보다 크다. 나의 일부가 죽는 셈이기 때문이다. 손오공사이트 네드와 엠제이가 피터를 잊은 채 MIT에서 공부하는 동안, 대학 진학을 포기한 피터는 혈혈단신으로 뉴욕 시민 구하기를 반복할 뿐이다. 워커홀릭처럼 반복되는 삶을 살아가던 어느 날, 피터는 예상치 못한 신체 변화를 겪게 된다. 정신적 스트레스가 DNA 변이로 이어지면서 자신의 힘조차 통제하기 어려운 상태에 놓인 것. 피터는 비슷한 고민을 안고 살아온 브루스 배너(마크 러팔로)를 찾아가 자문을 구해 보지만, 몸은 쉽게 말을 듣지 않는다. 마침, 사람들의 몸과 정신을 마음대로 조종하는 미지의 존재가 나타나 정부 기관을 습격하기 시작한다. 그 존재가 엠제이마저 위협하자, 피터의 정신은 더 붕괴된다. 《브랜드 뉴 데이》엔 우리가 스파이더맨 시리즈에 예상한 것들이 다 있다. 친절한 이웃으로서 스파이더맨이 보여주는 헌신, 이 시리즈의 전매특허라 할 수 있는 활강 액션의 쾌감, 스파이더맨을 위협하는 새로운 빌런까지 챙길 만한 건 다 챙겼다. 연말 개봉할 《어벤져스: 엔드게임》에 대한 떡밥까지도. 그러나 이번 영화가 진짜 보여주고 싶은 건 따로 있다. 통제가 안 되는 신체 변화 앞에서 청년은 자문한다. 나는 거미가 되어버린 스파이더맨인가, 복면을 쓴 피터 파커인가. 아주 독창적인 주제는 아니다. 정체성 고민은 많은 영웅이 응당 거치는 통과의례 같은 면을 갖고 있기 때문이다. 그러나 《브랜드 뉴 데이》는 이를 '성장'이라는 키워드에 접합시켜 그만의 색깔로 깊고 넓게 그려낸다. 인상적인 것 중 하나가 브루스 배너의 대사다. 나쁜 면을 억제하는 게 가능한가를 묻는 피터의 질문에 브루스 배너는 이런 말을 한다. "무엇이 좋은 면이고, 무엇이 나쁜 면인지 판단하는 일은 결코 쉽지 않지." 그러고 보니, 우리가 성장하면서 겪는 일들이 대개 그렇다. 신천지게임랜드 부정적인 면이나 실패한 것들을 억누르면 더 좋은 내가 될 것처럼 생각하지만, 때로 우리를 더 성장시키는 건 실패한 것들이고 부정적인 것들에서 얻은 교훈이다. 결국 삶은 '선과 악'처럼 이분법으로 존재하지 않는다는 걸, 좋은 것이든 나쁜 것이든 변화를 있는 그대로 받아들였을 때 다음 단계로 넘어갈 수 있다는 걸 《브랜드 뉴 데이》는 성공적으로 그려낸다. 인생에서 절대 받아들일 수 없을 것 같은 것들을 받아들이고 용서하면서 인간은 성장한다. MCU에 처음 등장한 진 그레이 *다음 내용에는 스포일러가 있습니다 그런 면에서 이번 영화가 빌런으로 설정한 인물은 탁월한 선택이 아닐 수 없다. '진 그레이'를 이런 식으로 소환할 줄이야. 세이디 싱크가 연기한 진 그레이는 (마블의 또 다른 인기 캐릭터인) 엑스맨의 일원이다. 스파이더맨을 MCU에 편입시키려는 방안으로 피터 파커와 토니 스타크를 '유사 부자 관계'로 설정했던 마블은 이번엔 엑스맨을 MCU에 연결하기 위해 피터 파커와 진 그레이를 거울에 비친 한 쌍 같은 존재로 그려낸다. 실제로 스파이더맨과 엑스맨은 둘 다 '돌연변이'라는 。에 공통분모가 있다. 특히 엑스맨은 자신의 타고난 초능력을 약.으로도 받아들이는 존재이고, 이로 인해 정체성 혼란을 오랜 시간 겪어온 바 있다. 자신에게 주어진 능력을 두고 뒤늦게 정체성을 고민하는 피터 파커의 서사가 엑스맨의 역사와 자연스럽게 중첩되며 다양한 은유를 자아낸다. 흥미롭게도 비정상이라는 이유로 인간에게 차별받아온 엑스맨은, 남들과 다른 존재이기에 사랑받아온 스파이더맨의 대척.에 서있기도 하다. 여러모로 엑스맨의 등장엔 의미와 재미 면에서 신의 한 수 같은 면이 있다. 이들이 그려 나갈 MCU의 미래가 궁금하다. 쿠키는 하나. 아쉽게도 이번 쿠키의 맛이 그리 좋지는 않다. 그래도 안 보면 아쉬우니 엔딩 크레딧 끝까지 자리를 사수하시길. 러나 이번 영화가