"여기는 옛날맹키로 옴팡집 같은디?" 어릴 적 부모님 세대의 입가에 맴돌던 '옴팡집'이라는 단어는 푸근하고 아늑하게 들어앉아, 아는 사람만 찾아가 온기를 나누던 정겨운 공간을 뜻한다. 요즘 유행하는 말로 치면 오랜 세월의 깊이를 간직한 '노포'쯤 되겠다. 전북 임실군 청웅면, 조용한 시골 마을 골목길을 걷다 보면 마치 시간이 멈춘 듯 그 시절의 옴팡집을 그대로 품어낸 '청웅식당'을 만날 수 있다. 원래 이곳은 인근으로 관내 출장을 다니던 공무원이나 동네 주민들이 무심결에 들러 소박한 백반으로 속을 채우던 정겨운 동네 식당이었다. 그러다 몇 해 전, 유명한 음식 사업가의 유튜브 채널에 소개되며 순식간에 전국적인 주목을 받게 됐다. 방송 이후 수많은 이들의 발길이 이어지면서 청웅식당은 대표 메뉴 중 하나였던 '다슬기탕 정식'을 전문으로 하는 특색 있는 맛집으로 단단히 자리를 잡았다. 특제 양념으로 감칠맛 폭발 '다슬기탕 정식' 모바일 바다이야기하는방법 이곳의 '다슬기탕 정식'은 다슬기장과 수제비, 6가지 밑반찬으로 구성돼 있다. 다슬기장은 쌉싸름하면서도 고소한 다슬기 본연의 풍미에 자작하게 조려낸 특제 양념이 어우러져 깊은 감칠맛을 낸다. 넓은 대접에 따끈한 밥을 담고 다슬기장을 듬뿍 얹어 쓱쓱 비벼 상추쌈에 먹는 한 그릇은 자극적이지 않으면서도 자꾸만 손이 가게 만드는 중독성이 있다. 여기에 시골 할머니의 손맛이 그대로 녹아있는 계절 밑반찬과 따스한 수제비가 조화롭게 어우러져 '잃어버린 입맛'을 되살려 주기에 부족함이 없다. 청웅식당이 주는 진짜 매력은 비단 음식 맛에만 있지 않다. 식당 문을 열고 눈에 들어오는 풍경은 단순히 끼니를 해결하러 온 손님들의 모습이라기보다, 어릴 적 시골 외가에서 느꼈던 정겨운 식사 체험에 가깝다. 손님이 직접 '일꾼' 자청, 옴팡집의 따뜻함 주방에서는 평생을 함께해 온 노부부가 정성스럽게 음식을 조리하고 서빙을 하는 탓에 이 작은 공간에 손님이 밀려오는 피크 시간이 되면 희한하고도 재미있는 광경이 연출된다 빠찡코 . 바빠진 일손을 보며 손님들이 능청스레 자발적 일꾼을 자처하는 것이다. 기다리다 제 순번이 돌아오면 덜 치워진 식탁을 스스로 치우는가 하면, 밥솥으로 걸어가 넉넉하게 밥을 퍼 담고 주방 근처에서 반찬이 담긴 쟁반을 나눠 나르기도 한다. 불평 한마디 없이 서로 웃으며 그릇을 옮기는 이 모습 속에서 손님들은 단순히 음식을 소비하는 것을 넘어 옛날 시골집에서 본인들이 느꼈던 온정과 추억을 몸소 체화하고 있음을 느끼게 된다. 빠르고 편리한 것만 찾는 현대 사회에서 청웅식당은 조금 느리고 투박할지 모른다. 하지만 잘 정돈된 테이블에서 대접받는 식사보다, 주인 할머니가 바쁠 때는 손님이 직접 상을 차리고 퍼담은 따스한 밥 한 공기가 마음을 울리는 날이 있다. 잊혀가던 단어 '옴팡집'의 온기를 아직도 묵묵히 품고 있는 곳. 쌉싸름한 '다슬기장' 한 그릇에 정겨운 시골의 풍경과 추억까지 얹어주는 임실 청웅식당은 단순한 맛집을 넘어 마음의 허기까지 채워주는 진정한 휴식처다. 울리는 날이 있다.