일본군 육군에 군속돼 1945년 6월 11일 중국 광시성에서 숨진 고(故) 이사현 씨의 딸 이희자 씨(태평양전쟁피해자보상추진협의회 대표)가 14일 서울 용산구 민족문제연구소에서 뉴스1과의 인터뷰를 하고 있다. 2026.8.14 ⓒ 뉴스1 김진환 기자 "돈보다 중요한 건 이것(소송 과정)을 기록으로 남길 수 있다는 겁니다. 기록은 하나의 무기를 만드는 것이니까." 이희자 씨(83)는 '이원사현'이라는 창씨명이 적힌 유수명부(일본 후생성이 일본군으로 징용된 조선 군인·군속의 신상을 담은 문서)에서 좀처럼 눈을 떼지 못했다. 14일 서울 용산구 민족문제연구소에서 <뉴스1>과 만난 그는 아버지의 이름을 되찾기 위해 벌여 온 30년의 싸움을 이야기하면서 '기록'을 강조했다. 아버지 고(故) 이사현 씨는 10남매의 든든한 장남이자 살가운 맏사위였다. 1944년 스물셋의 나이에 일본군 육군 군속으로 강제동원됐고, 이듬해 6월 11일 중국 광시성에서 전투 중 입은 부상으로 숨졌다. 이 씨가 태어난 지 불과 13개월 무렵이었다. 두 달 뒤 조선은 광복을 맞았지만 아버지는 끝내 돌아오지 못했다. 아버지의 죽음 뒤에 어떤 일이 있었는지 알게 된 것은 반세기가 흐른 1996년이었다. 이 씨는 아버지가 일본이 패전한 지 14년이 지난 1959년 야스쿠니신사에 합사됐다는 사실을 뒤늦게 확인했다. A급 전범 14명을 비롯해 일본이 일으킨 전쟁의 전몰자들을 '영령'으로 떠받드는 곳에 강제동원 피해자인 아버지의 이름까지 올라가 있었다. 유족에게 동의를 구하거나 합사 사실을 알리는 절차는 없었다. 합사는 유골을 옮긴 것이 아니라 일본 정부가 제공한 자료를 토대로 희생자의 이름과 사망 정보를 명부에 올려 신사의 제신으로 삼는 방식으로 이뤄졌다. 그러나 유족에게는 아버지를 누구와, 어디에서, 어떻게 추모할지를 스스로 결정할 권리를 빼앗긴 일이었다. 이 씨는 야스쿠니신사를 찾아 "왜 가족에게 한마디도 묻지 않고 아버지를 합사했느냐"고 항의했다. 백경 돌아온 답변은 "한번 모셔진 영령은 모두 하나의 신이 되기 때문에 분리할 수 없다"는 것이었다. 유족 뜻 묻지 않은 합사…일본 법원은 "20년 지났다" 이 씨의 첫 법정 싸움은 일본에서 시작됐다. 그는 2007년 다른 유족들과 함께 일본 정부와 야스쿠니신사를 상대로 도쿄지방재판소에 무단 합사 철폐 소송을 냈다. 그러나 법원은 청구를 기각했고 2013년 항소심에서도 결과는 달라지지 않았다. 같은 해 유족 27명이 제2차 소송을 제기했다. 도쿄지방재판소와 도쿄고등재판소에 이어 일본 최고재판소까지 모두 유족들의 손을 들어주지 않았다. 일본 법원은 합사로 인해 법적으로 보호되는 유족의 권리가 침해됐다고 보기 어렵고, 일본 정부가 야스쿠니신사에 희생자 정보를 제공한 행위도 위법하지 않다고 판단했다. 최고재판소 다수 의견은 합사가 이뤄진 1959년부터 민법상 제척기간인 20년이 지났다는 .도 기각 사유로 들었다. 유족들이 합사 사실조차 알지 못했던 기간까지 권리를 행사할 수 있는 시간으로 계산한 것이다. 대법관 가운데 미우라 마모루 재판관만 반대의견을 냈다. 그는 국가가 합사를 원하지 않는 유족이 있을 수 있다는 .을 충분히 예상하면서도 합사를 추진했다면 "국가의 책임은 매우 무겁다"고 지적했다. 일본에서도 싸움은 끝나지 않았다. 손주 세대 유족 6명이 2025년 9월 제3차 무단 합사 철폐 소송을 제기해 현재 재판이 진행 중이다. 일본군 육군에 군속돼 1945년 6월 11일 중국 광시성에서 숨진 고(故) 이사현 씨의 딸 이희자 씨가 14일 서울 용산구 민족문제연구소에서 진행된 뉴스1과의 인터뷰에서 유수명부에 '이원사현'이라는 창씨로 기록된 아버지의 이름을 가리키고 있다. 2026.8.14 ⓒ 뉴스1 김진환 기자 일본 법원의 문을 두드려 온 유족들은 결국 싸움의 무대를 한국으로 옮겼다. 야마토동영상 이 씨를 비롯한 군인·군속 피해자 유족 10명은 2025년 12월 23일 서울중앙지법에 일본 정부와 야스쿠니신사를 상대로 '야스쿠니 한국인 합사 철폐 손해배상 소송'을 제기했다. 한국인 강제동원 희생자의 유족이 일본 정부와 야스쿠니신사를 상대로 국내 법원에 무단 합사 철폐를 요구한 첫 소송이다. 유족들의 핵심 요구는 야스쿠니신사의 영새부와 제신명표 등 합사 관련 명부에서 희생자들의 이름을 삭제하는 것이다. 손해배상은 강제동원과 위자료로 명목을 분리해 청구했다. 강제동원과 관련해서는 일본 정부에 1억 원을, 야스쿠니 무단합사와 관련해서는 일본 정부와 야스쿠니신사에 2000만 원을 위자료 일부로 청구했다. 이 씨는 애초 한국에서까지 소송해야 하는 상황은 바라지 않았다고 했다. 그는 "일본 법원이 유족들의 손을 들어줬다면 한국에 와서 다시 소송할 이유가 없었겠죠. 일본에서 해결돼야 할 일이 해결되지 않았기 때문에 결국 우리 유족들이 한국 법정에 서게 됐다"고 했다. 손해배상을 청구했지만 이 씨가 돈보다 중요하게 여기는 것은 판결과 그 과정이 남기는 '기록'이다. 누가 강제로 끌려갔고, 어디에서 목숨을 잃었으며, 누구의 동의도 받지 않은 채 어떻게 야스쿠니에 합사됐는지 법정 기록으로 남겨야 한다는 것이다. 기록이 있어야 다음 세대가 피해의 실체를 기억하고, 또 다른 책임을 물을 수 있다는 게 이 씨의 생각이다. '자식 도리' 위해 버텨온 30년 세월…"살아계실 때 소송 마무리 할 수 있다면" "분노의 끈을 놓을 수가 없었어요. 내가 잘 먹고 잘살아도 우리 아버지에게 밥 한 끼 사드릴 수 없고, 좋은 옷을 사드릴 수도 없고… 그렇다면 내가 무엇을 할까 고민을 하다가 명예 회복을 위해 이제 아버지의 자식으로서의 인생을 살겠다고 마음먹었습니다." 결심은 30년간 이어졌다. 이 씨는 아버지와 관련된 기록을 모았고, 자신과 같은 피해를 겪은 유족들을 찾아 나섰다. 2004년 강제동원진상규명특별법 제정을 촉구하는 활동에도 앞장섰다. 특별법 제정을 준비하는 과정에서 이번 소송 대리인단 단장인 장완익 변호사와도 인연을 맺었다 릴게임 예시 . 장 변호사는 한국에서 진행되는 야스쿠니 한국인 합사 철폐 손해배상 소송의 의의로 △군인·군속 희생자 유족이 일본 정부를 상대로 한국 법원에 제소한 첫 번째 소송이라는 . △종교법인 야스쿠니신사를 상대로 한국 법원에 제기된 첫 번째 민사 소송이라는 .을 들었다. 장 변호사는 일본이 이번 소송에서 지난 일본군 위안부 피해자 소송 때와 같이 국가면제를 주장할 것이라고 전망한다. 국가면제란 한 국가의 법원이 다른 국가를 소송 당사자로 삼아 재판권을 행사할 수 없다는 국제관습법상 원칙이다. 한국에서 일본 정부와 야스쿠니신사를 상대로 소송이 제기됐다는 소식을 전하는 송달 과정부터 난관이다. 한국 법원에 접수된 소장은 법원행정처와 일본 외무성을 거쳐 일본 법무성에 송달되는데, 외무성 차원에서 국가면제를 주장하며 돌려보낼 가능성이 있기 때문이다. 장 변호사는 "공시송달로 진행될 가능성이 높은데, 문제는 일본 정부가 공시송달로 진행돼도 응소하지 않는다는 것"이라며 "유족분들이 대부분 1945년 이전에 탄생하셔서 원고 평균 연령이 80대다. 다들 살아계실 때 이 소송을 마무리하고 싶고, 1심이라도 승소하고 싶다"고 말했다. 이어 "이기더라도 실제 손해배상 집행을 기대하기는 어렵지만 판결 자체가 중요하다. 그것이 지금 유족들이 바라는 바다"라며 "변호인단도 열심히 하겠다"고 포부를 밝혔다. 첫 변론은 오는 11월 19일 서울중앙지법에서 열린다. 이 씨는 야스쿠니신사의 명부에서 아버지의 이름이 삭제되는 날, 충남 천안 망향의 동산에 세워진 공비석에 비로소 아버지의 이름과 생전 기록을 새길 생각이다. 아버지는 광복을 불과 두 달 앞두고 눈을 감았다. 딸은 여든셋이 되도록 그 이름을 되찾지 못했다. 야스쿠니에서 아버지의 이름이 지워지는 날, 이 씨에게도 아버지에게도 늦은 광복이 찾아온다. <용어설명> ■ 공시송달 민사 소송법에서, 당사자의 주거 불명 따위의 사유로 소송에 관한 서류를 전달하기 어려울 때에 그 서류를 법원 게시판이나 신문에 일정한 기간 동안 게시함으로써 송달한 것과 똑같은 효력을 발생시키는 송달 방법. ■ 공시송달 #ff0000">릴