에너지 확보를 위해 러시아와 관계 개선을 모색해 온 일본 다카이치 사나에 정부의 대러 외교가 시험대에 올랐다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 일본과 영유권 분쟁 중인 쿠릴열도를 처음 방문하면서 양국 관계가 다시 악화할 가능성이 커졌기 때문이다. 푸틴 대통령은 전날인 13일(현지시각) 러시아가 실효 지배하고 일본이 ‘북방영토’라고 부르며 영유권을 주장하는 남쿠릴열도의 에토로후섬을 방문했다. 푸틴 대통령이 일본과 영유권 분쟁 중인 쿠릴열도를 직접 찾은 것은 처음이다. 일본 정부는 푸틴 대통령의 방문에 강하게 항의했다. 다카이치 총리는 “북방영토는 역사적으로도 국제법상으로도 일본의 고유한 영토로, 이번 방문에 대해 강하게 항의한다”고 밝혔다. 이어 “푸틴 대통령의 쿠릴 열도 방문은 일본 국민의 감정에 상처를 주고 양국의 관계 회복을 어렵게 했다”고 덧붙였다. 러시아 외무부는 일본의 강력한 항의에 대해 “뻔뻔스러운 간섭”이라며 용납할 수 없다고 받아쳤다. 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 “일본 당국자들은 러시아 대통령이 자국의 어느 지역을 방문할 수 있을지를 간섭하는 지경에 이르렀다”며 “우리는 이러한 발언을 정치적으로 근거가 없고 모욕적이며 법적으로 무효인 것으로 보고 단호히 거부한다”고 비난했다 릴예시게임 . 일본과 러시아의 관계는 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 급격히 악화했다. 일본이 미국·유럽과 함께 대러 제재에 동참하자 러시아는 일본을 ‘비우호국’으로 지정했다. 이후 정상·각료급 대화와 차관급 협의가 중단됐고 실무진 간 접촉도 크게 줄었다. 그러나 지난 2월 미국의 이란 공격을 계기로 상황이 달라지기 시작했다. 원유 수입의 약 90%를 중동에 의존하는 일본이 에너지 공급처를 다변화해야 할 필요성이 커지면서 다카이치 정부도 러시아와의 관계 관리에 나섰다. 다카이치 정부는 러시아와의 접촉을 조금씩 늘려왔다. 지난 5월 경제산업성과 외무성 고위 관계자들이 러시아를 방문해 현지 경제 당국자들과 만났으며, 일본 기업 10곳의 임원과 게이단렌 관계자도 일정 일부에 동행했다. 지난달에는 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 필리핀에서 열린 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 외교장관회의 만찬에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 만나 양국 관계와 역내 정세 등을 논의했다. 모바일 바다이야기 pc버전 일본과 러시아 외교 수장이 접촉한 것은 5년 만이었다. 다만 니혼게이자이신문은 일본의 대러 접근이 미국·유럽 등과 충분한 조율 없이 이뤄지고 있다고 지적했다. 다카이치 총리는 지난 7월 우크라이나 지원 문제가 논의된 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석하지 않았다. 취임 이후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 대면 회담을 하지 않았으며 전화 통화도 지난해 11월 한 차례에 그쳤다. 이런 상황에서 푸틴 대통령이 영유권 분쟁 지역을 직접 찾으면서 일본의 대러 관계 개선 움직임에도 제동이 걸릴 가능성이 커졌다. 쓰루오카 미치토 게이오대 국제안보학 교수는 “일본이 러시아에 적대적이지 않다는 태도를 보이려 했을 때 돌아온 답이 이것”이라며 “다카이치 정부 전체 차원에서 외교정책상 러시아를 어떻게 자리매김할지 충분한 논의가 이뤄지지 않은 것으로 보인다”고 지적했다. 일본으로서는 중국과 러시아를 동시에 상대해야 하는 부담도 커지고 있다. 다카이치 총리가 지난해 11월 ‘대만 유사시’를 언급한 이후 중·일 관계가 악화한 가운데 러시아와의 관계마저 다시 냉각될 수 있기 때문이다. 일본 방위성도 최근 방위백서에서 중국과 러시아가 폭격기 공동 비행과 함정 공동 항해 등을 통해 군사 협력을 강화하고 있다고 경계했다. 차원에서 외교정책