▲ 김천시가 통합돌봄 대상자 가운데 독거 어르신과 75세 이상 고령부부 등 을 대상으로 하는 'AI스피커와 돌봄로봇' 대여 사업 안내 카드뉴스. 김천시가 고령층의 '돌봄 공백'을 인공지능(AI) 기술로 메운다. 혼자 생활하는 어르신에게 AI스피커와 돌봄로봇을 지원해 대화 상대 역할은 물론 위급 상황에서 구조 요청까지 가능하도록 하는 스마트 돌봄체계 가동에 본격 시동을 걸었다. 김천시는 의료·요양 통합돌봄 대상자 가운데 독거 어르신과 75세 이상 고령부부 등 일상생활에서 돌봄이 필요한 가구를 대상으로 AI스피커와 돌봄로봇을 대여한다고 9일 밝혔다. 이번 지원의 핵심은 고령층 돌봄을 단순한 '안전 확인'에서 정서적 교감까지 확대하는 데 있다. AI스피커와 돌봄로봇에는 대화, 음악 감상, 인지기능 향상 게임 등 다양한 콘텐츠가 탑재돼 있어 혼자 지내는 어르신의 무료한 일상에 활력을 더하도록 했다. 온라인릴게임 안전 기능도 강화했다. 이용자가 위급한 상황에서 "살려줘", "도와줘" 등 음성 명령을 하면 24시간 관제센터와 연결돼 응급상황에 대응할 수 있다. 별도의 조작이 없이 고령자도 음성만으로 도움을 요청할 수 있도록 한 것이 특징이다. 고령사회에서 독거노인의 고립과 안전 문제는 복지서비스만으로 해결하기 어려운 과제로 꼽힌다. 특히 혼자 사는 고령층은 응급상황이 발생해도 즉각적인 도움을 요청하기 어려운 경우가 있다. 김천시는 스마트 기기를 활용해 사람이 직접 방문하지 않는 시간대까지 돌봄의 빈틈을 줄이겠다는 구상이다. 이번 사업은 김천시가 추진하는 의료·요양 통합돌봄 연장으로 노환이나 만성질환, 병원 퇴원 이후 회복 등의 이유로 일상생활에 어려움을 겪는 주민이 시설에 입소하기보다 살던 곳에서 생활을 이어갈 수 있도록 지원하는 사업이다. 백경게임랜드 김천시는 대상자의 상황에 따라 보건의료 서비스와 가사·식사 지원, 주거환경 개선, 스마트 돌봄 등을 연계해 제공한다. 특히 AI 기반 서비스를 추가하면서 기존의 방문형 돌봄과 기술을 활용한 상시 돌봄을 결합하는 형태로 서비스 영역을 넓혔다. 서비스를 희망하는 시민은 주소지 읍·면·동 행정복지센터에 신청하면 된다. 이후 돌봄 필요도 조사를 거쳐 지원회의 심의를 통해 대상자를 선정하고, 개인별 욕구와 생활 여건에 맞는 서비스를 제공한다. 전미경 사회복지솨장은 "스마트 기기가 어르신들의 다정한 말벗이 돼 일상에 온기를 더하는 동시에 위험 상황에서는 안전을 지키는 파수꾼 역할을 할 것"이라며 "정서적 돌봄과 신체적 돌봄을 함께 보장하는 촘촘한 지역사회 돌봄망을 만들어가겠다"고 말했다. 김천시는 앞으로도 고령층이 시설이나 병원이 아닌 익숙한 지역사회에서 최대한 독립적인 생활을 이어갈 수 있도록 재가 중심의 통합돌봄을 확대하고, 스마트 기술을 접목한 돌봄서비스도 지속적으로 강화할 계획이다. s://namdot