이다연 선수가 지난 2일 강원도 원주 오로라골프앤리조트에서 우승 트로피를 들어 보이고 있다. KLPGA 제공 ‘장갑을 벗을 때까지 모른다’는 골프. 필드 위에서 역대급 명승부와 극적인 역전극이 펼쳐질 때마다 팬들은 환호한다. 하지만 1m 남짓한 퍼트 하나에도 숨이 막히는 극도의 압박감 속에서 선수들은 과연 무엇을 의지하며 앞으로 나아가는 것일까. 지난 2일 강원도 원주 오로라골프앤리조트에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 오로라월드 챔피언십. 이다연(29)은 마지막 날 5번 홀에서 치명적인 트리플 보기를 범하며 흔들릴 법한 위기를 맞았다. 그러나 그는 무너지지 않았다. 9번 홀에서 두 번째 샷을 그대로 홀에 집어넣는 극적인 이글로 흐름을 바꿨고, 결국 통산 10승이라는 금자탑을 세웠다. 이 선수가 지난달 전남 진도군 조도에서 단기선교에 참여해 마을 주민들에게 나눌 음식을 준비하는 모습. 이 선수 제공 대회 출전 직전 이다연이 서 있던 곳은 골프장이 아니었다. 서울 강남중앙침례교회(최병락 목사)에 출석하는 그는 대회를 앞둔 지난달 25~29일 전남 진도군 조도로 단기선교를 다녀왔다. 일주일 동안 ‘몸뻬’를 입고 주민들의 미역과 톳 작업을 도운 뒤 곧바로 대회장으로 향했다. 그리고 치명적인 트리플 보기를 딛고 KLPGA 투어 통산 10승을 일궈냈다 황금포카성 . 최병락 목사는 4일 국민일보와의 통화에서 “일주일간 단기선교를 마치고 바로 시합에 임했는데 드라마보다 더 드라마 같은 우승의 주인공이 됐다”며 “우승 직후 통화에선 아기처럼 기뻐하면서도 하나님 이야기만 했다. 참으로 자랑스러운 그리스도인”이라고 말했다. 이다연이 우승 직후 가장 먼저 떠올린 말씀도 고린도후서 12장 9절이었다. “내 은혜가 네게 족하도다. 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라.” 그는 경기 후 인터뷰에서 가장 힘들었던 순간 이 말씀을 계속 되뇌었다고 했다. 자신의 약함과 실수를 인정하고 그 한계 속에서 역사하시는 하나님을 의지하며 다시 자신의 플레이를 이어갔다. 최근 한국프로골프(KPGA) 투어와 KLPGA 투어에서 나온 두 개의 극적인 우승은 골프가 ‘고도의 멘탈 스포츠’임을 다시 한번 입증했다. 동시에 그 멘탈의 원천으로서 신앙이 가진 강력한 힘을 보여줬다. 대표적인 사례가 최경주(왼쪽 작은 사진)다. 지난 2024년 KPGA 투어 SK텔레콤 오픈에서 그는 54세의 나이로 박상현과 연장 접전을 벌인 끝에 우승하며 KPGA 투어 최고령 우승 기록을 세웠다. 체력적 한계와 연장전의 중압감을 이겨낸 그가 경기 직후 밝힌 소회는 담백하면서도 명확했다. 바다이야기황금고래 “모든 것이 하나님이 하신 일이다. 제 힘으로는 도저히 할 수 없었던 경기를 하나님께서 이끌어주셨다.” 그렇게 말한 이유가 있었다. 연장 첫 번째 18번 홀에서 친 두 번째 샷이 해저드로 향했다. 누구나 물에 빠질 것으로 생각했던 공은 해저드 안 작은 섬 위에 절묘하게 멈췄다. 그는 세 번째 샷을 홀 가까이 붙여 파세이브에 성공했고, 승부를 연장 두 번째 홀까지 끌고 간 끝에 우승 트로피를 들어 올렸다. 최경주의 우승 인터뷰는 자신을 내려놓고 절대자에게 의지할 때 비로소 중압감이라는 짐을 벗어 던지고 자신의 플레이에 집중할 수 있었다는 고백이었다. 선수들의 이러한 신앙 고백은 비단 두 사람만의 특별한 이야기가 아니다. 현재 세계 남자골프 랭킹 1위인 미국의 스코티 셰플러(오른쪽) 역시 대표적인 크리스천 골퍼다. 셰플러는 마스터스 등 메이저 대회 우승 뒤에도 “나의 정체성은 골프 선수가 아니라 하나님의 자녀”라고 말한다. 스포츠 심리학에서는 한계 상황에서 느껴지는 공포와 중압감을 이겨내는 것을 골프 멘탈의 핵심으로 본다. 크리스천 선수들에게 신앙은 단순한 종교적 행위를 넘어, 승패에 대한 과도한 집착을 내려놓고 지금 이 순간에 집중하게 만드는 강력한 정신적 버팀목이 돼준다. 스코어 카드에 적히는 숫자 이상의 감동을 선사하는 그들의 역전극 뒤에는 이렇듯 자신의 한계를 인정하고 겸손하게 그분께 의지하는 일이 자리하고 있다. 간에 집중하게 만드