미국 플로리다주에 위치한 네오시티. 미국 파운드리업체 스카이워터 테크놀로지, 세계적인 반도체 연구기관인 아이멕 등이 입주해있다. [오세올라 카운티] 미국 반도체 핵심 클러스터로 떠오른 플로리다주 올랜도 네오시티의 키워드는 ‘속도’와 ‘자신감’이었다. 중국에 대항해 반도체 공급망을 내재화하려는 미국 정부 분위기와 맞물려, 반도체 후공정 클러스터로 낙.된 네오시티는 하루가 다르게 변모하고 있었다. 2014년 지역의 일자리 창출을 위해 조성된 네오시티는 반도체 패권 경쟁이 심화되면서 미국 반도체 공급망의 핵심 축으로 떠올랐다. 담당 분야는 첨단 패키징 등 반도체 후공정이다. 제조 단계에서 반도체 웨이퍼를 만들면, 후공정 단계에서 웨이퍼 위에 만들어진 칩을 자르고 완제품으로 만든다. 미국 반도체산업협회에 따르면, 원래 반도체 후공정 역량의 60% 이상은 중국과 대만에 집중되어 있었다. 네오시티는 이 역량을 다시 미국으로 가져오겠다는 프로젝트다. 범용이나 저비용 후공정이 아닌 우주 반도체처럼 고부가가치 첨단 공정을 가져오는 게 목표다. 미국이 후공정에 집중하는 건 인공지능(AI) 반도체에서 그래픽처리장치(GPU)와 고대역폭메모리(HBM) 등을 결합하는 것이 중요해졌기 때문이다. AI 반도체 패권을 쥐려면 후공정 역량 없이 불가능하다. 네오시티에 입주한 파운드리업체 스카이워터 테크놀로지의 찰스 어빈 디렉터는 “네오시티의 핵심 목적은 첨단 반도체 공정을 다시 미국으로 가져오는 것이고, 현재 빠른 속도로 구축되고 있다”고 했다. 연방정부와 주정부의 전폭적인 지원, 미국 내 산업 생태계가 이를 돕는다. 용의눈게임 어빈 디렉터는 “미국에 있는 수많은 고객들의 수요로 스카이워터는 패키징 특허를 축적해왔고, 인텔 등 여러 업체와 협업할 기회가 열려 있다”고 했다. 네오시티에서 한 시간 거리에 있는 케네디 우주센터에서 우주 반도체 수요가 급증하고 있다는 것도 강。이다. 특히 네오시티는 이미 반도체 공정에 필요한 상·하수도, 전력, 용지 등의 인프라를 모두 구비해놨다. 돈 피셔 오세올라 카운티 관리자는 “네오시티의 부지는 모두 용도 지정이 승인되어 있고 필요한 기반 시설이 갖춰졌다”며 “기업이 신청만 하면 언제든 바로 건축과 운영을 시작할 수 있다”고 했다. “한국기업 오면 5일 내 허가 내주겠다” 신청만 하면 바로 건축 시작할 수 있어 내부적으로 인재를 양성할 시스템도 갖췄다. 네오시티에 위치한 과학고등학교인 ‘네오시티 아카데미’에는 700여 명의 학생들이 수업을 듣고 있었다. 인근에 위치한 2년제 대학 발렌시아 컬리지는 반도체 공정에 바로 투입할 수 있는 실무 인력을 양성한다. 캐슬린 플린스키 발렌시아 컬리지 총장은 “그 어느 지역보다도 교육과 산업이 긴밀하게 협력하는 곳이 네오시티”라고 했다. 중국의 반도체 굴기가 위협적이기는 하지만 장기적으로 봤을 때 결국 미국이 이길 것이라는 데 이견은 없었다. 세계 최대의 AI 인프라 업체 중 하나인 시스코의 락웰 슈 수석 기술 책임자는 “정부 보조금에 크게 의존하는 중국의 반도체 굴기는 언젠가 비용을 치를 수밖에 없을 것”이라고 주장했다. 그는 “최근 업계에서는 AI 인프라 대형 계약이 예전처럼 이어지지 않고 있다 모바일 오리지널야마토 . 회사들의 현금 흐름이 AI 투자를 못 따라가는 상황”이라는 이유를 들었다. AI 시장이 아직 초기여서 비즈니스 모델이 명확하지 않고, 당분간의 부침은 불가피하다는 것이다. 최근 AI 시장이 B2B 중심으로 재편되는 상황은 중국에 치명적으로 작용할 거라는 게 슈 수석의 분석이다. 현금 흐름이 투자 속도를 따라가지 못하는 상황에서 중국 정부가 계속 비용을 부담하기 어려울 것이라는 뜻이다. 미국이 산업 생태계를 활용해 다양한 수요층을 만들고 시장 상황에 따라 유연하게 대처할 수 있는 것과는 대조적이다. 슈 수석은 “늘어나는 투자 규모, 아직 불분명한 수요라는 두 문제를 중국이 얼마나 버틸 수 있을지 의문”이라면서도 “미국은 반도체 공급망을 처음부터 다시 만들어야 하기 때문에 시간을 벌어야 한다. 속도전에 명운을 걸 수 밖에 없는 상황”이라고 지적했다. 이번 네오시티 견학에는 한미과학자대회 참석차 올랜도를 찾은 한국 과학계 리더들도 함께 했다. 오영국 한국핵융합에너지연구원 원장은 “오늘날 혁신은 개방된 생태계가 핵심인데, 네오시티가 생태계, 교육 등 다양한 면에서 긴밀한 협력 체계를 갖추고 있다는 .이 인상적”이라고 평가했다. 윤용규 플로리다대 전기컴퓨터공학과 교수(재미한인과학기술자협회 회장)는 “연방정부와 주 정부 차원에서 한국 기업들을 전폭적으로 지원하기로 약속했다. 네오시티를 기.으로 한국과 미국의 과학기술과 산업 협력이 더 긴밀해지기를 바란다”고 했다. 미국 플로리다주에 위치한 네오시티 전경. 약 60만평 규모로 조성되며 아직 빈 부지가 많지만 미국의 반도체 전략으로 최근 입주기업이 빠르게 늘어나고 있다. [오세올라 카운티] “연방정부와 주 정