아프리카 정보기술(IT) 업계에서 미국산 인공지능(AI) 대신 중국산 오픈소스 AI를 주력 개발 도구로 채택하고 있다. 가성비 때문이다. 우간다의 31개 토착 언어를 지원하는 언어모델 '선플라워'. 알리바바 '큐원 3' 모델을 사용했다. 공식 홈페이지 5일(현지시간) 연합뉴스는 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)를 인용해 "케냐와 우간다, 나이지리아 등 아프리카 국가 개발자들이 오픈AI나 앤트로픽 같은 미국 기업이 아닌 알리바바, 딥시크 등 중국 기업의 AI 모델을 주로 쓰고 있다"고 보도했다. 구글 리서치 사이언티스트 출신인 우간다의 AI 개발자 어니스트 므웨바제는 자국 내 31개 토착 언어를 지원하는 언어모델 '선플라워'를 만들면서 미국과 중국 모델을 나란히 시험한 끝에 알리바바의 '큐원(Qwen) 3'을 기반으로 골랐다. 비용이 낮은 데다 자체 확보한 데이터로 맞춤형 모델을 손쉽게 만들 수 있어서다. 선플라워는 이를 기반으로 우간다 농가에 기상 정보와 작물 관리법을 현지 언어로 안내한다. 미국과 중국 AI 모델 선택 결정은 주로 요금 구조에서 갈린다. 한게임바둑이추천 미국 기업들은 모델 내부를 공개하지 않은 채 이용량만큼 과금하는 방식을 택하고 있어, 서비스를 키울수록 지출도 함께 불어난다. 반면 중국 기업들은 모델을 통째로 공개해 놓았다. 승인 절차 없이 받아다 고쳐 쓸 수 있고, 자기 서버만 갖추면 추가 지출 없이 서비스를 돌릴 수 있다. 케냐에서 디지털 마케팅 사업을 하는 모세스 케미바로는 "아이를 학교에 데려다주는 데 도요타 해치백으로 충분하지, 왜 비싼 페라리를 쓰겠느냐"며 "중국 AI는 전체 구축 비용을 최대 90%까지 줄일 수 있다"고 NYT에 말했다. 중국 정부는 이 흐름을 AI 확장의 통로로 활용하고 있다. 아프리카 7개국이 중국과 AI 협력 협약에 서명했고, 시진핑 중국 국가주석은 지난달 AI 관련 행사에 나와 기술의 혜택이 특정 국가에 머물러선 안 된다는 취지로 말했다. 미국 매사추세츠공대(MIT)와 허깅페이스가 공동으로 낸 보고서를 보면 중국이 개발한 오픈소스 대규모 언어모델(LLM)은 최근 1년간 전 세계 다운로드의 17.1%를 차지해 미국(15.8%)을 처음 앞질렀다 모바일 바다이야기 부활 . 딥시크의 'V3'와 문샷AI의 '키미 K2'는 지난해 전 세계 오픈소스 LLM 사용량의 약 30%를 나눠 가진 것으로 알려졌다. 여기엔 이면도 있다. 독립 언론 연구기관 '차이나 미디어 프로젝트' 연구자가 선플라워에 중국 관련 질문을 던지자 이 챗봇은 중국을 민주주의 국가로 설명했고, 중국이 우간다에 미치는 경제·환경 영향을 묻는 말은 비켜 갔다. 이후 중국 관영매체는 선플라워를 호평했고, 화웨이는 므웨바제에게 자사 클라우드 이용을 제안했다고 한다. 다만 정확도가 중요한 업무에는 여전히 미국 모델이 투입되고 있고, 케냐 소비자들 사이에서는 챗GPT와 클로드가 일상적으로 쓰이는 것으로 전해졌다. 또한 중국이 공개한 모델도 상당수는 아마존과 마이크로소프트가 깔아둔 클라우드 위에서 돌아가기 때문에, 데이터센터에서 나오는 몫은 결국 미국 기업에 돌아간다고 볼 수 있다. NYT는 "지난 6월 미국 정부의 수출통제 조처로 앤트로픽이 최신 모델 '페이블'을 차단하면서 케냐 이용자들도 접속 경로가 끊겼다"며 "미국 AI에 지나치게 기대는 구조가 언제든 흔들릴 수 있다는 인식이 아프리카에서 퍼지고 있다"고 지적했다. 이 챗봇은 중국을