최근 4년간 도내 인구 유출은 소폭에 그쳤지만 청년층의 ‘탈(脫)강원’ 은 심각한 것으로 확인됐습니다. 2022년 7월부터 지난 5월까지 타지역으로 빠져나간 순유출 인구는 788명뿐이었지만 MZ세대(20∼39세)로 불리는 청년층의 순유출은 1만3444명에 달한 것으로 집계됐습니다. 청년층 이외의 다른 연령층이 1만2656명이나 순유입되면서 전체 인구 감소는 크지 않았지만 청년들의 빈자리는 계속 커지고 있는 것입니다. 더욱 우려스러운 것은 도내 대학생들의 지역정주 지향성이 전국에서 가장 낮다는 것입니다. 한국교육개발원이 최근 발표한 ‘비수도권 일반대학 학생의 지역 정주 의도 결정 요인 분석’을 보면 도내 대학생의 정주 의도는 15.2%로 수도권을 제외한 5개 권역 가운데 가장 낮았습니다. 강원도와 같이 수도권에 인접한 충청권(19.8%)보다도 떨어지고 동남권(44.4%)에 비해서는 3분의 1 수준에 불과합니다. 도내 대학생들이 ‘지역에 미래가 없다’고 판단하고 있다는 것을 보여주는 수치라고 할 수 있습니다. 역으로 대학 소재지를 떠나 수도권에 정착하겠다는 비중은 69.4%로 전국에서 가장 높았습니다. 수도권과 가까운 지리적 조건이 강원의 경쟁력을 키운 것이 아니라 인재를 빼앗기는 ‘빨대 효과’로 작용한 것입니다. 청년들이 지역을 떠나는 가장 큰 이유는 양질의 일자리가 부족하고 문화 향유와 교통 편의성 등에 대한 기대가 낮기 때문입니다. 우주전함야마토릴게임 생산과 소비, 지역 공동체의 중심이 되어야 할 청년세대의 유출은 강원의 미래 성장 기반을 무너뜨리고, 고령화와 지방소멸을 가속하기 때문에 반드시 막아야 합니다. 도정의 3대 방침 가운데 하나로 ‘청년’을 내세운 우상호 지사가 오는 7일 도내 18개 시장·군수와 처음으로 한자리에 모여 도정 현안과 협력 방안 등을 논의할 예정입니다. 이날 회의에서는 도정 4대 중.과제 중 하나인 청년 중심 공공임대주택 공급 확대를 포함한 청년 문제가 깊이 있게 논의돼야 합니다. AI 데이터센터 등 전략산업과 지역대학의 인재 양성과도 연결하는 정책도 조속히 추진해야 합니다. ‘청년 강원’을 만들기 위해서는 청년들의 ‘탈(脫)강원’을 막는 정책 마련이 가장 시급합니다. #수도권 #청년층 #대학생 #4년간 #타지역 고 동남권(44.4