굶주림을 이기지 못해 소나무 껍질을 벗겨 먹던 열세 살 소년의 몸에는 오랜 고난의 흔적이 새겨져 있다. 천신만고 끝에 남한 땅을 밟은 뒤 상담학 박사이자 목회자로서 탈북민을 위한 치유 사역을 이어가는 김주찬(40) 목사는 자서전 ‘위로’(신앙과지성사)에서 생존 기록을 넘어 분단의 깊은 상처를 어루만지는 치유의 서사를 담았다. 탈북민 1세대인 저자는 ‘고난의 행군’ 시절 두 차례의 탈북과 북송, 감방에서의 사투 등 수많은 생사의 고비를 넘겼다. 탈북 후 남한에서 겪은 서글픔과 문화적 충격, 방황의 기록은 탈북민이 마주하는 냉혹한 현실을 가감 없이 보여준다. 지난 28일 서울 여의도 국민일보빌딩에서 만난 김 목사는 남한 내 탈북민들이 겪는 가장 큰 어려움으로 심리적 고립과 정체성 혼란을 꼽았다. 북한 시절의 트라우마와 중국에서의 불안감이 남한 사회와 충돌하며 깊은 정서적 그늘을 만든다는 지적이다. 릴게임 강시 김 목사는 “과거가 현재를 견인하는 이들에게는 정착금 지원 등 제도적 접근만으로는 한계가 있다”며 “사각지대에 놓인 상처를 치유할 전인적 돌봄이 시급하다”고 강조했다. 특히 13세에 탈북해 남한에서 20년 넘게 살아온 그는 탈북민끼리 모이는 목회를 넘어 이들을 훈련한 뒤 개별 교회로 파송해 인식을 변화시키고 통일을 준비하겠다는 사명을 전했다. 그가 통일 준비에 나선 이유는 북한판 MZ세대인 ‘장마당 세대’의 급격한 변화를 주목했기 때문이다. 김 목사는 “장마당 세대는 체제 세뇌에 물들지 않고 남한 문화를 동경한다. 휴대전화가 600만대 이상 보급될 정도로 외부와 교류를 갈망한다”며 “시장 경제를 경험한 이들이 향후 북한의 큰 변화를 이끌 주역인 만큼 통일을 견인할 탈북민 사명자로 양성하고 이들을 한국교회에 파송해 일깨워야 할 때”라고 말했다. 모바일 바다이야기 게임 저자는 검정고시를 거쳐 연세대 신학과를 졸업한 뒤 같은 대학원에서 상담코칭학 박사과정을 수료했다. 인생의 버팀목이 된 가정 역시 남한에서 뿌리내렸다. 탈북 당시 중국에서 인연을 맺은 여성과 한국에서 재회해 가정을 꾸렸고 곁에서 묵묵히 함께 버텨준 아내와 두 아들은 그의 삶을 지탱하는 힘이 됐다. 2018년부터 그는 사단법인 위로재단을 설립해 탈북민의 자립과 창업을 지원하고 있다. 탈북민들이 기초생활보장 수급자에 안주하지 않도록 휴대전화 수리, 배관, 네일아트 등 실질적인 기술 교육과 영적 훈련을 병행하며 건강한 사회 구성원으로 세우는 일에 집중하고 있다. 올해부터는 국내는 물론 해외까지 관계망을 넓혀 사역을 확장하고 있다. 저자가 말하는 위로는 중의적이다. 따뜻한 토닥임을 넘어 ‘우리가 함께 걷는 길(WE路)’이라는 동행을 뜻한다. 김 목사는 “서로 비스듬히 기대어 선 ‘사람 인(人)’자의 모양처럼 더불어 살아가는 연대가 필요하다”며 “우리 곁의 탈북민들이 남한 사회의 당당한 경제 주체로 서도록 돕는 과정이 진짜 통일의 시작”이라고 전했다. eight: 400