클립아트코리아 아토피 피부염을 앓는 아이가 밤새 피부를 긁거나 붉어진 부위를 보이면 부모는 치료법을 두고 고민에 빠지기 쉽다. 특히 “스테로이드 연고는 독하다”거나 “보습제만 발라도 낫는다”는 말을 믿고 필요한 치료를 미루는 경우도 있다. 하지만 아토피 피부염은 단순한 피부 건조가 아니라 피부 장벽이 약해진 상태에서 염증과 가려움이 반복되는 만성 질환이다. 제때 염증을 가라앉히지 않으면 증상이 악화될 수 있다. 소아 아토피 치료를 둘러싼 오해와 올바른 관리법을 알아봤다. ◆스테로이드 연고, 안 쓰는 게 더 위험=아토피 피부염을 앓는 아이를 둔 부모들이 가장 걱정하는 것은 스테로이드 부작용이다. 스테로이드는 피부 질환의 염증을 가라앉히는 데 쓰이며, 바르는 약과 먹는 약으로 나뉜다. 이 가운데 연고는 강한 제품을 오래 사용하거나 잘못 바르면 피부가 얇아지고 혈관이 확장되는 등의 부작용이 나타날 수 있다. 유진호 서울아산병원 소아청소년과 교수는 병원 유튜브 영상을 통해 “바르는 스테로이드 연고는 나이와 피부 부위, 증상에 맞는 강도로 사용하면 비교적 안전하다”며 “부작용이 나타나더라도 대부분 사용을 중단하면 회복된다”고 설명했다 슬롯 . 오히려 부작용을 지나치게 걱정해 치료를 미루면 염증이 반복되면서 피부가 두껍고 거칠어진다. 얼굴이나 눈 주변도 피부 상태에 맞는 약한 제품을 짧게 사용하면 된다. 장기간 치료가 필요할 때는 국소 면역조절제를 대안으로 쓸 수 있다. ◆횟수보다 적정량이 중요=스테로이드 연고는 많이 바른다고 효과가 커지지 않는다. 일반적으로 하루 1∼2회, 필요한 부위에 적정량을 바르면 된다. 연고는 성인의 손가락 한마디 길이 정도로 짜서 바르면 된다. 다만 아이의 나이와 증상이 나타난 범위에 따라 필요한 양이 달라질 수 있어 처방받을 때 의료진에게 확인하는 것이 좋다. 증상이 나아졌더라도 임의로 약을 갑자기 끊어서는 안 된다. 클립아트코리아 ◆보습제는 증상 없어도 꾸준히=보습제는 연고와 함께 피부 장벽을 보호해준다. 눈에 띄는 발진이 없더라도 보습제는 하루 3회 이상 꾸준히 발라야 한다 손오공다운로드 . 목욕 뒤에는 피부를 세게 문지르지 말고 물기를 가볍게 닦은 뒤 3분 이내에 보습제를 충분히 바르는 것이 좋다. 가격이 비싸거나 천연 성분이 들었다고 꼭 좋은 것은 아니다. 아이 피부에 자극이 없고 장기간 부담 없이 사용할 수 있는 제품을 고르는 것이 중요하다. 피부는 알칼리성이 되면 아토피가 악화하므로, 성분이 불분명한 천연 제품보다는 약산성·중성 세정제를 사용하는 것이 좋다. ◆아토피 치료…이것은 조심하세요=먹는 스테로이드는 효과가 빠르지만 중증일 때만 짧게 사용하는 것이 원칙이다. 장기 복용하면 바르는 스테로이드보다 부작용이 심각해 상당한 주의가 필요하다. 중증 환자에게 쓰는 사이클로스포린도 혈압 상승이나 신장 기능 저하 우려가 있어 정기적인 검사와 관찰이 필요하다. 아토피 피부염은 증상이 좋아졌다가 다시 나빠질 수 있는 만성 질환이다. 치료 목표는 염증과 가려움을 조절하고 재발을 줄이는 데 있다. 증상이 좋아진 뒤에도 관리를 이어가야 한다. 음식이나 환경을 무조건 원인으로 단정해 지나치게 제한하기보다 전문의와 실제 연관성을 확인하는 것이 필요하다. ◇도움말=서울아산병원 도 관리를 이어가야