일본의 여름을 상징하는 불꽃축제 '하나비(花火)'의 프리미엄 관람석 평균 가격이 집계 이후 처음으로 4만엔(약 36만원)을 넘었다. 일본 도네가와 대불꽃축제. 공식 홈페이지 23일 산케이신문에 따르면 일본 신용조사 전문기관 제국데이터뱅크가 전날 발표한 '2026년 주요 불꽃축제 유료 관람석 도입·가격 조사'에서 올여름 일본 전역에서 열리는 주요 불꽃축제 106개 가운데 84개(약 80%)가 유료 관람석을 운영하는 것으로 나타났다. 유료석을 도입한 축제 수는 지난해와 같았지만, 이 중 45개 축제가 올해 가격을 올렸다. 지난해 인상 축제는 42개였다. 한 구획 기준 가장 저렴한 일반석의 평균 가격은 5517엔(약 5만원)으로 지난해보다 4.4% 올랐다. 전망이 뛰어나거나 넓은 테이블·소파 등을 갖춘 프리미엄석은 4만 611엔(약 36만 5000원)으로 2807엔(약 2만 5000원·7.4%) 뛰었다. 인상 폭은 중장기로 볼수록 두드러진다. 코로나19 사태 이후인 지난 2023년과 비교하면 일반석은 약 16%, 프리미엄석은 약 23% 올랐다. 릴게임 공략법 이에 따라 일반석과 프리미엄석의 평균 가격 차는 7.36배로 벌어져 지난해 7.15배를 넘어 역대 최대를 기록했다. 수백만 원을 호가하는 초고가 티켓도 등장했다. 오는 9월 19일 일본 이바라키현 사카이마치에서 열리는 도네가와 대불꽃축제는 최근 50만엔(약 450만원)짜리 프리미엄 티켓 판매를 시작했다. 에어컨과 화장실을 갖춘 캠핑카에서 관람하는 좌석으로, 이 축제는 뉴욕과 하와이에서 이름이 알려진 스테이크 전문. '울프강'의 식사가 딸린 테이블석도 올해 새로 내놨다. 매년 30만 명가량이 찾는 일본 최대급 축제로, 불꽃 3만 발을 쏘아 올린다. 유료석은 수요층에 따라 세분되고 있다. 산케이신문은 "프리미엄 좌석은 일본을 찾은 외국인 관광객과 부유층을, 일반석은 혼잡한 가운데 자리 맡기가 부담스러운 가족 단위나 청년층을 겨냥한다"고 설명했다. 기사 이해를 돕기 위한 일본 거리 풍경. 픽사베이 고령화 및 원자재·인건비 상승으로 운영 비용 급증 탓 가격 인상의 배경으로는 우선 인구 고령화가 꼽힌다. 바다시즌7 비수도권 축제는 지역 주민 참여가 필수적인데, 고령화로 참여가 저조해지면서 외부 업체로 인력을 대체해 운영 비용이 크게 늘었다는 것이다. 원자재와 인건비 부담도 겹쳤다. 중동 정세 악화와 엔화 약세로 화약 원료 가격이 급등하고 조달도 어려워졌다. 인력난에 따른 인건비 상승과 관람석 의자·텐트 등 비품 대여료 인상도 비용을 밀어 올렸다. 일부 지자체는 '오버 투어리즘(과잉 관광)'으로 악화한 주민 여론에 대응하기 위해 경비 관련 비용을 추가로 쓰고 있는 것으로 전해졌다. 지난해 개최지 주민들 사이에서는 "지역 축제인데 정작 볼 수가 없다"는 불만이 다수 제기된 바 있다. 비용을 감당하지 못해 행사 자체가 무산되는 사례도 나왔다. 조사 대상 가운데 5개 축제가 올해 개최를 취소하거나 개최 여부를 정하지 못한 것으로 확인됐다. 제국데이터뱅크는 인근에서 대규모 국제경기대회가 열리는 등 특수 사정도 일부 있었지만, 운영 인력 부족과 경비 등 물가 상승을 이유로 개최를 접는 지방 축제가 두드러졌다고 설명했다. 신문은 "유료 좌석 확대는 어려운 여건 속에서 나온 고육지책"이라며 "관람객 눈높이가 높아지고 있어 가격 대비 만족도가 떨어지는 축제는 티켓이 팔리지 않는 경우도 많다"고 지적했다. arget="_bl