김두식 이레산업 대표가 4일 경남 창원 동전일반산업단지 내 이레산업 시험기술연구센터 시험실에서 스마트 다이나모 장비를 소개하고 있다.


경남 창원 의창구 북면에 위치한 동전일반산업단지는 약 50만㎡ (15만 평)규모의 대규모 산단이다. 북창원 IC에서 차량으로 3분 거리에 위치해 있고, 창원국가산업단지와 마산항으로도 각각 13분, 25분 정도면 이동 가능할 정도로 물류·교통 요충지다. 2021년 입주가 시작된 이래 기계 가공, 금속 제조, 물류·유통 등 다양한 업종의 기업들이 함께 둥지를 틀고 시너지를 내고 있다. 4일 서울경제신문이 방문한 이레 바다이야기고래 산업 역시 기계 및 장비 분야 중소 기업으로, 동전산단의 장점을 적극 활용하고 있었다. 특히 이레산업의 시험기술연구센터는 기술집약형 강소 기업 면모를 제대로 갖추고 있었다. 센터는 산업용 계측 솔루션 관련 기술 개발을 고도화하는 회사의 ‘두뇌’다. 내부에 들어서자 직원들이 계측 장비인 다이나모를 활용해 전기차 모터의 성능을 측정하는 모습이 눈에 띄었다. 다 바다이야기게임기 이나모는 최대 2만 RPM(분당 회전수)으로 회전하며 모터의 회전력과 내구성을 점검한다. 시뮬레이션 데이터는 이레산업이 개발한 인공지능(AI) 기반 소프트웨어 ‘스마트 다이나모’를 통해 실시간으로 모니터에 표시됐다. 이레산업은 한국산업단지공단의 산업집적지경쟁력강화사업 연구개발(R&D) 지원금 1억 9000만 원을 받고 2019년 12월부터 2020년 12월 야마토무료게임 까지 기술개발에 착수해 스마트 다이나모 시험장비를 개발했다. 기존 시험평가는 완성차에 모터를 탑재해 성능을 검증하는 방식이어서 비용과 시간이 많이 소요됐다. 하지만 스마트다이나모는 실물 차량 없이 AI기반 소프트웨어를 이용해 시뮬레이션, 진단, 자동 분석까지 한 번에 수행할 수 있어 업무 효율성이 크게 개선됐다. 김두식 이레산업 대표는 “완성차 단위 검사 바다이야기게임 방식의 비효율성을 개선하기 위한 R&D 비용 부담이 컸는데 산단공 지원금이 숨통을 틔워줬다”며 “4시간 넘게 걸리던 시험 데이터 정리 작업이 30초 수준으로 크게 단축됐다”고 설명했다. 기술력은 사업화로 이어졌다. 한화에어로스페이스 등 기업은 물론 부산대 수소선박기술센터, 피티아이(FITI) 시험연구원 등 공공기관을 통한 스마트다이나모 관련 누적 수주액은 바다이야기5만 현재까지 134억 원에 달한다. 이는 R&D 지원 예산의 약 70배에 달하는 수치다. 해당 성과는 기술완성도와 사업화 가능성을 동시에 인정받아 지난해 과학기술정보통신부의 ‘국가연구개발 우수성과 100선’에 선정됐다. 이레산업이 이처럼 혁신 기술을 개발할 수 있었던 배경에는 산단공의 산업집적지경쟁력강화사업 있다는 평가가 나온다. 해당 사업은 산단공이 산단 중심의 산학연 네트워크 활동을 지원·운영하며 기업의 R&D 공동 과제를 발굴하는 프로그램이다. 이레산업은 한국자동차연구원 및 창원대학교와 산학연 협업체계를 구축해 신기술 개발에 성공했다. 산업집적지경쟁력강화사업의 성과는 수치로 입증된다. 산단공 R&D 사업 과제로 발생한 기업 매출은 2021년 2630억 원, 2022년 2840억 원, 2023년 3287억 원, 2024년 2539억 원이었다. 증가세를 보이던 매출이 2024년 꺾인 것은 윤석열 정부의 R&D 삭감에 따른 여파로 추정된다고 산단공은 설명했다. 국내를 넘어 글로벌 경쟁력도 확대되고 있다. R&D 사업 과제로 발생한 수출액은 2023년 76억 3000만 원에서 2024년 88억 1000만 원으로 증가했다. 산단공 관계자는 “R&D 과제가 단순한 기술 성과에 머무르지 않도록 특허와 시험인증, 사업화까지 이어지는 흐름을 사업 단계부터 반영했다”며 “기업들은 기술개발과 동시에 협업 경험과 네트워크를 구축했고, 이는 산업단지 전반의 경쟁력으로 이어졌다”고 말했다.



이레산업의 스마트다이나모 소프트웨어가 설치된 10kW 다이나모 장비.사진제공=이레산업


창원=박우인 기자 wipark@sedaily.com