22일 충남 부여군 국립부여박물관 백제대향로관에서 열린 개관 기념 언론공개회에서 참석자가 전시된 백제금동대향로를 들여다보고 있다. 국립부여박물관 제공


백제 문화의 정수, 국보 '백제금동대향로' 전용 전시관이 충남 부여군에 문을 연다. 건물 하나를 통째로 바쳐 단일 유물을 전시하는 국내 최초 사례다.
국립부여박물관은 백제금동대향로를 중심으로 전시공간 전체를 구성한 '백제대향로관'을 23일 개관한다고 밝혔다. 6세기 사비(부여)시대 백제의 대표 유물인 백제금동대향로의 미학적 가치를 높이고, 릴게임바다이야기 발굴 이래 32년간 쌓아온 대향로 연구 성과를 집대성해 예술·사상적 의미를 조명하겠다는 취지다.



국립부여박물관 백제대향로관에 전시된 백제금동대향로. 연합뉴스


1993년 부여 능산리 절터에서 발굴된 백제금동대향로는 백 바다이야기프로그램 제인이 꿈꾼 영원한 이상세계를 높이 62.3㎝, 무게 11.8㎏의 향로에 독창적 조형으로 연출한 작품이다. 물속에서 연꽃을 물고 솟아오르는 용과 뚜껑 꼭대기를 장식하는 봉황, 그 가운데 신선의 공간으로 짐작되는 산속에서 조화롭게 어울리는 인물과 동물은 당시 신화와 도교, 불교의 이상향적 모습을 표현하고 있다.


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국립부여박물관 상설전시실에서 백제대향로관으로 향하는 진입로. 국립부여박물관 제공


이 유물을 보존하는 백제대향로관도 3층 건물의 공간 구성을 대향로의 조형 구조에서 가져왔다. 상설전시실을 지나 1층으로 진입하면 향로 하부의 수중세계를 모티프로 한 미디어아트와, 향 신천지릴게임 로 받침대 모습을 연상시키는 굽이길이 나온다.



국립부여박물관 백제대향로관 내 백제금동대향로가 전시되어 있다. 국립부여박물관 제공


3층은 향로 상부의 산악 또는 천상세계를 연출한 공간. 이 층의 저조도 공간 '백제금동 릴짱 대향로실'에 대향로 실물이 비치돼 있다. 삼국시대 국보인 반가사유상 2점을 위해 전시실 하나를 온전히 할애한 국립중앙박물관의 '사유의 방'처럼, 관람객은 77평(255㎡)짜리 방 한가운데 놓인 대향로를 모든 방향에서 둘러보거나 주변 벽체에 붙은 의자에 앉아 감상할 수 있다. 전체 방의 형태는 곡선이지만 안쪽 천장에는 직선 사각 구조물을 매달아 '조화와 융합'이라는 의미를 담았다.



국립부여박물관 백제대향로관에 마련된 정보 공간 '향·음'에는 청각과 후각, 촉각 등으로 대향로를 체험할 수 있는 코너가 마련돼 있다. 국립부여박물관 제공





국립부여박물관 백제대향로관에 설치된 전망대 '향·유'에서는 부여군 전경을 볼 수 있다. 국립부여박물관 제공


전시관은 소리와 향을 더해 '오감'으로 대향로를 느끼게 한다. 피리, 현금, 북 등 향로 뚜껑을 장식한 다섯 악사가 연주했을 법한 상상의 음악이 흐르고, 고대 향료를 현대적으로 조향한 향기가 퍼진다. 이 음악과 향기는 따로 마련된 정보공간 '향·음'에 설치된 스피커와 향 기둥을 통해서도 체험할 수 있다. 향로 복제품은 촉각 체험을 선사한다. 휴게공간 '향·유'에는 전망 공간이 있어 부여군 시내가 한눈에 들어온다.
백제대향로관에는 다수 유물이 국립중앙박물관으로 몰리는 와중에도 진품을 사수했다는 국립부여박물관의 자부심이 묻어난다. 발굴 이래 백제금동대향로는 박물관 간판스타였고 이를 중심으로 대형 기획전이 여러 번 열렸다. 이번 대향로관은 준비부터 준공까지 5년간 공을 들였다. 박물관 측은 "백제대향로관 개관을 통해 한 점의 문화유산이 한 시대의 예술과 기술, 세계관을 대표할 수 있음을, 백제금동대향로가 '국보 중의 국보'임을 전하고자 한다"고 밝혔다.



국립부여박물관 상설전시관과 백제대향로관 전경. 국립부여박물관 제공


인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com