10일 오후 충남 태안군 남면의 한 해송(海松) 숲. 소나무 재선충병이 번져 솔잎이 갈색으로 변했다. 아름드리 소나무가 대부분 말라 죽었다. 매년 여름 경북을 중심으로 창궐하던 재선충병이 올해는 충남 서해안 등으로 확산하고 있다. 전문가들은 “이상고온과 기록적인 폭염 때문에 재선충병을 퍼뜨리는 솔수염하늘소 등 매개충이 빠르게 성장하고 활동도 왕성해졌다”고 했다. 올해 전국에서 재선충병에 걸린 소나무는 총 177만그루로 2014년(218만그루) 이후 가장 많다. /신현종 기자 “짠 바닷바람을 맞고도 꿋꿋하게 자라는 해송(海松)이 이렇게 속절없이 말라 죽을 줄은 몰랐어요. 이건 재앙입니다.” 지난 7일 오전 충남 태안군 남면 몽산포항. 주민 반성환(75)씨는 갈색으로 변한 해송 숲을 바라보며 한숨을 쉬었다. 높이 20~30m에 이르는 아름드리 소나무가 절반 넘게 말라 죽었다. 바닥엔 어른 발목 높이까지 갈색 솔잎이 쌓였다. 그는 “칠십 평생 이런 일은 처음 본다”고 했다. 관광객 조정훈(47·경기 용인)씨는 “해송 길을 걸으려고 왔는데 재난 현장에 온 것 같아 깜짝 놀랐다”고 했다. 매년 여름 경북을 중심으로 창궐하던 소나무 재선충병이 올해는 소백산맥을 넘어 충남 서해안 등으로 번지고 있다. 올해 충남에서 재선충병에 걸린 소나무는 총 13만9922그루. 1년 새 26배로 늘었다. 해송으로 유명한 태안군 피해가 가장 크다. 같은 기간 고사(枯死)한 소나무가 749그루에서 3만4784그루로 46배가 됐다. 산림청과 충남도에는 비상이 걸렸다. 재선충병이 태안 안면도 안면송(安眠松) 군락지까지 위협하고 있어서다 오리자날 양귀비 . 안면송은 조선시대 궁궐을 짓는 데 쓴 소나무다. 2008년 불에 탄 숭례문을 복원하는 데도 안면송을 썼다. 확산을 막으려면 병에 걸린 소나무를 베어낸 뒤 살충제를 뿌려야 하지만 최근 폭염으로 작업에 어려움을 겪고 있다. 태안군 관계자는 “보고 있자니 우리도 속이 탄다”고 했다. 그래픽=백형선 올해 전국에서 재선충병에 걸린 소나무는 총 177만그루로 2014년(218만그루) 이후 가장 많다. 전문가들은 “솔수염하늘소 등 매개충과 재선충은 변온동물이어서 기온이 오르면 성장과 활동이 왕성해진다”며 “최근 이상고온과 기록적인 폭염으로 걷잡을 수 없는 상황”이라고 했다. 남영우 국립산림과학원 연구사는 “소나무는 폭염에 메말라 재선충병에 대한 저항력이 크게 떨어져 있다”고 했다. 산림청은 감염된 소나무를 목재나 땔감으로 쓰다가 재선충병이 확산했을 가능성도 있다고 보고 있다. 재선충은 소나무, 잣나무 등 침엽수에 기생하는 길이 1㎜ 벌레다. 나무의 수분 통로를 막아 감염된 소나무는 대부분 고사한다. 치료약이 없다. 번식력이 강해 재선충 한 쌍이 20일 뒤엔 20만마리 이상으로 불어난다고 한다. 주로 솔수염하늘소를 타고 다른 나무로 옮겨 다니기 때문에 감염된 소나무가 발견되면 주변 소나무를 전부 베어 내고 솔수염하늘소와 애벌레를 박멸해야 한다. 재선충병은 1988년 부산 금정산에서 처음 발견됐다. 일본에서 수입한 원목을 통해 유입된 것으로 추정된다. 경북은 올해도 재선충병에 시달리고 있다. 모바일 오리지날야마토2게임 안동시 관계자는 “지난해 역대 최대 산불이 휩쓸고 가 올해는 재선충병이 사라질 줄 알았는데 더 심한 것 같다”고 했다. 산림청 관계자는 “재선충을 옮기는 솔수염하늘소는 죽은 나무 속에 알을 낳는데 산불로 죽은 나무가 더 늘어났다”며 “천적이나 경쟁자도 사라졌다”고 했다. 경북 울진에 있는 국내 최대 금강송(金剛松) 군락지도 긴장하고 있다. 재선충병에 걸려 고사한 금강송이 지난해 10그루에서 올해 178그루로 급증했기 때문이다. 금강송은 높이 30m까지 곧게 자라는 소나무다. 300년 이상 자란 금강송은 어른 2명이 팔을 벌려도 다 감싸지 못할 정도로 굵다. 조선시대엔 금강송 한 그루만 베어도 곤장 100대를 때렸다고 한다. 울진엔 200년 이상 자란 금강송 8만5000그루가 있다. 산림청은 “재선충이 근처 영덕에서 넘어오고 있다”며 “울진군 힘만으로 막기 어려워 산림청이 폭 4㎞ ‘국가 방제 벨트’를 구축하고 방어하고 있다”고 했다. 산림청이 국가 방제 벨트를 구축한 건 이번이 처음이다. 산림청은 ‘선택과 집중’이 불가피하다고 보고 있다. 이홍대 산림청 산림병해충방제과장은 “매년 이상고온 현상이 반복되는 상황에서 모든 소나무를 지키는 건 불가능하다”며 “금강송, 안면송 등 보존 가치가 높은 소나무는 예방주사를 놓아 지키고 나머지 피해 지역은 재선충병에 걸리지 않는 활엽수로 수종(樹種) 전환을 추진할 계획”이라고 했다. ☞재선충(材線蟲) 소나무, 잣나무 등 침엽수에 기생하는 길이 1㎜ 벌레다. 나무의 수분 통로를 막아 나무를 말라 죽게 한다. 솔수염하늘소 등을 타고 다른 나무로 옮겨 다닌다. 번식력이 강해 재선충 한 쌍이 20일 뒤엔 20만마리 이상으로 불어난다고 한다. 했다. 매년