올해도 심상치 않은 여름이 찾아왔습니다. 지난 6월, 극한 폭염이 유럽을 강타했던 당시만 해도, '유럽이 이제야 한국식 폭염을 겪는 구나'라는 반응들도 나왔을 만큼 한반도엔 여유가 가득했죠. 1973년 전국 단위 관측이 시작된 이래로 2026년 6월은 역대 7번째로 평균기온(22.2℃)이 높았고, 평균 최고기온 또한 27.7℃로 역대 4위에 오를 만큼 나름 더운 해였습니다만, 2020년대 들어선 이후엔 '덜 더운 편'이었던 것은 분명했기 때문입니다. 특히, 바로 직전 해인 2025년 6월이 6월 평균기온 1위(22.9℃)였고, 2024년(22.7℃, 2위), 2020년(22.7℃, 3위), 2022년(22.4℃, 5위), 2023년(22.3℃, 6위) 등이 자리했기에 여름에 대한 긴장감을 잠시 느슨하게 만들었고요. 당시 유럽을 비롯해 세계 곳곳을 달군 건 적도 부근 동태평양에서 시작된 오메가 폭염의 영향이었습니다. 수퍼 엘니뇨(엘니뇨 감시 구역인 Nino 3.4 해역의 해수면 온도가 평년보다 2℃ 이상 높은 상태) 급으로 적도 부근 동태평양이 달궈지면서 강한 상승기류가 만들어졌고, 이러한 상승기류는 이 지역 대기 상층에 저기압성 순환을 불렀습니다. 이 지역에 만들어진 저기압 탓에 인근 지역엔 고기압이, 그 인근엔 또 저기압이 번갈아 나타나면서 대기 상층에 고기압이 자리잡은 지역에 Ω(오메가) 모양으로 평년보다 기온이 높은 구역이 잇따라 나타난 겁니다. 이런 가운데 대기 중·하층에 고기압이 자리를 잡으면서 마치 '두 겹의 솜이불'을 덮은 것 마냥 이중 열돔이 만들어지게 됐고요. 그런데, 이렇게 이례적인 폭염이 유럽을 강타한 것은 사실 우리의 여름을 걱정하게 만드는 이유이기도 했습니다. 릴게임황금포카성 IPCC(International Panel on Climate Change, 기후변화에 관한 정부간 협의체) 6차 평가보고서에서 한국인 최초 총괄 주저자로 선정된 데 이어 7차 평가보고서에서도 책임 주저자를 맡고, JTBC 보도자문단이기도 한 이준이 부산대학교 기후과학연구소 교수는 당시 JTBC와의 인터뷰에서 다음과 같이 우려했습니다. “1980년대부터 여름철 북반구의 대기 상층에 고기압성 순환이 계속해서 강화되는 경향이 있습니다. 이렇게 여러 지역에서 고기압성 순환이 강화되면, 그 지역에 폭염이 더욱 자주, 또 강하게 나타날 수 있는 것이죠. 그래서 현재 유럽의 폭염은 그와 같은 상층의 고기압성 순환에 영향을 받았다고 볼 수 있습니다. 마찬가지로, 우리 동아시아 지역에서도 이 상층에 이러한 고기압성 순환이 위치할 경우 폭염이 발생할 가능성이 높아지게 됩니다. 이처럼 대기 상층의 고기압성 순환이 강화되는 것은 지구온난화의 영향이 일차적으로 있다고 볼 수 있고, 더불어서 올해 엘니뇨가 굉장히 강하게 발달하고 있는데, 이런 강한 엘니뇨도 어느 정도 영향을 줬다고 볼 수 있습니다. 우리나라의 여름철에 폭염이 발생할 때에도 이런 고기압성 순환에 영향을 받게 됩니다. 올해엔 유럽뿐 아니라 우리나라 등 북반구의 많은 지역에서 이러한 상층의 강한 고기압성 순환과 그와 연계된 폭염의 영향을 받을 가능성이 높다고 볼 수 있습니다.” 이준이 부산대 기후과학연구소 교수, 2026년 7월 15일 인터뷰 이준이 교수의 우려는 인터뷰 이후 얼마 지나지 않아 현실이 됐습니다. 7월 중순 이후 급격히 기온이 치솟기 시작한 겁니다. 역대 7월 일평균기온 기록을 살펴보면, 30년 이상 꾸준히 기상관측을 진행해 그 지역의 '기후값'을 낼 수 있는 곳들 가운데 20곳에서 '역대 Top 5'에 드는 기록이 이 기간 새로 쓰였습니다 알라딘게임랜드 . 이들 중 6곳에선 '역대 최고값'이 경신됐고요. 대관령(26.1℃, 7월 14일), 창원(32.5℃, 7월 29일), 밀양(32℃, 7월 29일), 부산(31.9℃, 7월 29일), 여수(31℃, 7월 31일), 울릉도(30.5℃, 7월 31일)가 바로 그 곳들이었습니다. 이중 부산의 경우, 1904년부터 120년 넘게 기상관측을 해왔음에도 Top 5가 모두 지난 7월 26~31일 사이에 기록됐고, '역대 1위'가 깨지진 않았더라도 울산(2~4위), 봉화(2~4위)에선 Top 5 가운데 3개의 기록이 모두 올해 작성됐습니다. 도대체 어떤 7월을 보냈던 걸까. 서울과 대전, 대구의 최근 5년간(2022~2026년) 하루하루 최고기온 기록을 살펴봤습니다. 서울의 경우, 일 최고기온 기록만 놓고 보면 지난해에 기록된 38℃(2025년 7월 27일)가 가장 높았습니다. 이어 2022년(36.1℃, 2022년 7월 30일), 그리고 올해(35℃, 2026년 7월 12일) 순이었고요. 이들 값을 평균 냈을 때, 즉, 서울의 7월 평균 최고기온으로 살펴보면 2026년의 기록은 30.1℃로 5개년 가운데 낮은 축에 속했습니다. 한 달 동안 일 최고기온이 30℃를 못 넘은 날이 15일로 거의 절반에 달했기 때문입니다. 대전의 경우, 최근 5년간 7월중 일 최고기온 최고값을 따져보면 마찬가지로 2025년의 36.7℃(2025년 7월 29일)가 가장 높았습니다. 올해는 지난 7월 12일 35.3℃가 기록되며 두 번째로 높은 숫자가 기록됐고요. 평균 최고기온 또한 2025년의 32.9℃ 보다 올해는 1.2℃ 낮은 31.7℃였습니다. 모바일 야마토무료게임 서울보다는 적었지만, 한낮 최고기온이 30℃를 밑돈 날이 8일이었고, 4일은 30℃를 턱걸이로 넘으면서, 이때까지만 해도 올여름을 두고 '작년만 못 하다'는 생각들을 갖게 됐죠. 하지만 남쪽은 상황이 조금 달랐습니다. 지난달 27일, 대구의 일 최고기온이 38.1℃까지 오르면서 최근 5년 중 가장 높은 기온이 기록됐고, 평균 최고기온 또한 33.8℃로 우리 머릿속에 '진짜 더운 여름'으로 남아있던 지난해보다도 높았죠. 장마의 시작이 늦어지면서 폭염 또한 조금 늦게 시작됐지만, 폭염은 빠르게 자리를 잡았고 중부보단 남부에 먼저 집중되기 시작했던 겁니다. 수도권 또는 중부지방 중심으로 다수 언론과 시민들의 관심이 집중됐던 사이, 남부지방에선 '사상 최고기온' 기록들이 쓰였습니다. 국내 관측지。들에서 측정된 일 최고기온 값들 중 상위 20개 기록을 살펴보니, Top 20 중 6개 기록이 올해 7월에 쓰였고, Top 5 중 1~3위, 그리고 5위가 올해의 기록이었습니다. Top 3는 올해 '양프리카'라는 밈을 만들어낸 양산이 모두 휩쓸었습니다. 이밖에 김해(39.8℃, 5위), 의령(39.7℃, 7위), 북창원(39.4℃, 17위) 등 순위에 이름을 올린 곳들은 모두 남부지방이었고요. 이같은 고온 현상은 비단 한국만의 일이 아닙니다. 유럽이 먼저 시작했지만 한국에서도 역대급 폭염이 바로 찾아오기 시작하는 등 전 지구 차원에서 보면 '끓는 지구'는 현재 진행형입니다. ECMWF(European Centre for Medium-range Weather Forecasts, 유럽중기예보센터)가 집계한 전 지구 일평균기온 추이를 살펴보면, 이러한 모습은 확연히 드러납니다. 과거 30년(1991~2020년)에 비해 2020년대의 지구는 분명 이보다 더운 하루하루를 보내는 중입니다. 사이다쿨 애니메이션 '심슨 가족'에서 호머 심슨이 “올해가 여러분 남은 인생에 가장 시원한 여름이 될 것”이라고 말하며 소위 '성지순례 밈'을 만들어 낸 것의 실사판인 셈입니다. 전 지구의 연 평균기온 기준으론 2024년이 가장 뜨거운 해였습니다. 올해 1월 1일부터 7월 31일까지 하루하루의 기온은 2024년의 기록을 바짝 따라잡는 모습이고요. 과 엎치락뒤치락인 모습이고요. 6~7월, 지금까지의 여름만 떼어놓고 보더라도 지난해보다는 분명 우리 지구는 더 더운 여름날을 보내는 중입니다. 이런 가운데 북반구만 놓고 봤을 때엔 상황은 더욱 심각해집니다. 2024년을 턱밑까지 따라잡는 수준을 넘어, 여름에 접어들면서부턴 거의 절반 가까운 시간 '역대 최고 일평균기온' 기록을 새로 썼습니다. 지금과 같은 흐름이 언제까지 이어질지는 아직 미지수지만, '이러다 역대 가장 뜨거운 여름이 되는 것 아냐?' 조심스러운 전망과 우려가 나올 정도입니다. 기온과 부창부수처럼 바다도 뜨겁습니다. 태양이 지구에 보내는 열 에너지 가운데 1~2%만을 대기가 흡수하고, 사실상 거의 대부분인 90% 가량을 바다가 품게 되니 어찌보면 당연한 결과이기도 합니다. 그간 하루하루의 전 지구 평균 해수면 온도를 살펴보면, 바다는 역대 가장 뜨겁게 달궈진 상태입니다. 역대'급'이 아니라, 지난 6월 17일부터 역대 1위 기록이 매일 깨지는 중이죠. 특히, 물과 공기의 비열 차이로 우리의 계절 변화보다 수개월씩 늦게 온도가 달라지는 바다의 특성을 놓고 봤을 때, 7월 18일부터는 지금껏 여름철에 단 한 번도 기록된 적 없던 숫자들이 찍히고 있습니다. 7월 31일 기준, 전 지구 평균 해수면 온도는 21.053℃에 이르렀죠. 21℃ 선은 최근까진 도달 자체가 불가능한 선이었습니다. 2023년 8월 말, 관측 집계 사상 처음으로 21℃ 선이 깨지면서 2024년 봄에도 한 차례 이 선을 넘어섰지만, 지난해엔 연중 단 하루도 21℃를 넘어서지 못 했죠. 무료인터넷바다이야기 한 번 탄력이 줄어든 상황에서 1월 1일을 맞은 2026년이었고, 앞서 이야기 한 물과 공기의 비열 차이로 통상 3~4월의 전 지구 평균 해수면 온도가 제일 높고, 7~8월엔 이보다 낮은 것이 보통임에도 이례적인 고온 상태가 이어지는 겁니다. 앞으로 남은 8월은 어떻게 될까. 지각 장마에 이은 지각 폭염에 걱정은 더해갑니다. 6~8월 역대 일 최고기온 Top 10 기록을 살펴봐도 '시작만 느렸던 폭염'에 대한 우려가 현실로 나타나는 듯 보입니다. 역대 6월에 기록된 일 최고기온 가운데 상위 10개 기록을 넘어 상위 20개 기록으로 폭을 넓혀도 2026년의 기록은 찾아볼 수 없었습니다. 그러다 7월 '양프리카' 양산을 비롯한 남부지방의 뒤늦은 폭염에 2026년 여름의 최고기온 기록은 7월부터 등장을 시작합니다. 그런데 아직 8월이 시작한지 채 한 주도 안 된 시.에서부터 이미 Top 10 기록의 7개가 올해의 기록들로 채워졌습니다. 양산은 8월 첫 날 41.6℃로 종전 1위 기록이었던 2018년 홍천의 41℃를 넘어선 데 이어 2일엔 42.5℃로 그 기록을 또다시 깨버렸죠. “지구 온난화의 시대(Era of Global Warming)가 끝나고 끓는 지구의 시대(Era of Global Boiling)가 도래했다”는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장의 말은 우리나라의 여름철 최고기온 기록에서도 '팩트체크'가 가능해 보입니다. 6월 Top 10 기록 중 1958년의 기록 2개를 제외하곤 모두가 금세기 들어서의 기록이었고, 7월 Top 10 기록 또한 1938년 추풍령의 39.8℃, 1942년 대구의 39.7℃를 제외한 8개가 모두 금세기의 일입니다. 8월 Top 10은 2018년과 올해가 모두 자리를 채웠고요. 고작 이틀의 시간만으로 온갖 기록을 갈아치운 8월. 앞으로의 시간은 어떻게 될까요. 그리고, 이렇게 높아지는 기온은 어떤 영향들을 미칠까요. 다음 주 연재를 통해 계속해서 살펴보겠습니다. 사이다쿨