역대 최고 호황을 맞은 K관광, 이제 지속성과 지역 확장성이 관건입니다. 전국 팔도의 지역축제와 세계유산 관광사업을 평가·기획해온 김지선 TNL 대표가 K관광의 탄탄한 미래를 위해 제언합니다. 40도를 웃도는 불볕더위가 시작됐다. 기후변화의 현실을 실감하게 하는 여름이다. 잠시만 야외에 서 있어도 숨이 턱 막히고, 뜨거운 기온에 몸이 먼저 지친다. 그런데 이런 날씨에도 더위와 정면으로 맞서는 K관광의 현장이 있다. 여름축제다. 이번 주말까지 인천, 보령, 장흥에서는 한국을 대표하는 여름축제가 열린다. 문화체육관광부가 글로벌축제로 선정한 인천펜타포트음악축제와 보령머드축제, 그리고 예비 글로벌축제인 정남진장흥물축제가 그 주인공이다. 올해 보령머드축제와 장흥물축제는 각 이달 24·25일 개막했고, 인천펜타포트음악축제는 31일 개막을 앞두고 있다. 보령머드축제는 내외국인 할 것 없이 몸에 머드를 바르고 ‘일탈의 즐거움’을 만끽한다. 장흥물축제는 최근 유행하는 워터페스티벌(물축제)의 원조 격이다. 올해는 옛 장흥교도소 부지에 K드라마 콘텐츠를 접목한 증강현실(AR) 프로그램도 준비했다. 두 축제에는 수십만 인파가 몰렸고, 외국인도 함께 한국의 여름을 즐기고 있다. 인천펜타포트음악축제도 벌써 기대를 모으는 중이다. 머드, 물, 음악으로 한반도의 무더위를 날려온 세 축제는 우리 여름을 상징하는 콘텐츠로 안착했다. 정남진장흥물축제에서 외국인이 워터슬라이드를 타고 있다. 장흥군청 제공 흥미로운 .은 축제별로 겨냥하는 외국인이 조금씩 다르다는 것이다 모바일 바다이야기 도박 . 보령머드축제가 북미·유럽 관광객에게 강한 체험형 축제라면, 장흥물축제와 인천펜타포트음악축제는 일본·대만·홍콩 등 가까운 아시아권 관광객의 참여가 두드러진다. 글로벌축제 전략은 이제 ‘외국인 관광객’을 하나의 덩어리로 보는 데서 벗어나야 한다. 축제별로 반응하는 시장이 다르고, 그들이 원하는 체험도 다르기 때문이다. 우리나라는 세계적인 축제 육성을 목표로 1996년부터 문체부가 ‘문화관광축제’를 선정해 지원해 왔다. 벌써 30년이 됐다. 정부가 나서서 지역축제를 체계적으로 지원하고 육성하는 사례는 세계적으로도 흔치 않다. 그렇다면 이제 질문은 이것이다. ‘한국’ 하면 떠오르는 대표축제는 있는가. 외국인 관광객은 이 질문에 뭐라고 답을 할까. 아마 쉽게 하나의 이름을 떠올리기 어려울 것이다. 다시 문체부는 본격적으로 K페스티벌을 육성하기 위해 3년 동안 총 30억 원을 지원하는 ‘글로벌축제 지원제도’를 도입했다. 2024년 처음 선정된 축제는 화천산천어축제, 수원화성문화제, 인천펜타포트음악축제였다. 올해는 보령머드축제, 진주남강유등축제, 안동국제탈춤페스티벌이 추가로 선정됐다. 이들은 현재 우리나라에서 가장 한국적이면서도 세계적인 성장 가능성을 가진 대표 축제들이라 할 수 있다. 지난해 인천 송도달빛축제공원에서 열린 20회 펜타포트락페스티벌에서 관객들이 공연을 즐기고 있다. 인천시 제공 물론 글로벌축제 선정이 곧바로 완성형 글로벌축제를 의미하는 것은 아니다 창공릴게임 . 전국에서 가장 외국인 방문 비중이 높은 축제들이지만, 아직 외국인 관광객은 전체 방문객의 10% 미만이 대부분이다. 가장 큰 한계는 콘텐츠보다 준비 시스템에 있다. 외국인 관광객은 축제 한 달 전에 여행을 결정하지 않는다. 항공권, 숙박, 휴가 계획을 하려면 최소 1년 전에는 축제 일정과 프로그램, 티켓 예매가 공개되어야 한다. 그러나 국내 지역축제는 여전히 개최 몇 달 전까지도 세부 프로그램이 확정되지 않거나, 공식 홈페이지에 외국어 정보가 충분히 올라오지 않는 경우가 많다. 6개월 전에도 티켓 예매와 여행상품 구성이 어렵다면, 외국인이 그 축제를 보기 위해 한국행을 선택하기는 어렵다. 글로벌축제의 출발.은 더 큰 무대가 아니라 더 이른 기획과 더 정확한 정보 제공이다. 일본의 마쓰리, 중국의 칭다오 맥주축제와 하얼빈 빙등제, 독일의 옥토버페스트, 프랑스의 아비뇽 페스티벌, 영국의 에든버러 페스티벌, 미국의 코첼라처럼 진정한 글로벌축제는 축제 자체가 여행의 목적이 된다. 이들의 공통。은 콘텐츠가 강하다는 데만 있지 않다. 세계인이 미리 알고, 계획하고, 예약할 수 있는 시스템을 갖추고 있다는 데 있다. 우리에게도 그런 축제가 필요하다. 그러나 아직은 외국인 수용태세, 축제 운영조직, 콘텐츠 차별성에서 보완해야 할 과제가 적지 않다. 이제 중요한 것은 글로벌축제로 선정된 축제들이 단순한 지원사업에 머물지 않고, 한국을 대표하는 K페스티벌로 성장하도록 방향을 정교하게 잡아주는 일이다. 세계인을 부르는 K축제는 아직 완성형이 아니다. 그러나 분명히 ‘진행 중’이다. TNL 대표·한양대 겸임교수 ‘글로벌축제 지원