"현장에서 답을 찾겠다는 다짐이 틀리지 않았음을 확인한 시간이었습니다." 김현곤 경기도경제과학진흥원장은 지난 1년을 돌아보며 이 같은 소회를 전했다.
경과원은 고금리·고환율·고물가 등 3고 환경, 미·중 갈등 심화, 보호무역 강화, 글로벌 공급망 재편 등 위기 속에서 도내 기업들을 지원하고 현장 문제 해결 플랫폼으로서 역할을 수행한다. 도 기업의 세계 지사 역할을 하는 경기비지니스센터(GBC)를 21개국 27곳으로 확장했고 특정 국가 의존도를 낮추고 수출 구조를 다변화했다.
민선 8기 핵심 사업인 '판교+20' 목표도 앞당겨 달성했다. 글로벌 스타트업 행사인 '경기 스 바다신게임 타트업 서밋'에서는 1만4천200여 명이 참가해 2천148억 원의 투자 상담 성과를 거뒀다. 이외에 경기북부 AI캠퍼스 개소, G-BIO WEEK 개최, G-FAIR 성료, RISE 전국 최우수 선정, G-펀드 720억 원 신규 조성 등 성과를 기록했다.
'현장에서 답을 찾는다'는 원칙에 따라 도내 기업들을 지원해온 경과원의 역할을 김 경 바다이야기프로그램 과원장을 만나 들어봤다.
다음은 김 경과원장과의 일문일답.




-글로벌 통상환경이 크게 변했다. 뉴노말 시대에서 경과원의 역할은.

▶미·중 갈등 장기화, 고관세 기조, 공급망 재편, 환율 변동성 확대 등 글 카카오야마토 로벌 통상 환경은 예측 불가능한 '뉴노말'로 굳어지고 있다. 이 같은 위기는 일시적 충격이 아닌 구조적 전환으로 도내 중소기업의 체력만으로는 버티기에 한계가 있다.?
경과원은 수출 지원체계를 전면 재정비했다. 경기비지니스센터를 고도화해 상반기 튀르키예 이스탄불, 하반기 베트남 하노이에 신규 개소를 추진하고 21개국 28개소 네트워크를 완성 바다신게임 했다. 현지 바이어 발굴과 통관·인증 컨설팅, 법률 자문을 원스톱으로 연결하는 등 도내 기업에 대한 현지 밀착형 지원도 강화한다.
수출시장 다변화에도 속도를 내고 있다. 중동·인도·아세안 등 내수 성장 지역을 중심으로 전시회와 바이어 상담회를 확대하고 도 전략산업에 특화한 해외마케팅을 전개할 예정이다. 지난해 1천343개 기업을 지원한 무 릴게임오션파라다이스 역위기 대응패키지는 올해해도 상시 가동한다. 수출 초보기업 멘토링, 물류 긴급지원, 관세 대응 프로그램 등으로 도내 기업들의 해외 무역 위기에 대응하고 수출 안전망을 제도화할 방침이다.



지난해 10월 22일 성남 제2판교테크노밸리 G2블록에 문을 연 민?관 협력형 창업복합공간 '경기스타트업브릿지.



-도내 스타트업 지원 분야에서 큰 성과는.

▶'판교+20 벤처스타트업 클러스터'가 상징적 성과로 꼽힌다. 도와 경과원은 판교테크노밸리를 중심으로 도 전역에 66만㎡ 규모의 창업 공간을 조성해 3천356개 스타트업을 지원했다.
도는 전국 창업기업의 30% 이상을 차지하지만, 대형 투자사와 액셀레이터 비중은 상대적으로 낮다. 이를 극복하려고 공공·민간 연계 오픈이노베이션을 확산한다. 도 전역 31개 시·군까지 상생·협력 연대를 구축하는 방식이다.
판교 스타트업캠퍼스를 중심으로 유망기업을 발굴, 맞춤형 보육을 제공하고 '경기스타트업협의회'로 대·중견기업과 투자사도 연결한다. 글로벌 플랫폼과 협업한 '경기스타트업서밋'은 2천억 원이 넘는 투자 상담을 이끌어내며 국제 무대와의 접점을 확장했다. 양적 성장을 넘어 생태계 고도화로 이어지도록 '창업-성장-투자-재도전'으로 이어지는 선순환 구조를 만드는 게 핵심이다.




-지난해 개최한 'G-BIO WEEK', '경기 스타트업 서밋', 'G-FAIR KOREA' 등 3대 행사 성과는.

▶'G-BIO WEEK'은 바이오산업의 새로운 연결점을 만들었다. 산·학·연·병·관이 한자리에 모여 600건이 넘는 기술 교류를 성사했고 기술과 산업, 정책을 잇는 플랫폼으로 자리매김했다.
'경기 스타트업 서밋'에서는 216개 기업, 1만4천200여 명이 참가해 1대 1 밋업 578건, 투자유치 상담액 2천148억 원을 기록했다. 또 'G-Leaders 10', 'G-스타오디션' 등 유망 스타트업들을 사전에 발굴해 행사의 질적 수준을 높였다.
'G-FAIR KOREA'에서는 502개 사가 참가하고 국내외 바이어 811명이 방문했다. 지페어에서는 수출 상담 8천805건, 계약추진 2억1천만 달러의 성과를 거뒀다. 경과원이 보유한 GBC 해외 거점 네트워크를 활용해 글로벌 바이어 606명을 직접 초청하고 최적의 매칭을 끌어냈다고 생각한다.
지난해 3대 행사의 성공은 글로벌 플랫폼과의 협업, 현장 수요 기반의 기획, 경과원의 네트워크가 만들어낸 시너지 효과에서 비롯됐다. 기술교류, 투자유치, 판로개척 등이 이어지는 전주기 지원 모델을 완성했다는 평가다.
-생성형 AI 등 인공지능이 미래 산업의 중심축으로 자리매김하고 있다. 도 산업의 AI 전환(AX)을 위한 전략은.
▶AI전략은 경과원이 그리는 미래 산업 구상의 중심축이다. 생성형AI, 피지컬AI 등 기술이 전방위적으로 확산하면서 산업구조 자체가 재편되고 있다.
산업현장에서는 AI인력 부족과 활용 격차가 심화하고 전통 제조기업 역시 AI 도입 없이는 글로벌 경쟁에서 생존이 어렵다. 이 같은 대전환의 흐름 속에서 경과원은 'AI+경기'전략을 추진한다.?
핵심은 AI인프라 구축이다. 성남시와 고양시에 경기 AI캠퍼스 문을 열었고, 전국 최초로 피지컬 AI랩을 통한 기업 실증도 지원했다. 또 성남·하남·의정부·부천·시흥 등 5개 거점에 AI클러스터를 조성하고 도를 AI 산업의 핵심 거점으로 만들어가고 있다.
인프라 외에도 AI 인재 양성도 중요하다. 지난해 5개 빅테크 기업과 연계한 실무교육을 진행했고 AI리터러시 교육, 도민강사 양성 등 프로그램을 운영해 2천786명이 수료했다. 올해에는 이 같은 교육 인프라를 더욱 확대하고, 생성형 AI·공용데이터 등을 활용한 창업경진대회를 운영할 예정이다.
AI 기술 실증도 강화한다. AI 글로벌 챌린지 프로그램과 열린혁신 디지털오픈랩을 운영해 행정서비스·교통안전·의료복지 등 3개 분야에서 도민이 체감할 수 있는 AI실증을 추진한다. 특히 전통 제조업의 AX 전환에도 주목하고 있다. 섬유, 가구, 뿌리산업 등 전통 제조업의 인공지능 전환을 촉진해 생산성 향상과 비용 절감 등을 동시에 이룰 수 있도록 지원할 방침이다.
-광교 바이오 허브가 본격적으로 문을 열었다.
▶광교 바이오허브는 연구개발 기반 인력양성과 스타트업 육성을 결합한 전주기 지원 플랫폼이다. 플랫폼은 바이오 스타트업 보육공간 '랩 스테이션'과 전문인력 양성공간 '에듀스테이션'이 주축을 이룬다.
랩스테이션에서는 기술개발부터 사업화, 투자유치까지 맞춤형 지원이 이뤄지며 에듀스테이션에서는 재직자와 구직자를 대상으로 실습 중심 교육을 운영한다. 지난해에는 AI기반 딥테크 바이오 기업을 위한 전용 보육시설도 확충했다.
올해에는 AI-Bio 융합형 인재 양성과 그린바이오 분야 교육을 확대해 광교 바이오클러스터를 전국적 혁신 거점으류 육성할 계획이다.




-도내 지역별 산업 특성이 크게 다르다. 도 균형 성장을 위한 전략은.

▶경기 북부를 포함한 지역 균형 성장은 중요한 과제다. 도는 156만2천 개 사업체가 있는 산업 밀집 지역이지만 거점별로 산업 특성이 크게 다르다. 지역 중소기업은 심각한 구인난과 열악한 근무환경, 중첩규제 등으로 경영 애로에 직면해 있다.
경과원은 시·군 밀착 기업 현장간담회, 심층 상담, 기업SOS 애로 상담 등 시군 현장 수요에 부합하는 체감형 지원 사업을 강화한다. 거점 주도 기업 SOS센터를 중심으로 시책설명회와 현장간담회 등 기업 소통 접점도 넓힐 계획이다.
아울러 시·군과 상생하는 협력사업도 발굴한다. 시·군별 산업 특성에 기반한 지역 특화 성장산업을 지원하고, 거점 시·군 글로벌 시장개척단 운영, 수출물류비·해외규격인증 지원 등 수출 분야 시·군사업에도 집중한다. 북부지역의 특화산업인 섬유, 가구 등 뿌리산업에는 디지털 제조혁신을 접목해 고부가가치화를 추진한다.
-경과원의 다음 비전은.
▶지난 1년이 '기반을 다지는 시간'이었다면 이제는 '확산의 시간'이다. 수출 다변화와 창업생태계 고도화, AI 산업화, 바이오 경쟁력 강화, 지역 균형 성장 등은 도 산업의 체질을 바꾸는 하나의 전략과 연결돼 있다.
위기의 파고 속에서 다진 1년의 토대 위에 이제는 그 성과를 넓혀야 한다. 단기 처방이 아닌 구조를 바꾸는 지원, 일회성이 아닌 지속 가능한 생태계를 만드는 정책이 필요하다. 경과원이 다음으로 그려낼 비전은 도 산업 지형에 변화를 만들고 도내 기업이 흔들리지 않을 수 있도록, 동시에 새로운 도전을 할 수 있도록 발판을 놓는 것이다.
구자훈 기자 hoon@kihoilbo.co.kr
사진=경기도경제과학진흥원 제공