세계 경제의 동맥인 호르무즈 해협이 이란에 의해 봉쇄되면서 글로벌 해상 물류가 대혼돈에 빠졌다. 4일 기준 중동발 중국행 유조선 하루 운임은 49만3100달러로 연초 대비 17배 넘게 폭등했고, 컨테이너 운임에도 최대 4000달러의 '긴급 분쟁 할증료'가 붙기 시작했다. 주요 해상보험사들은 걸프 해역의 전쟁 위험 담보를 잇달아 중단했다. 단순한 에너지 안보 위기를 넘어 대한민국 무역전선에 거대한 물류 쓰나미가 덮친 형국이다.
호르무즈 해협은 전 세계 해상 원유 물동량의 34%와 천연가스의 20%가 지나는 핵심 통로다. 이 길목이 마비된 것은 1980년 이란·이라크 전쟁 이후 46년 만이 사아다쿨 다. 특히 우리나라 원유 운반선 7척이 해협에 고립됐다는 소식은 사태의 심각성을 더한다. 우리는 원유의 상당 부분을 중동에 의존하고 있는 데다 제조업 수출 역시 해상 운송에 절대적으로 기대고 있어 이번 충격에 특히 취약할 수밖에 없다.
이미 자동차·가전·석유화학 등 주력 산업에서는 물류비와 원가가 동시에 뛰는 '이중 압박'이 현실화하고 있 사이다릴게임 다. 글로벌 선사들이 아프리카 희망봉으로 우회를 시작하면서 운송 기간이 2주 이상 늘어나게 됐으며, 이는 납기 지연과 제조원가 상승으로 이어지고 있다. 나프타 수입량의 절반을 이 해협에 의존하는 석유화학 업계는 마진 압박이 커지고 있다. 협상력이 약한 중소 수출기업들은 운임과 보험료가 수출 단가의 20%까지 치솟으며 물건을 팔수록 수익성이 악화되는 상황으로 릴게임바다이야기 내몰리고 있다. 미국이 유조선 호송과 보험 지원을 약속했지만, 얕은 수심과 이란의 드론·미사일 공격 등을 고려할 때 단기간에 항로가 정상화되기는 쉽지 않아 보인다.
무역으로 먹고사는 한국 경제의 충격을 최소화하려면 정부와 기업이 최악의 상황을 가정한 대응에 나서야 한다. 중동 의존도를 낮추기 위해 북미산 원유 도입 확대 등 에너지 수급처 바다이야기다운로드 를 다변화하고, 해상 물류 차질에 대비한 대체 항로 확보와 공급망 분산 전략도 서둘러야 한다. 중소 수출 기업을 위한 긴급 물류 지원과 금융 안전망 마련 역시 시급한 과제다.